荒山俠蹤(66)_鄭證因

六六

　　王天祿、牛春生兩個匪徒心裡雖俱暗暗嘰咕，深悔昨日來得冒失，但因礙于同道義氣以及和楊龍雲弟兄特別交情，即使內心如此畏怯，卻也不能甩手就走。今聽鐵胳膊謝大剛那麼說，怎好再行怔在那裡一點都沒表示，叫白狼堡和自己跟來弟兄瞧看不起。故亦相繼含笑言道：「楊大哥，咱們在座這幾個人，都是砍香齧血弟兄，用不著怎樣客氣，今日雖是大敵當前，要拼一個真功真藝方才能夠見出誰強誰弱，誰行誰是不行，大哥您雖然一片好心，恐怕兄弟們手上腳下稍有疏略栽在別人家的前面，不叫露出相來各自回山。但是，咱等若系那種貪生懼死，虎頭蛇尾的人，還怎配稱關東豪傑綠林好漢，以及和您大哥稱朋論友呢！」

　　劊子手楊龍雲在此時候，本因事已辦拙難和神刀葉五好好解開這顆扣子，今被眾人如此七言八語連捧帶端，益發不能稍示怯懦，將過推在大刀杜老等人身上。現在聞聽白馬王天祿、神彈子牛春生二人也是這麼大義凜然，要和葉錦堂一拼死活，因急站起身來，一面向他四人拱手稱謝，一面即行傳下言語，吩咐闔堡弟兄，除開身上負有特殊任務，絲毫不能擅離職守，其餘都要衣履鮮明精神奮發，隨同堡內二位當家及姜、王、牛、謝四個外來首領，參加迎接拜山遠客。

　　白狼堡內所有匪徒在第一諜報回山之時，事前俱已預備停妥，只待劊子手楊龍雲此語傳下，那職司調集匪眾的頭目將特製一支爛銀哨子擱在口內啾啾吹動，那淒厲聲音不但傳達遠近遍及闔堡，就是山谷也跟著迴響不絕。少頃，這白狼堡的匪人分出鼓樂、儀仗、盾牌、衣槍、弓弩、大刀、斧鉞、釣鐮等八大隊，每隊皆由一個頭領統率，從那東西南北四角落裡，一撥一撥來到廳前，大當家劊子手楊龍雲、二當家小閻王楊二虎，以及黑心薑德寶、白馬王天祿、鐵胳膊謝大剛、神彈子牛春生四匪首，在那大廳與武堂的階前，對這八隊整齊匪兵稍作檢閱，並叫操演兩個簡單陣式，瞧見人人動作靈敏進退嚴肅，心內俱各暗暗歡喜。後來更由楊龍雲傳下口令，眾位弟兄出到堡子城外迎迓拜山豪傑，大家務須謹守秩序勿離行伍，尤其嚴禁笑語喧嘩隨便打哄，以免被那葉錦堂等背後譏誚。他將麾下弟兄叮囑過了，便又厲喝一聲：「出發。」

　　瞬息到達堡子城外，各隊複行接著平日訓練，長槍短兵、犬牙交錯，排列成個眾星捧月陣形，更吩咐一名傳令匪目騎著高頭駿馬馳往山口讓請拜山客人。

　　且說神刀葉錦堂等自從遞過拜山名帖，便被花貓鄭清、地裡蛇王二怯子兩個匪目暗地傳下號令，將他爺兒一行六騎從那菁森密茂雜樹林裡，四面八方團團包圍住了。葉五爺雖是江南著名鏢師，一生不知經過若干巨濤駭浪，對這白狼堡匪徒小小包圍陣式自然不會怎樣吃驚怎樣擱在心眼裡去，但他在此時候仍有一點顧慮，即是劊子手楊龍雲弟兄在這關東綠林道上，不獨名氣很大武藝確實得著名師傳授，非比一般皮毛之流，今日姬、雲二老師傅、清真教鐵膽穆四爺俱系因為個人眷屬被劫，前來拔刀相助，縱說朋友有著通財過命交情，于理於義均屬正當，萬一楊家弟兄技藝雙絕，比畫他倆不過，自己哪怕將條老命廢了，死得絲毫不屈。然而帶累姬、雲、穆他們三位，也把英名折在白狼堡中，那不叫人日後抱怨。

　　神刀葉五爺暗忖到這，急忙別回身去，將馬交給秦智聰領著，走到姬隆風等眼前含笑說道：「三位兄長，你們瞧白狼堡的當家，把俺們老幼六人當著毒蟲猛獸一樣提備，彼此連相都還沒有著，就暗地裡四面八方派人圍上，真叫水泄不能通。你們三位和那秦家兩小弟兄很用不著進入堡裡，與這膽小如鼠的人拜會，由俺葉老五單人獨騎進內撞吧。」

　　姬隆風聽了此言，知道神刀葉錦堂瞧見白狼堡的勢派，誠恐一旦交起手來發生不測，豈非將好朋友也帶累了，當時笑笑把頭一搖道：「五爺，咱們不是那樣淡薄交情，也非比那種畏勢怯威鼠輩，任憑他白狼堡撒下天羅地網排成劍嶺刀山，俺們老哥弟四人要栽一齊栽在裡面，要出來大家體面出來，誰也不能口是心非或在日後漏出一句半句謾怨，倘如俺等拳上腳下俱不含糊，能夠將這堡內渠魁制壓下去，他們山寨縱再多設幾層埋伏多佈置幾道包圍卡子，那也全都叫作一饒百饒，只能替白狼堡增加幾分丟人現眼。」

　　鐵膽穆四爺在此時候正因楊龍雲手下匪徒蔑視江湖道義，和那綠林中所定規矩，竟對遞帖拜山來的客人密傳號令暗加包圍，做出這等以勢威脅行徑，心內正自怒憤填胸，氣得肚皮只往上膨。嗣聞葉五爺用話阻攔不叫相偕進入堡內，愈覺得憤火高沖險不哇呀呀地怪叫起來。今聽姬隆風這麼表白，雲飛又連連點首稱是，他便摩拳擦掌冷笑言道：「俺聞楊龍雲弟兄二人在這關東道上很有一些名氣，很得到一般人的讚揚，詎料今日在俺老哥四個的跟前，卻又如此顯著怯懦，可見俗話說的『面聞不如一見，切勿徒惑虛名』真是絲毫不錯啊。」

　　鐵膽穆春霆此語方畢即見山口裡面墊土道上，遠遠飛來一騎，四蹄翻開如駕雲霧，蹴得沙塵裡紛紛亂滾，少頃馳到附近所在，現出一名青年匪徒，左手緊勒韁繩右手揮動絲鞭，背上插著一支黃色東西，好似戲臺上用的金皮令箭。穆四爺見他馬到山口，飛身跳落，掣下背上那支兵符，授予防守木柵二匪道：「大當家傳下話來，叫你放進六位拜山客人。」

　　花貓鄭清聽說急忙接過那支竹符看了又看，驗明沒有一點虛偽方才遞給身旁從匪，和地裡蛇王二怯子一同走出柵門，向葉錦堂抱拳笑讓道：「敝當家的不知諸位駕到，未能遠出迎接，尚望眾位老師海涵。現在請您六位被屈一點，隨兄弟我步進山口，敝當家同著幾位朋友俱在堡子城外恭迎呢。」

　　神刀葉五爺見他將話說畢即同地裡蛇王二怯子把身一偏，退立路側讓出中間一條大道，恭候自己六人行進。當也拱手含笑言道：「朋友，我葉五這次前來打攪，累你弟兄接連辛苦幾次，等待拜會過了貴當家的，再行向你哥倆答謝。」

　　神刀葉錦堂話說到這複又連道兩聲「勞駕……」

　　仍舊接過智聰手內馬匹自己牽著，回頭更向姬隆風等笑笑說句：「兄弟我先僭了。」

　　便即挺胸昂首前行。

　　他們爺兒一行六騎魚貫進了狹隘山口，順著土墊的鬆軟大路一直向白狼堡內前進，少時抹過一隻山嘴，見有一叢巨大松林攔住當路，儼然一座天生屏障將內外隔絕得好不分明。他們穿行了曲折松徑，內面卻是一塊廣大平原，黃沙覆地寸草不生，荒漠漠約有五六十畝，用著操練兵馬那是最好不過。葉五爺再行抬起頭來向那遠處一看，只見白狼堡這座堡子城雖僅運用亂石壘疊，並非什麼磚砌泥封，卻也雉堞參差高矮合度，尤其城上每隔十四五丈高聳著一座堡壘，上面不但遍插旌旗密佈刀槍以及發射弓弩炭石大小孔洞，並有兩名捧刀荷槍匪徒站在壘前擔任警戒。神刀葉五瞧見此等設備心內不由暗暗贊道，「楊家弟兄這種幹法，關東道上實屬鳳毛麟角百不一見，難怪甯安官廳幾次派隊捕剿俱沒討著一點便宜。」

　　葉五爺剛想至此便早轉到堡子城的正面，瞧見城外大路兩旁黑壓壓屯著數百匪徒，一色青布包頭、青布褲褂、刀槍閃爍、旗幟鮮明，聲勢好不威武雄壯。陪同進入堡內的花貓鄭清和那地裡蛇王二怯子臉上俱各顯出行色，對神刀葉錦堂等言道：「諸位老師傅，敝當家的雖然愛交朋友喜歡結納江湖道上豪傑，可是性情也有點彆扭，最怕當人給他面子難堪，叫他怎樣也下不得臺階，您眾位這麼大的年紀，自己俱是老江湖、老前輩，很用不著兄弟我二人照應。不過進鄉隨鄉近俗隨俗，少頃見著敝當家的，即使放謙和點也不失您諸位拜山身份，假如再像适才山口前面張嘴就是罵咧咧，神情也那麼吹胡瞪眼，俺大當家因稟性忠厚凡事多少有點忍讓，二當家卻是一個火暴性子，油鍋裡面不能下半滴水，沒的為著一點小過節爭論起來，大家面子豈不全要傷了？」

　　葉五爺等聽說心內不由一陣暗暗好笑，那鐵膽穆春霆乃是直人直性，怎能聽他這麼一套，不由鼻內嗤笑一聲道：「朋友，你二當家是個火暴性子，俺穆老四也是一條粗漢，承你二位這樣關切指示不要冒犯二當家的虎威，俺們老哥四個心裡俱甚感謝，但不知道怎樣叫作謙和怎樣叫作莽撞，一發勞你二位的駕，告訴我們學個乖吧！」

　　雲飛見穆四爺言語雖軟，手上拳頭卻早捏成醋缽般大，假若兩個匪徒尚不開竅，說出話來猶如夢囈，他必然要翻轉面皮痛痛飽以三拳兩腳。雲飛因為老成持重且深不欲驚由我啟，當忙遞了一個眼色叫穆四爺暫時忍耐，不要和這無名小卒一般見識。他們再往前走了一會兒，距離白狼堡隊伍箭餘遠近，那花貓鄭清便向王二怯子道：「兄弟，你陪著眾位老師慢慢地走，待我先去報與當家一聲。」

　　神刀葉五見他言畢即行拔步如飛向前奔撲，瞬息到達匪徒那裡，約莫說了三五句話，便見手執儀仗、鼓樂匪兵一對對排列出來，並向兩旁迤邐閃去。接著聽見馬蹄鐵炮咕隆隆連響九下，一時銅鼓大號互相交作，聲音把山谷都震動了，旋更敝見匪徒隊中，飄出一面巨幅紅旗，上繡白狼堡及鬥大一個「楊」字。葉錦堂再看大森旗下湧出二三十名匪人，個個俱是豹頭環眼猿臂蜂腰，一半手內托定金杆朱纓花槍，一半懷抱薄刃厚背鬼頭刀兒。他們如同眾星捧月駭浪洶濤，擁簇著正中六位匪首，走近堡子城口來。

　　葉五爺觀那渠魁之中一位身穿繭綢大褂、繭綢中衣、高箭白襪、挖雲灑鞋，三綹修長鬍鬚飄拂胸前，相貌長得極其儒雅端正，便料此人必系劊子手楊龍雲，心內不由暗暗喝彩道，「觀看他的天庭飽滿、地閣方圓，絕不是一般鼠竊狗盜之輩，究為什麼鋌而走險幹起這等傷天害理生涯，難道也與俺葉老五同一命運，被那賊官惡吏逼得人亡家破安身不牢，方才出此最下策嗎？」

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