荒山俠蹤(8)_鄭證因

八

　　趙元龍也聽出蘭兒答應這話時聲音發顫，心中十分疼惜這孩子。姬隆風咳了聲向趙元龍道：「這孩子命也太苦了！」

　　趙元龍也不好答言，也不再追問，遂說道：「老前輩可否把後來的事叫弟子一聽究竟？」

　　姬隆風道：「後來的事正是老朽們來此的緣由，焉能不奉告呢！自從在我這師弟家一住就是三載，後來聽說北方出了幾位技擊名家，決意到北方訪訪高人。我這師弟也是靜極思動，遂同老朽一同離了錢塘往北走來，把北方的幾位有名的拳術家全領教過。到北京城住了一年，偶閱邸抄，見那王總鎮又榮任了陝西總督。老朽倒不是為他又做了官，只因我那徒兒是我得意弟子，王總鎮又於我有恩，數年未通音訊，老朽時時把他父子掛繞心頭。此時既知道他的下落，決意去到陝西找他。於是和師弟一同奔了陝西，既抵長安始知因為江甯提督管世忠獲罪伏誅，凡是被他所參劾的全被起用，王輔臣以起用後屢立功勳，才升到陝西總督。

　　「我們師兄弟本不願在長安留戀，只因我徒兒耀龍苦苦相留，又體著我這師弟的心意，特在洪陣寺租了兩間精舍，為我師兄弟二人養靜之所，在長安住了二年的光景。那時四川巨匪楊二虎勾結土酋入寇，擁眾十余萬，聲勢浩大，連陷四川十一縣，王總督身先士卒與匪眾鏖戰過數陣，恢復了牧馬河、虎頭關一帶。朝廷又派了安西將軍多爾客領大軍平賊，哪知道安西將軍卻是酒色之徒，倚仗著是皇家親貴橫徵暴斂、擅作威福，他卻按兵不動，只責令王總督速行收復失地。王輔臣受他的威脅，只有拼命地跟賊人血戰，算是把楊二虎所部攻潰收復了虎頭關、牧馬河，賊眾退入川中。

　　「可是王總督所部五萬眾已損失得不及半數，哪知安西將軍把平賊的功勞滿歸到自己名下，卻令王總督屯兵在巴山以西，名目上是防川匪捲土重來。所有關中的錢糧地丁、藩臬的庫銀，滿被安西將軍提取殆盡，王輔臣這兩萬兵的糧餉克扣不發。臨近巴山金牛城，地方還富庶，本可就地籌餉，哪知安西將軍居心險毒，卻早派了重兵鎮守，簡直是置總督于死地。王總督實被迫無法，遂修了一道密折，把安西將軍跋扈情形及自己的部屬餉盡糧絕、軍心渙散，再不救濟恐將釀成巨變。哪知道密折走到武關，竟被安西將軍的親信總兵吳達截獲，秘密解往長安。安西將軍一見王總督這道密折，卻給暗暗扣下，又派武衛軍把王總督府包圍，查抄滿門家口，連家丁僕婦一名不留，滿拿到安西將軍行營。

　　「彼時老朽在洪覺寺尚不知已出這種禍事，忽然有一個蒼頭帶著一個女孩子來到洪覺寺見老朽說：『總督府已遭禍事，這女孩子乃是王總督的甥女，帶她在街上遊玩，方要回去，見府中的老太太少主人及男女僕人等，全被將軍的武衛軍押解走了。』他不敢回府，來到洪覺寺向老朽哭述，老朽當時驚聞噩耗也是束手無策。那時我師兄弟二人一商量，洪覺寺已不能存身，遂悄悄到城外把老僕打發走了。這孩子就是老朽這義女蘭兒，到了城外安頓住了，一細問這孩子才知道父親就是王總督的妹丈，父親名姜壤，就在他舅父軍中做總兵，原先他們住在大散關，因為反亂才到她舅父這裡來的，母親和哥哥不知死活，只是啼哭。

　　「雲師弟夜入長安城探明，才知聚禍的緣由。老朽那二徒兒耀龍于查抄家口時竟逃了出來，大約已趕到巴山的軍前報告王總督去了。老朽那時就知道事既已到了這步田地，王總督恐怕也脫不了殺身大禍吧！安西將軍不是不知總督擁有重兵，既敢查抄他的家口，哪能沒有一點防備，遂令我這雲師弟星夜赴巴山軍前與王總督送信，叫他早作打算。雲師弟去了十日回來，敢情那安西將軍已早有準備，把各路關卡全派重兵把守，把武關、潼關、大散關、金牛城、五當山、巴山以東的勁旅滿調遣好了，整個地把王總督這兩萬饑軍包圍。各關隘又張掛榜文，硬誣王總督父子謀反，可憐王總督尚在夢中，哪知禍從天降，竟被這安西將軍部下提督裕朗擒獲，解回長安。雲師弟趕到時早已瓦解冰消，雲師弟孤掌難鳴，也不能搭救，在歸途中巧遇老朽，徒兒王耀龍痛全家遭禍憤不欲生，求他雲師叔把他送出鎮平州，入湖北、奔江西、走福建到臺灣求臺灣王鄭經發兵為合家報仇。

　　「緣那已故延平王鄭成功幼時與王總督同窗共硯、情意相投，趕到大清國定鼎中原，鄭成功之父原保亡明的唐王，因兵敗降清，成功憤其父不能死節，乃隻身走溫台，後起兵為明主復仇，陷金陵時致書王總督，令王總督棄暗投明匡複大明基業。王總督因家小俱在內地並且勢力單薄，又在管提督之下，恐怕事未成先取殺身之禍，遂婉言謝絕另作後圖。這種傳遞消息極其嚴密，雖是王總督不能當機立斷，可是鄭成功對王總督並沒有什麼仇視之心，這事只鄭成功一人知道，別的將官哪又知道他二人有舊，所以王總督在蘇常一帶與鄭成功的部下對敵，那正是各為其主。

　　「我雲師弟把耀龍徒送到，登了海船，隨又趕回來與我共議營救之策。我們遂偕同這苦命孩子趕到長安，只是那安西將軍手下收容許多江湖道中人，我們一動手就得掀起非常大禍！王總督誓死不願污名，定要昭雪了冤屈才求活命。幸而把他弟兄解進京師，交刑部審問。刑部右侍郎劉文顯受安西將軍情托嚴刑取供，終落了個克扣軍餉按兵不動之罪。兩人除籍沒家產，還落個充軍甯古塔軍台效力。可憐姜夫人自縊而亡，王夫人也病死，我們把他姐妹葬埋在西直門外。蘭兒年歲雖小，終日啼哭，要我弟兄把她送到配所跟他父親、舅父見面，這才變名易服來到關東，只是甯安府豈是我們這樣易為人注意的人所能去的，只得先在這絕無人跡的地方落住腳，打算探明了配所的情形再行下手。我們在外漂流到如今，已經一年光景，我這雲師弟家中尚有田園，只為念同堂之義卻甘心與我受這苦惱，老朽到這昂古喀蘭山已兩月餘了。」

　　說到這裡蘭兒已烹好了茶送了過來。趙元龍看著蘭兒這點年歲遭這種流離之苦，自己起十二分愛憐之意，又見兩位老人也是時刻眼望著蘭兒，顯露出一行一動都很關心。這時月影平西，約有四更天的光景，趙元龍道：「老前輩為王總督歷盡風霜之苦，大義可欽。在下最重的是義俠之士，如有什麼可以幫忙之處，請自管吩咐。銀錢跟人力上只要力所能及，我絕不能含糊。老前輩可以叫在下做一些快心的事嗎？」

　　姬隆風說道：「老弟你這份好意老朽承情，不過我們所辦的事，你老弟幫助不了，將來用著老弟之處必要相求。」

　　趙元龍聽老人說話的意思分明還有什麼異謀，總有些不相信自己似的。遂站了起來正色說道：「兩位老人家不用見疑，我趙元龍實在欽仰二位老人家的俠心義膽與超群的武功，情願捨棄身外一切追隨左右，縱令赴湯蹈火亦所不辭，我若有絲毫假意叫我死無葬身之地。」

　　姬隆風與雲飛兩位老人全站了起來道：「老弟你過分抬愛了，君子相交以誠，何必設此重誓，令老朽深抱不安。」

　　趙元龍道：「在下一點愚誠恐不能見信，故敢以寸衷昭告神明。」

　　姬隆風與雲飛卻恭恭敬敬地向趙元龍一揖。趙元龍還禮不及忙說道：「老前輩不要客氣，只要有用得著趙元龍之處，萬死不辭。在下還有一事相求，望求老前輩答應了，莫使在下失望。」

　　雲飛說道：「趙老弟，我們萍水相逢已成知己，從此日此時禍福與共、患難相扶，各自掬誠相見，不許再有虛偽客氣，有什麼事自管說，怎麼還提到求字呢？」

　　趙元龍道：「我虛度五十二歲，嗜好武功，只為未遇名師毫無成就，二位老前輩如不嫌棄，願拜在老前輩門下，俾使武功稍有寸進，不枉愛好武術一場，縱死亦瞑目了。」

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