黑鳳凰(22)_鄭證因

二二

　　雲龍三現莊天佑一打量這山口一帶的形勢，認為這裡是一個輕易沒有人到的地方，因為在嚴冬大雪已然封山，這種山道但分沒有重要事的，決不肯在這裡走了，何況這裡並不是什麼要路！

　　莊天佑貼近山口，不禁懷疑，自己把腳步縮住，仔細的查看這山口一帶，地上是很深的雪，有一行足跡，這足跡可有些異樣了，分明是人的腳印，但是腳印沒有這麼大的；按著步眼來說，實是異人入山，足所留下的跡象。可是這個腳印卻加大了許多。這嶽麓山雖是偏僻地方，可決不是邊荒之地，這裡決不會有苗峒野人，怎的這裡竟會有這麼大的腳印？

　　莊天佑默想了半晌，忽然醒悟，心說這幫匪們真是十分狡詐，現在這種雪地裡，任憑你有多好的功夫，也不容易不留跡象；可是他們這般人從長沙府退了下來，只有撤回嶽麓山的巢穴，一般最重要的人，有輕身飛縱的本領，可以設計掩蔽形跡，只是那平常功夫的在這種雪地裡，哪會不留足跡？

　　他們卻用一人在前頭開路，後頭的人完全是踩著前頭的足跡走。不過這種手段，也只能表現著你沒有多少人，走向這條路，可是你終於是留下了痕跡，隨著你這足跡，你不能消滅你的巢穴，也就無法隱匿了。

　　莊天佑自己欣幸不虛此行，見山口附近，只有幾株耐寒的花松，直立在寒風中，枝頭上蒙著一頭積雪，並沒有什麼可以隱蔽身形的地方。莊天佑是提防到匪黨在山口一帶或者設有暗器樁，自己查看完了，騰身縱起，往山口前一落。才要二次騰身，竄進山口時，突然那松樹的帽子上唰啦一響，上頭的積雪紛紛落了下來。

　　莊天佑一驚，趕忙向道旁一縱身，離開松樹附近，仔細看時，那邊依然靜悄悄的沒有一點異狀。莊天佑十分詫異，在這種風雪寒天，樹上總有野鳥，就是在白天全不肯出來，在這深夜中哪還會驚飛起來？只是查看半晌，並沒有一點異樣。

　　莊天佑雖然心中懷疑，可是也不能半途而廢，自己焉能就被這種離奇的情形阻止了前進，仍然飛身縱進山口。順著這山口一行足跡往上走來，這條山道是漸走漸高，莊天佑一邊留著神，一邊查看足跡。

　　走至半里多地來，已到了山道平坦之處，眼前望去，這行足跡已斷，可是卻有一股斜叉道，地上的雪跡，已不是落雪後那麼平整，好似經過掃除了一般。

　　莊天佑打量這附近的形勢，往南去是這道的正路，可是白茫茫一片，平坦的雪地，一些看不出形跡來；偏地一股子叉道，可是這條道極窄，只有五、六尺寬，一邊是壁立的高崗，一邊是一道乾枯的山澗。在這股叉道上，遠遠望見雪上似有些零亂的足跡。

　　莊天佑此時只有奔這股子叉道搜尋一下，他認為天罡手閔智在此居住多年，他決不是那種盜匪巢穴可比，只要找到有山居的人家不難搜尋著他的下落；並且他們龍頭幫主既然也到了這裡，那武維揚決不是什麼平常的人物，他所到的地方定有一番佈置。

　　莊天佑打定主意，遂飛身縱進了這條叉道。他才往這叉道內，縱身過來，耳中忽然聽到遠遠的似有胡哨之聲，可是這種聲音，又不對，和胡哨之聲不同。莊天佑驀然想起，據被捕的幫匪，他們哨兵，曾供出十二連壞塢所用的信號，是幫主武維揚獨出心裁製造的一種蘆笛，這種聲音吹出來，不像胡哨那麼尖銳，可是聲音能達遠。

　　這種蘆笛唯有鳳尾幫中使用它，並且能從聲音的長短以及起落的數目，含著一個秘密的信號。此時聽到遠遠傳過來這種聲音，定是蘆笛之聲了。

　　此時莊天佑明知道自己這一入嶽麓山，有極大的危險，但是不查他個水落石出，有何面目回轉長沙府，就是眼前遭到幫匪們的暗算，也要拚他一下了。

　　雲龍三現莊天佑拿定了主意，不管眼前有什麼危險，遂往這條險要的山澗道飛縱過來，莊天佑此時可叫膽大包身，明知道鳳尾幫龍頭幫主天南逸叟武維揚要在這嶽麓山中，他所到的地方必有鳳尾幫一般主要人物隨在他身旁，自己這真是履危踏險，步步危機。

　　左邊是斷崖聳起，右邊是極深的一條乾枯的山澗，上面的雪被風揚下去，山澗雖深，因為下面滿鋪著如銀的白雪，也看得到山澗深淺；最淺的地方也有三丈多，還不知下面究竟是否是已乾涸的澗底。

　　莊天佑卻不管它如何危險，仔細辨看這上面的足跡，順著這條橫岔走過來有一箭多地遠，再往前看去，莊天佑不禁有些心驚了。

　　我怎麼自趨死路，這條道前面已經被陡然的山峰阻住，並不通著別處，我除非是從上面翻過去。但是我是搜尋匪跡，我足跡至此而止，我焉能再冒那種險。

　　莊天佑這一站住，突然又聽得右首山澗那邊一片亂峰頭上，又響了兩聲蘆笛。莊天佑驀然醒悟，自己非遭幫匪的暗算不可了，我初入這條岔道時，蘆笛連響了兩聲；這時我走進這種死路的盡頭，蘆笛聲又起，分明我已被他們暗中監視住。

　　莊天佑一轉身往回下退時，突然左邊這段懸崖上邊，有人發著喊聲道：「莊天佑你是龍淺河鴻，魚入釜底，你還想逃麼？趁早立時答應我們，不再多管鳳尾幫的事，即日離開長沙府，任憑你遠走高飛，不要再作那官家的爪牙，還可以留得你這條老命。你只要抗命不遵，這裡就是你葬身之地了。」

　　莊天佑立刻一斜身，抬頭向上面招呼道：「什麼人這麼口出狂言，蔑視姓莊的沒有手段緝拿你們，這群目無國法的幫匪麼？有什麼本領儘管施為，莊天佑要看看你們這群漏網之賊，有多大本領？」

　　說話間，莊天佑已經暗查眼前的形勢，突然腳下暗中用力，身形往下一矮，猛然一聳身，竟向著那滿布著積雪的斷崖上縱去。

　　莊天佑這種輕身功夫，實有驚人之處，往起一聳身，已經拔起三丈多高來，向一塊突出的危石上落去，上面還滿蒙著一層雪。腳下才一踩穩，距離上面還有兩丈多高，只要再借上力，二次騰身，就可以闖上去。

　　可是上面一聲冷笑道：「姓莊的，真不要老命了。下去！」跟著一塊鬥大的石頭，向莊天佑身上砸來。

　　莊天佑可是早防備這一手，明知道上面有人，自己往上面一闖，定遭襲擊，腳下一踩准了，上面這塊石頭砸下來。莊天佑往左一挺身，早已打量好，一丈五六外，有可以著腳的地方，猛竄了出去。這塊石頭砸空往下面一落，「砰」的一聲，震的斷崖澗四周發出回聲。

　　莊天佑此時是安心和幫匪一拚，絲毫不敢停留，往左縱出來。腳尖向山壁上一落時，趕緊一換步，右足一用力，往這山壁的石頭上一踩又往右橫，縱出丈餘遠來。這種閃避法子，真是能夠因地制宜，和上面伏守的人，在這一刹那間，互校長短。

　　上面頭一個石頭砸空，跟著莊天佑身形縱起時，又是一鏢兩箭，可是全打空了；並且莊天佑在這身後暗器襲擊之間，已經知道上面並沒有多人，自己橫著這一竄出兩三丈來，立刻上面避開，竟自猛一聳身，翻上斷崖。

　　往前邊一片亂峰頭上，如飛撲過一人來，這人身手也十分矯捷，手中提著一口厚背砍山刀，往莊天佑身旁一落，這口刀斜肩帶臂竟向雲龍三現莊天佑劈下來。

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