左宗棠家書選(39)

三九

　　▼與孝威

　　孝威知之：

　　爾抵杭後，閒談日多，讀書日少。言動之間童心未化，雖無大謬可指，卻無佳處可誇。窺其心之所存，不免有功名科第之念。此在尋常子弟亦不為謬，然吾意卻不以此望兒也。

　　自古功名振世之人，大都早年備嘗辛苦，至晚歲事權到手乃有建樹，未聞早達而能大有所成者。天道非翕聚不能發舒，人事非歷練不能通曉。《孟子》「孤臣孽子」一章，原其所以達之故在於操心危、慮患深，正謂此也。兒但知吾頻年事功之易，不知吾頻年涉歷之難；但知此日肅清之易，不知吾後此負荷之難。觀兒上爾母書謂「閩事當易了辦」一語，可見兒之易視天下事也。《書》曰：「思其艱以圖其易。」又曰：「臣克艱厥臣。」古人建立豐功偉績無不本其難其慎之心出之，事後尚不敢稍自放恣，則事前更可知矣。少年意氣正盛，視天下無難事。及至事務盤錯，一再無成，而後爽然自失，豈不可惜？

　　至科第一事無足重輕，名之立與不立，人之傳與不傳，並不在此。兒言欲早得科第，免留心帖括，得及早為有用之學。如其誠然，亦見志趣之不苟，然吾不能無疑。科第之學本無與於事業，然欲求有以取科第之具，則正自不易，非熟讀經史必不能通達事理，非潛心玩索必不能體認入微。世人說八股人才毫無用處，實則真八股人才亦極不易得。明代及國朝乾隆二三十年以前名儒名臣有不從八股出者乎？羅慎齋先生以八股教人，其八股亦多不可訓，然嚴樂園先生從之游，卒為名臣。嘗言，得力于先生，在一「思」字。蓋以慎齋教人作八股必沉思半日然後下筆，其識解必求出尋常意見之外乃首肯也。今之作者，但知塗澤敷衍，揣摩腔調，並不講題中實、理、虛、神、題解、題分、章法、股法，與僧眾誦經念佛何異？如是而求人才出其中，其可得哉？兒從師學時俗八股尚未有成，遽望以此弋取科第，所見差矣。至謂「俟得科第後再讀有用之書」，然則從前所讀何書？將來更讀何書耶？如果能熟精傳注，則由此以窺聖賢蘊奧亦複非難。不然，則書自書，人自人，八股自八股，學問自學問，科第不可必得，而學業迄無所成，豈不可惜？試細思之。

　　至交遊，必擇其勝我者，一言一動必慎其悔，尤為切近之圖。斷不可曠言高論，自蹈輕浮惡習！不可胡思亂作，致為下流之歸！兒當謹記吾言，不復多告！

　　十月二十九日，富陽舟中

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