丐俠(1)_鄭證因_學達書庫

一

　　▼第一章　悲歌鐵笛　渤海訪仇蹤

　　在昌黎縣南，葉亭縣北，界石山東，渤海灣上，有一處村莊名叫浮沙堡。這個地方當初並沒有村莊房屋，原本是海灘，但是年代一久，所謂滄海桑田，把這片地方漸漸地退出來。有些個靠著打魚為生的漁戶們，在這裡算是自己蓋起房屋來，臨近海邊既可以照顧著船隻，住著也便利，越聚人家越多，竟成一個村落，起名叫浮沙堡。不過一二十年前這浮沙堡非常的荒涼，也沒有人注意。自從一個姓左的移居到這裡，據說此人是在關東三省經營礦山牧場，頗有家財，因這個地方清淨，竟在這裡蓋起大片莊院。他更有一個拜弟也來到這裡。此人姓薛，他雖則是久走關東的人，可是水面上的事十分嫺熟，他竟養起大部分的漁船來，召集漁民立起船幫，在這浮沙堡近海一帶捕魚。他擁有四十多隻漁船，漁船的船頭上畫著一隻海燕。他這海燕子船幫漸漸地名震遐邇，渤海灣一帶完全算是海燕子船幫們佔據了，別的漁戶絕不許到這一帶捕魚。

　　這天黎明後，天氣晴和，他這海燕子船幫出帆捕魚，四十多隻漁船在海面上散開，一般水上健兒各顯身手。這次出帆頗為順利，真是滿載而歸。

　　他們單做了一種竹哨子，作為他們這海燕子漁船的號令，進退和聚散，完全由海燕子薛雲用這竹哨子指揮。可是每個漁夫的身上，亦要佩帶一個。因為漁船出帆，不能全聚在一處，雖則不能往遠處去，可是往往的三隻一群，五隻一夥，隔離開就有一里。這種煙波浩蕩的水面上，趕上不測的風雲，水面上氣候起了變化，難免遇到意外的危險，他們就用這竹哨子呼援報警。

　　這次海燕子薛雲見出帆順利，集合起所有的漁船，查點一番，船上人數完全沒有意外，整隊而歸。少年的漁夫們，唱著漁歌，四十只漁船到了海邊上，早有那販魚的客人，在這裡等候，單有人掌管著這些事。薛雲帶著一半漁戶，先回浮沙堡。那一半漁戶得收拾船隻，全洗刷潔淨了，才准他們回去。這時亦不過巳時左右，走進浮沙堡的街道，這條長街在中午前後，是最火熾的時候。他們自己這所莊院就在浮沙堡正街中間，占地很廣，裡面有十幾道院落，莊門按著鄉下的情形，能夠進雙套的大車。

　　這百十名漁夫，亦全住在他莊院中。才到了門口，只見門旁站著兩個討飯的，這兩個討飯的十分扎眼，一個年紀有六十上下，面目黧黑。另一個女的，看情形亦就是十七八歲。那個老乞丐可稱得起鶉衣百結，那個姑娘雖則衣服完整，但是一件粗布褂兒，看情形已經穿了多年，下面卻是一雙天足，這是最少見的。這個姑娘頭上用青包頭包著，臉上雖是滿面風塵，但是眉目間天生來得十分俊秀。那個老乞丐拿著一支鐵笛，橫在嘴邊吹著一種淒涼婉轉的調子，那個姑娘卻隨著他的鐵笛聲調唱著。這海燕子薛雲他是一個久跑關東的江湖客，看到這一老一少求乞的情形，和平常的頗有不同，他可就沒說什麼，往裡走，不過是多看了兩眼。

　　這一般少年漁夫，一個個平日間就不是什麼安分的人，血氣方剛，不由己地對於這討飯的姑娘未免看著離奇，就有故意囉唕之意。有四五個少年，他們不往莊院裡走，向這兩個討飯的包圍過來，內中一個名叫秦大發的，向前說道：「老頭兒，這支笛子吹得真好，討飯的會這兩手兒，走到哪兒也餓不死。這位姑娘很好的嗓子，為什麼不放開嗓音叫我們痛痛快快地聽兩段唱兒，還會難為你們麼？這位姑娘，你多大歲數了？」

　　歌聲已住，那個老乞丐把鐵笛橫在手中，看了看這秦大發，說道：「流落江湖，唱歌討飯，這是逼迫得沒有法子，你愛聽唱找那賣唱的去聽，我們不是那種行道。爺兩個離鄉背井，流落在這一帶，爺們要是發惻隱之心，周濟我們爺兩個幾文，我們忘不了你們的好處。舍財如意，我們沒有強求，你問我們這姑娘的年歲做什麼？」

　　那個姑娘始終連頭也不抬。

　　這秦大發被這老乞丐幾句話說的，覺著十分不得勁，自己認為和這兩個討飯的這樣講話，算是很客氣了，不料竟遭到這老乞丐的語言頂撞。他身旁的弟兄們見他碰了釘子，不由得一陣狂笑，這一來秦大發是惱羞成怒，把眼一瞪，厲聲說道：「不識抬舉的老花子！爺們是一番善心，想周濟周濟你們，你倒這樣不識抬舉。老花子，你是瞎了眼，這浮沙堡豈是你說閒話的地方？我問問這個姑娘的年歲，這就犯了什麼毛病，要是千金小姐，應該放在家裡，跑到外面抛頭露面，還裝的哪門子正經，趕緊給我滾！這浮沙堡不准你待，連這附近的村莊，哪兒見著你，把你這老花子的雙腿敲折！」

　　他說完這話，可是暗含著找便宜，他雙手一伸，口中說道：「千金小姐，你請啊！」

　　他兩手可往這討飯姑娘胸前推來，兩手未伸出，這個姑娘上身稍往後閃了閃，一抬頭，蛾眉緊蹙。可是沒容她發作，那個老乞丐手中那支鐵笛子，只輕輕往秦大發的雙臂上一按，沒見他用力，這秦大發怪叫著嚷道：「你敢打人！」

　　他雖是嚷著，可不敢動手了，兩條胳膊痛得幾乎不能忍耐。別的少年們齊聲說道：「老花子，你要造反，敢動手打人！」

　　就有兩個一揚手，向這老乞丐的臉上打去。那老乞丐一邊閃躲著，他手中這支鐵笛連搪了兩下，兩個少年漁夫亦怪叫起來。

　　外面這一吵嚷喊叫，已經走進莊院的海燕子薛雲和那走在後面的漁夫們，全翻回來察看。

　　海燕子薛雲聽到手下漁夫們鬧了事，他一個箭步，已經躥出門外，高聲喝道：「你們做什麼？」

　　這時老乞丐和那姑娘已經退到一旁，少年漁夫們吃了虧，立刻說道：「薛師傅，這兩個討飯的不定是做什麼的，他動手傷人，我們可全被打了，你別叫他走了，我們不能吃這個虧。」

　　海燕子薛雲聽到漁夫們這個話，十分詫異，先向他們說了聲，不許胡鬧，後退。薛雲倒背著兩手來到老乞丐面前。這時一老一少，馴若綿羊，連眼皮也不撩，好像是竟等著自己處理他們。

　　海燕子薛雲自己點點頭，向這老乞丐道：「老頭，你是哪裡人，這姑娘是你什麼人？這浮沙堡沒見過你們。老頭兒。你手底可很夠瞧的，要是江湖道上的朋友，咱們可不過這個，有什麼事朝姓薛的說，不會叫你失望，走到哪兒不交朋友呢？姓薛的眼睛不空，老頭兒趁早說痛快話，你可要明白，這浮沙堡可不買江湖上的閑賬。」

　　那老乞丐這才抬起頭來，向薛雲看了看，說道：「這位大爺，你這些話我有一半不懂。一個老花子帶著一個苦命女孩子，落到乞討為生，你叫我們還說什麼？我真沒見過，像貴堡的人竟自這麼欺負苦人。他們這般少年，竟想在我們身上討便宜。我們人窮志不窮，我們這孩子雖是唱歌乞討，可是良家的兒女。他們錯翻了眼皮，我老了，我要是在二十年前，我這條老命不要亦得和他拼一拼。大爺你定是他們的主人，我盼你管教管教他們，不要這種強梁霸道的。」

　　海燕子薛雲聽這老乞丐所答的話，全不是自己所問的，冷笑一聲說道：「老頭兒，你這番教訓我一定領情，這一般少年全是我手底下人，我自會管教他們。我問你的話，你為什麼不答？」

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