楓菱渡(31)_鄭證因

三一

　　陸英聽了，不解廷玉言中之意，正在彷徨莫測之際，廷玉早將腰間紫電劍拔出，劍光一揮，就將陸英一隻右耳朵削摔下來。陸英疼得大叫一聲，幾乎暈倒。董翁佩玉見了，很為不忍，覺得廷玉做得未免太過。廷玉又說道：「你見了你的哥哥陸俊，告訴他說，他被師傅趕出門牆，早已不能算作是本門的弟子，他應當如何羞愧。我聽得人說，他在外面照樣胡行，還不說，竟敢打著師傅南華派的旗號，在江湖各處盜匪之中，混充英雄，替南華派丟盡了臉面，我正要找他，為本門除去敗類，幾時碰在我手裡，決不寬貸，你叫他仔細打點著好了。」

　　陸英諾諾連聲，廷玉指著艙門，喝道：「去吧，」陸英一手捂著傷處，一手在地下拾起那只耳朵，鮮血淋漓偏身都是，轉身出艙，上岸而去。

　　陸英乞得活命，先找了一家小客店，住了幾天，養好了那耳朵的創傷，結了痂，才回轉蟠龍寨，見了逆鱗龍彭壽祺，和一干水寇，不由放聲大哭，卻不肯說出被文廷玉擒著要殺，經自己苦苦哀求才得饒命，削去了一隻耳朵釋放，那一段丟人現眼的真情實話來。只說是禪靜被殺，自己率領跟去的那幫嘍囉，拼命力戰，以致所有十五個弟兄，全都被人殺盡。自己獨力難以支持，才跳落湖心，泅水而遁，逃得性命。

　　眾水寇因為先見嚴玉成單身逃回，以為陸英必和禪靜同遭毒手，不料隔了五天，陸英安然生還，全都喜出望外，聽得他說禪靜和同去的弟兄，全數被殺，個個不由憤怒切齒，同聲大罵道：「哪裡來的這一對狗男女保鏢的，竟殺傷我們這麼多的弟兄，這要傳到江湖同道們知道，把我們蟠龍寨以往的威名，全都喪盡了，非得趕緊捉住這兩個狗男女，拿到寨裡來，千刀萬剮，把他凌遲，割肉喂狗，剜骨成灰，不能報這番仇恨。」

　　眾賊只顧七嘴八舌的亂罵亂嚷不已，卻沒有人注意到陸英的耳朵，少去了一隻，只有那先浮水逃回來的嚴玉成，是深嘗過佩玉劍法厲害的。聽了陸英之言，暗暗懷疑，他想陸英的本領，比我可差得多，禪靜的能為卻較他高強數倍，既是禪靜和所有的弟兄們，全都被殺喪命，何以他一個人能脫身逃了性命來？又何以隔了這些天才回到寨裡來。想著十分納罕不解，忽然一眼瞥見陸英右半邊臉上，仿佛像少了一件東西似的，甚不順眼，仔細一看，原來短了一隻耳朵，結著一片黑痂，很是難瞧。玉成何等詭智，當時悟出來陸英必是當時被人家捉獲，他向來性情怯懦，最為怕死，色厲內荏，沒有剛強，還不知道怎生向人家哭求哀懇，才得赦回不殺，削去耳朵示辱放回呢。他必是躲在外面養息到結好了創疤，才敢回來，所以此時才到，怕大家恥笑他，故而這般說法，決非真情實話可知了。

　　嚴玉成想著不由得匿笑於心，故意向陸英問道：「陸賢弟，你的耳朵怎麼丟了一隻哇？」

　　陸英心裡有病，見問不由得羞得滿面通紅，囁喏不語，急切間不知道怎生回答才好，想了半天才答道：「哦！我想起來了，你是只顧自己，殺不過人家，跳到水裡跑了。我和禪靜，都被人家纏住，只有拼命廝殺，不料禪靜被人家一劍砍死，只剩了我獨力撐持。見禪靜被殺，不由得吃了一驚，有了破綻，被人家一劍乘虛砍來，我往旁一閃，沒得閃開，竟把我一隻右耳削掉。我當時急怒萬分，也沒有覺出疼痛，仍是死鬥，等到萬分難支，才和你一般，跳到湖裡逃遁。在水裡一跑，才漸漸地覺出耳朵有些痛楚，上岸用手一摸，一手的鮮血，這才知道耳朵被人削落，這件事始終沒攔在心上，你要不問，我卻早忘了。」

　　嚴玉成哈哈大笑道：「陸賢弟，真是英雄。」說著沖著逆鱗龍彭壽祺擠眉弄眼，做了一個鬼臉。

　　彭壽祺何等精明，見狀早知道究竟，當時正色向陸英說道：「陸賢弟，勝敗乃是英雄常事，勝了固然是露臉，敗了也不能算是丟人。我聽你剛才所說的那些情形，很是不實不盡，有許多的遮掩粉飾，對不上碴兒的地方。我知道你的意思，是怕說出真話來，大家弟兄笑話你，對不對？這可是你想錯了，莫說你打了敗仗，原不能算作是丟人，大家和你都是同樂同辱，共生共死的弟兄，絕沒有笑話你之理。即便算是丟人，也不只是你一個人的恥辱，而是大家弟兄的共同恥辱，你正應當把真情實話說出來，叫大家弟兄們知道，好從長計議怎生去報仇雪恨，挽回大家的顏面，才是真理。萬不應該瞞藏不說，叫大家弟兄丟了人，都不知道是怎樣丟的。你向來很是直爽明白的，怎麼這回卻這般糊塗呢？你快點兒把那天嚴賢弟打不過那女子，跳湖逃走之後，便和禪靜他們一干人，究竟是怎生戰敗，以致全數遭難，僅你一人得脫，割掉了一隻耳朵，過了這些天，才得回來的，一切情形，詳詳細細，據實告訴我們要緊，別要再瞞藏了。」

　　陸英本來是個渾蠢之夫，被逆鱗龍彭壽祺連哄帶騙，沒了辦法，只得把以往的經過情事，除去被擒要殺，哭求哀告，說盡了無數丟人的話，和賭誓改過，才得饒恕性命，割耳示儆，那一節情形，太覺丟人現眼，只好含混帶過，沒有說出外，其餘的都照實細述無遺。眾賊聽了，都以為佩玉廷玉兩人，全是董翁請的鏢師。聞說二人本領厲害，劍法高超，連禪靜那麼大的能為，都遭毒手，只不過驚詫而已，還不曉得底裡。

　　內中唯獨陸英之兄，鐵鱷魚陸俊，聽陸英說，文廷玉傳言警告自己，直嚇得顏色更變，不禁大驚，脫口說道：「他是有名的粉面閻王，最為心辣手狠，劍法內功盡得師門之秘，且莫說你和禪靜十幾個人不是他的對手，就使我們幾十個弟兄，全數上去，也不夠他一個手指頭打發的。他在我們本門南華派中，除去我師傅之外，現存的老少三輩多少同門，劍術武藝，竟沒有一個能及得上他的。內功點穴之法，也只有他精能，盡得本派獨傳秘奧，資質天賦，超群軼倫。我雖和他同門學藝，本領竟不及他萬分之一。當年同處在一塊，他的性情孤僻，只有師傅賞識他，同門弟兄，沒有人和他上得來的，跟我尤其不投。他既然惦記上了我，就和閻王下了請帖一般，早晚我這條小命，一定是死在他手裡的了。可恨禪靜這個禿廝，竟然會認作他是個保鏢的，不是瞎了眼迷了心了嗎，他自己甘心情願找死，也就罷了，還來勾引我們，無故和他作對。這一下子，算給我們寨裡種下了禍根，樹下了強敵，不定什麼時候，他尋上門來，就有覆滅之禍，這便怎生是好。」說罷連聲長歎，懊喪萬狀。

　　逆鱗龍彭壽祺和眾人，見陸俊這般害怕，齊聲笑道：「陸大哥，你怎麼把姓文的，說的這樣厲害，真是可笑，不想我們偌大的一座蟠龍寨，弟兄嘍囉這樣的多，防守嚴密得和鐵桶相似，那姓文的縱然有天大的本領能為，強煞也只是一個人，難道還敢登門尋事嗎？他不來找我們，我們被他殺傷了這麼多的人，也應當去找他，報仇雪恨，才是正理。你竟然這等懼怕他，真真太可笑了。況且你和他既是同門弟兄，武藝本領，一師所傳，縱有高低，也不能相差得許多，他真個要來找尋你，你即便打不過他，有我們這多人幫助你，他也未必能占上風，你怕他則甚？」

　　陸俊道：「你們諸位，哪裡曉得他的厲害。別看我和他同門學藝，要拿本領比起來，真是他在天上，我在地下，一萬個我，也是白饒。我奉勸諸位弟兄，趁早把尋他報仇的心思，打疊收拾起來，只求他別來找尋我們，就是好事。」

　　陸俊話還未說完，群賊之中，激怒了孩兒魚商英、定海神針餘進、鐵老鸛邢壽三個人，不約而同地跳起來，大聲嚷道：「得了得了，陸大哥虧你也是個好漢，這些膿包沒志氣的話，竟然說得出口，真叫我聽著氣破了肚子。我們偏不信那姓文的小廝，有這等的厲害，就是他長著三頭六臂，我們也要前去找他會一會。當著眾位弟兄在此，我們說一句大話，擺在這裡，十天之內，我們如果不把那姓文的人頭，取了回來，給大家弟兄看看，我們永遠就不在江湖道上混了，陸大哥，你竟看著我們的吧！眾位弟兄有誰願意同去的？便和我們一道兒玩玩，前去領教領教那姓文的本領武藝，長長見識，看看是否果真有陸大哥說的這等了得。」

　　三人言還未畢，座中又跳起來有兩個，大聲喊道：「我們和你三位一同前往！」

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