書外孫陶鏡瑩事_左宗棠

書外孫陶鏡瑩事

　　安化陶鏡瑩者，文毅公之第四孫，在余諸外孫中次第五，生有異征，其慈祖妣楊特愛憐之，名曰佛保。四歲，聞諸兄誦《詩》，耳熟之，並解其義。十歲試作制義，既成篇幅。甫冠，補博士弟子員，旋以高等食廩餼，益肆力經史，旁通釋氏之學，凡中西奇字奧義，入目即解其原委。長沙耆碩舉謂文毅之後，宜有達人。餘亦嘗以我之自出相詫，人云亦云耳，亦烏足論。竊謂人物之得氣而成形也，其異乎儔列者，必得清氣以俱生，故翹然而獨異。世謂芝草無根，醴泉無源，固也。顧芝不本清氣而生，何以秀於凡草？醴泉不本清氣而出，何以異於眾流？後之見為瑞應者，先必各有其本原，理也。此乾坤之氣不關乎世類者也。

　　陶氏諸外孫之生，均異夫凡兒。長煌、次宸翼、次覲儀、次維藩、次賡彤，具有夙慧，嗜學而不倦，人所知也。其天性孝友，尤非尋常所易及。其父母及其族党能詳之，意足世陶氏之家乎？余語其父母，當飭諸兒深自韜匿，無露文章以驚世。于近祖法文毅之承萸江先生，遠祖則彷靖節之承長沙公，庶猶有及也。惟文毅及靖節五子，生值門祚中微，其能自樹立，不因循尚易，諸外孫所處之優如此，則所以陷溺其心者多矣。惟損文益質，務既其實而毋玩其華，其有成乎？

　　餘行年七十，閱世已久，既樂芝蘭玉樹之長吾庭階，而又恤恤乎虞其不逮，蓋才俊之可憂，不若魯鈍者之易保也。書鏡瑩外孫事，而老淚盈把矣。並詒此示孫曹，且以塞少雲夫婦之悲。

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