邊塞雙俠(28)_鄭證因

二八

　　石子奇也問道：「我們打算出東山口這條道路，大約還有多少裡？因為我們是初次經過這裡，道路不熟，路上可乾淨麼？」

　　老農人對石子奇的話很有些懷疑的神色，遂說道：「客人們全是有功夫的人，這條道雖不是通行的大道，但是沒有什麼不好走，這一帶更沒有匪人盤踞，老客們全是久在外面走的，還看不出來麼？這一帶沒有窩藏匪類的地方，往東除了三道嶺那裡有些人家，再出去十幾裡地全是很難走的山道，只有伏虎崗，黃花穀一帶有些個人家在那裡住。客人們若沒有耽擱，只要是常走山道的，一整天的工夫裡可以出了山口，最好是在山口外鎮甸上再去落店，一切比較些方便。」

　　乜秋帆道：「老朋友，那伏虎崗所住的全是農民麼？」

　　這些農人遲遲疑疑地答道：「我倒說不清楚了，別看相隔沒有多遠，我們一年也不准往那裡去一趟，大約也全是種山田和獵戶們吧？」

　　乜秋帆見他說話有些吞吐，自己這般人夜間一出事，他已經很起了疑心，定然不肯多言多語，恐怕給自己招禍了，遂也不再問他。

　　雨已住了，天尚未放晴，可是山路上全是石頭道，雖然在雨後也不甚難走。更因為跟匪人已經接觸，不願在這裡耽擱，盧家讓、余誠又全不是多重的傷痕，遂在天亮後立刻起身，厚贈了這老農人，更問明瞭所應該走的道路。在雨後的山道上，全被雨水沖洗過，走著倒十分涼爽，山頭上碧綠的蒼苔和山道兩旁叢生的樹林，枝葉全顯著各別的新鮮，一處處的山花怒放，野鳥聲喧。這五個人緩緩地走來，所經過的道路和夜間出事的三道嶺是相背著的方向。

　　乜秋帆等也不願在此多沾惹些無謂的是非，正好避開它，接奔東北一條小道走下來。余誠、盧家讓腳底下全慢得多，乜秋帆、石子奇、錢昭義也只好慢慢地跟著他兩人。這種山道又是高低起伏，才走上一段，到什麼時候可以出口？石子奇順著極矮的山坡，這麼上下盤旋，無形中得走許多道路。他們走到午時左右按著那老農人所說的情形，已走出七八裡路來。要照這樣走下去，恐怕天黑之後，也出不了東山口。

　　在一個山環內竟遇到一個扛著農具的農人，坐在山道旁那歇息著。因為走了這麼一早晨，還沒碰到行人，有時雖也望到了遠遠的峰嶺間有人家居住，可是因為離著他們所經過的地方路遠，這時，既遇到了山中的農民，正好向他問問路程，也可以計算盤旋的山道。可是農人很是和氣，指點著道路，說得很詳細，從那個山坡轉到那個峰頭，經過什麼地方有什麼可以辨別者，不會走差了路，詳細地說了兩遍。

　　那情形是對於石子奇等不識路徑的人很願意幫忙，石子奇謝過他的指引，大家一同從這裡再起身向前走。按著那老農人所指示的地方，又走了有兩個時辰，卻又碰到了兩個行客，各人全背著包裹，手裡提著木棒，是出遠門走遠路的樣子。他們是迎面走來的，更想著向他們探問路徑了。趕到和這兩人一打聽，這兩個客人所說道路經過情形和方才那農人所說的一些不差，這些人更是死心塌地地往前趕路了。可是現在走出二里多路來，所經過的道路情形，越看著越覺可疑，幾乎沒有正式的道路可辨，分明是走入了亂山深處。眼中所望到的全是荒林野樹，大嶺高峰，不過辨查所走的方向，和那農人所指示應該看到什麼標誌，怎麼辨識著那一座峰嶺並沒有走差，凡是那農人所說的全可以找到。

　　乜秋帆向石子奇招呼道：「師弟，你先等等，咱們別這樣傻走了，恐怕我們又要著了奸人的道兒。玉龍山的山道有四五處，沒聽說有這麼難走的地方，我們投宿人家所說的情形，雖也曾說道路十分難走，可是也有路徑可尋。我們所走的全是什麼地方，真要被人愚弄，那可是天大的笑話了。」

　　乜秋帆一怒之間，一提衣服的前襟，騰身縱起，順著亂石起伏，向這山嶺撲奔最高之處，在上面仔細上前查看。向東北一帶望去，峰巒起伏，亂石嵯峨，野草橫生，荒林溝穀，絕找不出路來。反向東南仔細辨查，遠遠地大約總有二三里外一座矮的山頭上面，湧起了一股子炊煙。

　　南荒異叟乜秋帆仍從上面翻下來，到了近前，慢聲向石子奇說道：「師弟，想不到我們竟會被人愚弄，毫不覺察，這種情形真叫人痛恨。分明是那個指路的農人和這兩個行路客人，全是一道的。他們故意地指引我們走向歧途，用這種卑劣的手段要把我們困在亂山中。我們往偏東南趕緊尋道路，不然天色黑暗下來，恐怕更不容易走出這片亂山了。」

　　石子奇等也痛恨十分，這才稱得起荊棘江湖、步步危險，這種小人的暗算，防不勝防。

　　盧家讓和餘誠主僕二人，也因為腳底下走不快，恐連累了大家不能夠早地尋到出口正路，這時，也全提起了精神，隨著乜秋帆、石子奇轉變了方向，向東南一帶搜尋下來。這一注了意，石子奇也不時地飛登最高的峰嶺間，看著那有人家之後。好在天色還沒有黑下來，又出來有二三里，才漸漸地和那人家走近。南荒異叟乜秋帆等這一班人，順著那崎嶇小路，撥著荊棘荒草，一路穿行，才到了這人家的附近。這也不過四五戶人家，住在一個路道旁，一段高崗子上面，自己看了一條短短的山道，這幾戶人家形如住在樓上一般，他們正在做著晚飯，全在他們屋門口用大石塊架起爐欄，上面放著鐵鍋，燒得黑煙騰騰。

　　石子奇等一塊奔上了這山，一面向上邊招呼著道：「老哥們，我們行路走迷了方向，求老哥們指示道路。」

　　南荒異叟乜秋帆叫錢昭義、盧家讓、余誠全在下面等著，自己想跟隨石子奇來到上面。這時上面有兩個人迎了過來，一望而知全是打獸為生的。這兩人年歲全在三旬左右，體格十分健壯，站在山道口上，迎著石子奇、乜秋帆，把二人請到上面。

　　乜秋帆趕忙抱拳拱手向這兩個壯漢行著禮道：「老哥打擾。」

　　一個年歲略大的獵戶，向乜秋帆、石子奇舉舉手點頭道：「客人們怎麼走迷了路？玉龍山沒有難走的地方，二位不是想出口麼？這下面這條山道正可通著山口，有橫路不是岔路，不會走錯了。哎呀，天色可不早了，怎麼二位會在這時才到這裡？難道不是一早進的山口麼？」

　　石子奇忙答道：「說來慚愧，我們沒遇上好人，我們向人打聽道路，他告訴我們往東北走，若不是越走越沒道路可尋，我們還是往前瞎闖，非困在亂山裡不可了。幸虧是望見這有炊煙的情形，才找到這裡，請問老哥出東山口還有多遠的道路？」

　　那獵戶答道：「從這兒往東山口倒沒有多遠了，不過十餘里，可是天色已然黑暗下來，這種時候似乎不宜再往前走。在快到伏虎崗、黃花穀，那裡有一段極險峻的山道，把那段道路過去，就沒有什麼危險了。總得等待月光上來，再走才好。老客們何妨在我這裡歇息歇息，等到起更時再起身。腳底下若是走得快些，到了三更天就可以出了東山口。東山口外就是鎮甸，那裡叫祥和鎮，倒是個很方便的地方。」

　　南荒異叟乜秋帆忙說道：「我們這麼多人，哪好在尊處打擾？」

　　這獵戶答道：「老哥不要客氣，我們雖然住在這裡，也全不是本地人，全是出門在外的人，算不得什麼。既然把道路走錯，在山中耽擱了一天，我想正是饑餓的時候，我們這獵戶人家沒有什麼好飲食，客人如不棄嫌，嘗嘗我們一頓老米飯。」

　　乜秋帆忙拱手道：「還沒領教二位老兄的貴姓大名。」

學達書庫(xuoda.com)