龍虎鬥三湘(1)_鄭證因

一

　　▼第一回　奉師命瀟湘訪舊友

　　湖南省湘江流域是最富饒之區。湘江是合瀟湘、漓湘、蒸湘而得名，稱為「三湘」。瀟湘在衡陽道境內，這一帶最擅山水之勝，更是魚米之鄉，土壤肥沃，農產最豐。在承平時代，這三湘七澤間終日帆檣如林，沿江一帶全度著那太平歲月。在瀟湘北岸，背山面水，有一處小小的村落。這個村因為正臨江口，是風景最佳之處，地名綠雲村。全村不過百十戶人家，因為地勢曠，林木多，散散落落，竟自然地劃出好幾條道路。有的通著江邊，有的直達小道，有的通到水田，有的直達茂林深處。這地方氣候溫暖，景物清幽。住在這裡的人，雖沒有富商巨賈，只是些農家漁戶，也顯得那麼秀麗標緻，絕沒有粗暴野戾之氣。看起來是個山水秀麗之地，頗能變化人的氣質。

　　這綠雲村裡的百十戶居民，半是農家，半是漁戶。圍著村子一片片桑林，長得格外茂密。村中的婦女們大半是養蠶織絹，有那手頭稍笨的，也要下田裡去操作。這小村中男耕女織，捕魚採桑，沒有空閒的人，全是很安心地勞作著。安安樂樂，按時完糧納稅，與人無侮，與世無爭。這綠雲村猶如世外桃源，人間樂土。

　　後來這村中來了一戶人家，不耕不織，單在村前起建了幾間房屋。一座小小的竹樓，蓋得更為精巧，別具匠心。幾間茅草的房子，院中栽種著山花野草，佈置得那麼雅靜整齊。這小小的宅子中住著一家人，他們家與村中人素無來往。而這宅中的主人不斷在江邊閑眺。這人年約四十許，長得相貌清瘦，氣度文雅，衣服整潔，態度安詳。村中人有時從樓窗或樓門也不斷看到他在竹樓上推窗遠眺，賞鑒這瀟湘遠景；有時看到他把卷吟誦，認定他是讀書士子。由那種不輕言笑的情形，更認定他是一個食古不化的文人。

　　可是有時候他也許到小村中散步，看著那村中的小姑娘們飼蠶織絹；走到田邊，和那兩腳站在稻田裡的農人搭訕幾句，說話的情形，倒也和藹近人。可是他不想說話時，無論走到什麼地方，都是一語不發。就是和他說過話的，招呼他一聲，他也僅有點頭而已。

　　殍他家中尚有四個人，也十分奇怪。一個中年的婦人，眉目十分秀弱，衣服是那麼樸素乾淨，那種神情頗像大家的婦女，不像久在這小村中的人家。還有一個女孩子，年紀只有十二三歲。她生得眉目清秀，臉的輪廓和那婦人相似，這是竹樓中常見的人。還有一位老婆婆，兩鬢如霜，看那情形足有七旬以外的光景，可是她舉動上卻不像這麼大年歲的人。兩眼開闔有光，行動矯健，不帶一絲龍鍾老態。她住在竹樓後面三間草屋中。除去這四人，尚有一個有年歲的僕人，足有六十上下，生得相貌十分醜陋，滿臉疤痕，左耳已經剩了一半，腿還有些瘸。說話非常的直爽，可是性情十分暴躁，稍有不合，就要和人動武。

　　這村中人雖是見他們在這裡住了好幾年，僅僅知道這家主人姓商。究竟他們從前是住在哪裡，由什麼地方遷移來，就全說不清了。在大家眼中看著，僅知道他們是上流人，所以物以類聚。歷來是哪一路人和哪一路人說得來，這綠雲村中人對於這一家人，有些冰火不同，氣味不投，話說不到一處，漸漸地愈發生疏，誰也不再理會誰。

　　這日正是一個月白風清之夜，萬里無雲，皓月當空。瀟湘的水面上，這份夜景美妙無邊。皓皓的清波往東流去，水面被這月色照著，水浪的波動反射的月光，如萬道銀蛇。沿著岸邊，散散落落地停著漁舟三五，因為月色十分皎潔，所以漁舟上全不願意再點燈火。等到夜已深了，綠雲村中全因為操作一天，雖然月明如晝，他們絕不留戀，全早早地睡下，全村中沒有一點聲息。

　　村前這座竹樓上，反倒門窗大開。竹樓上的主人，他和中年婦人同坐樓窗前，一邊讀著古詩，一邊望著瀟湘夜色。在這綠雲村，只認為這竹樓中的主人是個讀書種子，那女的也夠得上是個大家主婦。哪又知道這竹樓中主人和那中年婦人，在十幾年前全是武林中成名的人物，風塵中行俠仗義的奇人。現在住在這竹樓中，鋒芒頓斂，這村中人哪會看出他們的行跡！

　　那男的姓商名和，在十幾年前，天南一帶提起天龍劍商和來，沒有不知道他是一位驚天動地的人物的。他身邊那婦人名叫柳玉蟾，也是一個了不得的人物。在兩廣一帶，夫婦二人駕著一隻小船，水面上的綠林不知給除了多少。尤其後面住著的那老婆婆，也正是這竹樓主人商和之母。在三十年前，兩川一帶，提起羅刹女葉青鸞來，綠林側目，婦孺知名。到這時年歲已然老了，但是時間依然斂不住她那俠女的鋒芒。那個小女孩子名叫金鶯，正是這主人天龍劍商和的愛女。那個守門戶的醜陋僕人，名叫苗成，是隨著這家人一道來到此地。不止于他對外人那麼粗暴無禮，就是對於他自己的主人，他有時也十分傲慢。這其中定有緣由，絕非無故，不過不是外人可以知道的了。

　　這時竹樓中紅燭高燒，外面月明如晝，瀟湘的水流如一條銀帶，鋪在大地上，襯著兩岸上綠茸茸，高矮不等的田疇，美景如入繪畫。這主人正坐在竹樓內的窗前，他的夫人柳玉蟾正在一旁侍候著他。窗明几淨，月色已透進半窗，那天龍劍商和卻看著一本書，正在入神。他的夫人柳玉蟾給他烹了一盞香茶，放在他旁邊。柳玉蟾更把一隻古銅的檀香盒子拿過來，放了一盒子萬字檀香末，用紙撚子就著紅燭上燃著了。收拾好，把這青銅的香盒子也擺在燭臺旁，立刻從那古銅的香盒裡冒出一陣陣的輕煙，嫋嫋上升。這股子檀香的氣味，散佈在竹樓內，給這竹樓中平添了一番詩意。

　　那天龍劍商和一邊看著書，一邊把那盞蓋碗端起，呷了一口香茶。抬頭向他夫人看了一看，忽地微然一笑，向他夫人柳玉蟾道：「我們今夜樓中的情景，頗有些詩意呢。此情此景，倒像那紅袖添香夜讀書了！」

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