荒山俠蹤(44)_鄭證因

四四

　　姬隆風走在院中，見這店房地勢寬大，各屋中燈燭點得挺亮，店夥進了屋把燈點好。姬隆風進了屋，見屋內倒還乾淨，西面一鋪炕，迎面一張方桌，南面山牆一個白木茬的盆架，上面放著一隻木盆，雖沒有陳設，看著倒不覺討厭。姬隆風把小包裹、寶劍放在炕上，店夥計說了聲：「我先給老爺子泡茶去。」

　　隨即轉身出去。姬隆風從一進屋就聽得隔壁兩個京城口音的說話，因為屋裡全是土坯牆，一點音不攏，姬隆風一聽這種口音未免注了意。只聽一個很尖嗓音的，似乎帶著抱怨的口氣說道：「真他媽的倒霉，愣會走差了道，你不是說吉林奉天黑龍全跑平了地，我覺著跟著你還用打聽嗎？敢情你連南北全不認識，竟是愣充大尾巴鷹，我要是不嘴勤簡直不定撞到哪裡去。」

　　又聽一個啞嗓的說道：「得啦，頂著吧，幹嗎這麼得理不容人，好幾千里全走了，多繞個八十里地算什麼大不了的事，原來這就是趟苦差事，你傅二爺哪受得了這個，好容易抓上這個碴，還不拿我上嗎？我早知道這趟差事頂著受罪，道上擔著多大險，出這趟差落不了壺醋錢，趕上點子就許連命送了，這好不容易平平安安地快到了，也不是怎麼死催的，走錯了路，叫傅二爺著起急來。二爺你望安吧，這不是路上耽誤工夫嗎？提督責問下來我一個人搪。」

　　又聽那尖嗓音厲聲說道：「王頭，你別說這個呀！我們賣什麼吆喝什麼，苦不苦地說不上，這也不是誰強拉著誰來的，要多走這麼遠的冤枉道，你還不認錯，又耽誤工夫又多花錢，這要是再走出五百地去，就許連盤纏錢會沒有啦。」

　　又聽那啞嗓的說道：「得啦，傅二爺，真個地為這點事就毀了交情嗎？我認罰請你喝兩杯，這種差事輪到誰的頭上誰就認倒霉吧！我一說穿了，傅二爺就消了氣啦！憑良心說，咱們這回出差辦的是哪門子公事，咱們雖則是跑腿的，可是辦這種傷天害理的事要是剩錢也得害病，提督的心夠多狠，做出事來夠多絕，像祝鐵嘴已發落了個充軍邊外，早晚還會不死在外頭嗎，提督是非買人家命不可，這才叫損陰喪德啦，我是早早打算好了，這種錢賺了吃著也不香甜，咱們回到北京，趁早把這種錢吃喝嫖賭折騰出去，免災去病，二爺你平心靜氣想想對不對。」

　　那尖嗓音的又答了話，這時那店夥送進水來，姬隆風隨即洗臉、吃茶，隔壁的說話被店夥一路張羅，立時聽不真了。店夥問道：「老爺子，可是還沒有吃飯吧？」

　　姬隆風點頭道：「你們這裡有什麼現成的吃食沒有？」

　　店夥道：「我們什麼好的菜可沒有，倒有廚房，也就是家常飯。」

　　姬隆風點頭道：「隨便什麼全行。」

　　店夥道：「老爺子不喝兩杯嗎？我們這可有頂好的蓮花白，這十道溝韓家店頂出名，附近百八十里全是買這酒。」

　　姬隆風笑答道：「我沒有那種口福。」

　　店夥出去不大工夫把飯開進來，姬隆風吃完了飯，叫店夥收拾完了，自己躺在炕上歇息。

　　這時隔壁兩個北京人是又說又笑，聽那情形是喝上酒了，把方才口角的情形滿揭過去。這兩人全不顧天到什麼時候，隨意地喧囂。姬隆風被兩人鬧得真睡不著，後來兩人喝得大約夠了勁啦，說話時舌頭全有些發僵了。姬隆風聽他們方才話鋒中露出是提督差派來做什麼事的，可是又聽說什麼傷天害理，姬隆風天生俠肝義膽，最痛恨這些虎狼官吏，心中就盤算著要打聽他兩人辦的是什麼傷天害理的事，不過自己惦著趕奔甯安府，哪有工夫辦這種事。正在思索著，就聽那尖嗓音的說道：「王頭，我也想這件事有點懸虛，聽說咱們提督跟甯安府毓都統全沒有什麼交情，這一送禮投信人家若是一翻臉連咱也走不了，那一來可害苦了咱啦。」

　　只聽那啞嗓音的說道：「這叫該著，你還不知道這裡的細情，咱們上頭這九門提督是走的雍親王的門路，甯安府知府周儉齋走馬上任到甯安府也是雍王之力，咱們提督是在王府跟周知府見過面，你說周知府敢得罪咱們提督嗎？至於毓都統那裡也欠咱們提督的情，要不是十拿九穩的，他也不敢這麼硬辦，說真的該著祝鐵嘴走死字，拿著雞蛋往石頭上撞，那不是找死嗎？」

　　那尖嗓音的一邊答話還一個勁地讓酒，說話全不利落啦，還直誇酒好。姬隆風聽了個滿耳，心說官場中就這麼暗無天日，好在這兩個狗奴已說出是奔甯安府，跟他倒是一道走，到甯安府倒要探聽探聽，果然若是真做這種傷天害理的事，少不得我倒要警誡警誡這夥貪官污吏。又沉了會子，聽了聽這兩個人已經全醉了，店夥進去收拾碗盞，忙亂了一陣，那兩人才算安靜了。

　　姬隆風一覺朦朧，天已破曉，聽得院中店夥已掃院子，姬隆風遂趕緊起來開門，也來到院裡。店夥道：「老爺子起這麼早？」

　　姬隆風道：「你給我打臉水來，我還要趕路哩。」

　　店夥道：「老爺子，你稍等一等，水就燒得了。」

　　店夥很快把一個寬大的院子掃完。姬隆風在院中來回走了兩遭，各屋的客人已差不多全起來。姬隆風剛要進自己住的這屋，忽見隔壁屋的門也敞開，屋中兩人剛起來，臉上的神情是宿酒未消，一個年約四十多歲，一個也就是三十上下，姬隆風仔細辨了辨兩人的面貌隨即進屋。店夥把臉水已經打來，姬隆風漱口淨面，略進了些早點，見店夥殷勤伺候，遂多賞了五百錢的酒錢。店夥樂得不知怎麼巴結是好，遂問：「老爺子，是往哪裡去？」

　　姬隆風也想著向他打聽打聽道路，遂告訴店夥道：「我是往甯古塔。」

　　店夥道：「老爺子是往那邊做買賣去嗎？」

　　姬隆風道：「我是販馬的客人。」

　　店夥道：「老爺子這麼大年紀還受那種辛苦，再說你一人能買多少馬？你這是頭一次幹吧？我可是多嘴，你要是沒做過這種買賣頂好別去，甯古塔一帶是有幾處大牧場，可是他們賣馬是論溝的賣，你一個人哪能買呢！老爺子這麼大年紀到那就讓他們賺了。」

　　姬隆風道：「夥計你這倒實是一番好意，我們販馬來哪能一個人呢，我們一共十二個人啦，他們全在後頭，定規在甯安府見面，我是因為要到老林窪找朋友，所以早來一天，這趟道還是真沒到過。」

　　店夥道：「此處離甯安府將夠一百里地，你那匹牲口又好，午時前准能到了。我看你是規矩買賣人，到了甯安府千萬要謹慎點，那裡地面太緊，咱們一個買賣人要是攤上一點事，白受欺負，你最好是住在府西街萬源棧，那裡全是老客們，你提從十道溝悅來店來的，准有個關照，那裡的掌櫃的跟我們掌櫃的是把兄弟，互相照應買賣。」

　　姬隆風道：「這倒多承你關照了，你叫槽上把馬備好吧，咱們回頭見吧。」

　　店夥答應著，到槽上把馬給牽出來，姬隆風在店門外上馬，直奔甯古塔的大路。

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