丐俠(8)_鄭證因_學達書庫

八

　　海燕子薛雲是個很機警的人，他對於雙陽踏手左志剛這種情形，已知他定有不可告人之事，自己雖和他有深交，也不便過於偵問了。他們又哪知道這雙陽踏手左志剛，在遼東道上欠下的這筆舊債，討債人已經跟蹤踩跡下來。他自己何嘗不知道，但是當日的事，手段過分惡辣，人家含辛茹苦不得著他焉能肯甘心。暫且按下他們這浮沙堡不提。

　　且說那老花子和那位唱歌的姑娘，他們在這浮沙堡兩次現身，以海燕子薛雲在這一帶這麼大的威名，他們竟絲毫不懼，留連不去，可是他正有不走的緣由。這一老一少，流落在江湖上，把關東三省幾乎訪尋遍了，正焉得那姑娘找尋她不共戴天之仇的對頭人呢。這個要飯的老者和這個姑娘是故意地扮成了這種乞討人，那吹鐵笛的老花子他盡力地掩飾著自己的本來面目，他正是十五年前，在東邊一帶武林中成名的能手，名叫鐵翅蒼鷹武振飛。

　　這個姑娘卻不是他的女兒，是他金蘭之好生死之交、在三江口開豐記牧場場主霍豐之女。事情是在十五年前，這位霍場主，他自幼學就一身武功，憑單人獨騎，在關東道上創起事業來。自從三江口立起這片牧場，以個人的武功本領，和他天生來豪放直爽、輕財好客的行為，打通了道路，他這個牧場，日見發達，在奉天省做著第一等的買賣。凡是他的馬群，任憑走到什麼地方，全有個照應，這就是人的威望已著，朋友多，路子是越走越寬。這豐記牧場，平時總有千余頭隨時任客人採買的好馬，連各地的駐軍，採辦官馬，多半全要奔他這豐記牧場。

　　這鐵翅蒼鷹武振飛雖則有一身絕技，本領驚人，性情耿直，財物分明，所以這樣他反倒落個落魄江湖，毫無成就。雖是做些個路見不平、拔刀相助的事，但是他個人終年是一身以外無長物，形如乞丐。只有他一支鐵笛、一個酒葫蘆，是他走江湖的良伴，所以東邊一帶，全知道有這個俠丐武振飛。他走到什麼地方，無論你是多麼大威名掌山頭拉大幫的全得好好地款待他。若在你這裡待夠了時，說走就走，任憑你怎樣挽留，他是一刻不肯停留。他若不肯走時，十天半月，也許在你這裡流連著，可是你稍有款待不周，立刻拂袖而去。他這種怪脾氣，多少年如一日，沒有更改。行蹤無定，忽然在奉天省內見著他，有時候還走濱江，一年半載，也許看不見他影子，在那關東三省。他不好名不好利，有時辦到一件事，輕易是不叫人知道是他所做。

　　這年正趕上深秋時候，豐記牧場連做過好幾次生意，場主霍豐到這時就算是名成業就。只是有一點缺陷的是，他少年遊蕩江湖，提不到安家立業，直到把這三江口豐記牧場立起來，還是他手下一般馬師們盡力地攛掇著，給他娶了一位女人，也是他們同業，吉林七虎山雙合牧場李雲和場主的女兒。可是這時場主霍豐，已經將近五旬，娶過五六年來，只生了一個小女孩子，事業立起來，膝前無子，總算是一件不能稱心的事。好在霍豐為人曠達，倒也不把這種事十分放在心上。這天一場秋雨過去，天氣驟然變得很涼，霍豐在牧場中，和馬師們閒談著。

　　夥計們正在馬圈前訓練著幾匹非常性烈的牲口，用長繩攏著，用那七尺長的鞭子，四圍的連續不斷向那一匹的烈馬在引逗著，每一條鞭子抖起，吧啦一聲，響徹長空，牲口是咆哮掙扎，牲口越掙扎得厲害，那長馬鞭越揮得緊。夥計們在這秋風颯颯中，那麼雄壯的漢子，攏制這種烈馬，一個個紅頭漲臉，全是熱汗直流。老場主霍豐看著弟兄們這種認真操作情形，十分高興，內中有兩匹馬已然訓練出來，兩個馬夫先把這兩匹要牽回大圈，一匹是花斑馬，一匹是棗紅色，這兩匹牲口頗為神駿，蹄腕兒也大，看著夠一匹快馬的身份。場主霍豐向兩名馬夫招手道：「不要牽走，這兩匹牲口很夠身份，我試試它。」

　　馬夫們見場主招呼，站住了答道：「場主，這兩匹牲口還烈，應當再等兩天，可以上鞭繩。場主要試試，我們給到大圈上找一副好籠頭來，索性把鞍子也備好。」

　　場主道：「不用費那些事，嚼環只要可用，我兜它一個圈子，也就回來，何必費事。」

　　馬夫們不敢多說，明知道這種馬不易騎，可是素知場主對於控制烈馬，實有過人的本領，身旁這兩位馬師一個叫陳永泰，一個叫金子恒，這全是豐記牧場中好手，那陳永泰卻向前湊趣道：「場主，我陪你溜一趟。」

　　霍豐道了聲好，伸手把那匹花斑白的籠頭接過來，用手問一問嚼環，足夠力量。這匹牲口雖則野性已去，可是還比平常的牲口厲害得多，此時場主一接過來，雖然把嚼環抓住，只在這眼前盤旋，場主霍豐笑著自言自語道：「咱們看看人擺制牲口，是牲口擺制人？」

　　猛然把籠頭的繩子往外一放，這位場主霍豐一按馬背，已經飛身躥了上去，一手把它鬃毛擄住，襠裡已經合上勁。這匹花斑白希聿聿一聲長嘶，轉了一個大圈子。這位場主索性用腳後跟，往馬腹上一磕，手中力量也用上，一擄嚼環，如飛地向牧場棚門馳去。馬師陳永泰也跟著騰身躥上那匹棗紅馬，也奔木柵門跟蹤趕出來。這兩匹牲口在馬夫手中，受了半日的氣，此時竟叫它闖出牧場柵門，立刻把四蹄撒開，順著三江口的江沿狂奔下來。

　　老場主霍豐和馬師陳永泰，差不多全有一二十年馬上功夫，此時絕不肯緊勒它，一口氣兒出來足有二十里左右，才把它圈得往回下走來。所回來的道路，這兩匹牲口全不肯好好地再沿江岸來了，直往那頭崗黑石嶺一帶高矮起伏的山道上狂奔過來。馬師陳永泰卻不住地招呼：「場主怎麼樣，這可不是鬧著玩的。畜生是想走進山去，場主這是襠裡扣得住，可提防著牲口失腳。」

　　果然陳永泰在喝喊聲中，場主這匹牲口竟自一滑，牲口在山石上連起連跪了兩次，才躥起來。這一來場主霍豐也弄了一身汗，知道這裡太危險了，可是依然不肯從牲口上下來，把嚼環緊自往合著。這匹花斑白也有些過了力，不能再拼命掙扎往嶺上跑了，漸漸地把它圈到平地上。場主騰身而下，因為再騎它自己就受了罪，馬身上滿見了汗，又沒有馬鞍子，工夫一大，中衣全要被馬身上的汗滲透。

　　馬師陳永泰也喘吁吁地下了牲口，向場主霍豐道：「場主，你真有功夫，在山岡上這兩下子，擱在我身上，非受傷了不可。不過今日我們也沒白下功夫，這兩匹牲口好好地訓練些日子，別叫他們往大圈裡擱了，調理出來，雖然不是什麼寶馬，這樣牲口大約總有五百里的腳程，馬群中輕易挑不出來這種神駿。」

　　場主霍豐道：「一點也不差，我也看出這兩匹牲口，實在難得呢。」

　　遂一同牽著緩緩地順江岸走了回來。場主和陳永泰也覺著累，這兩匹牲口也夠了勁，所以走得極慢，這一帶又全是江水退下去的淤沙，漫說是人走在上面沒有聲音，就是牲口踏在上面，也只帶出些輕微的響聲。

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