左宗棠家書選(9)

九

　　◆咸豐十年

　　▼與孝威孝寬

　　孝威、寬知之：

　　我此次北行，非其素志。爾等雖小，當亦略知一二。世局如何，家事如何，均不必為爾等言之。惟刻難忘者，爾等近年讀書無甚進境，氣質毫未變化，恐日復一日，將求為尋常弟子不可得，空負我一片期望之心耳。夜間思及，輒不成眠，今複為爾等言之。爾等能領受與否，我不能強，然固不能已於言也。

　　讀書要目到、口到、心到。爾讀書不看清字畫偏旁，不辨明句讀，不記清首尾，是目不到也。喉、舌、唇、牙、齒五音並不清晰伶俐，蒙籠含糊，聽不明白，或多幾字，或少幾字，只圖混過就是，是口不到也。經傳精義奧旨，初學固不能通，至於大略粗解，原易明白。稍肯用心體會，一字求一字下落，一句求一句道理，一事求一事原委，虛字審其神氣，實字測其義理，自然漸有所悟。一時思索不得，即請先生解說；一時尚未融釋，即上下文或別章、別部義理相近者反復推尋，務期了然于心，了然於口，始可放手。總要將此心運在字裡行間，時複思繹，乃為心到。今爾等讀書總是混過日子，身在案前，耳目不知用到何處，心中胡思亂想，全無收斂歸著之時。悠悠忽忽，日復一日，好似讀書是答應人家工夫，是欺哄人家、掩飾人家耳目的勾當。昨日所不知不能者，今日仍是不知不能；去年所不知不能者，今年仍是不知不能。孝威今年十五，孝寬今年十四，轉眼就長大成人矣。從前所知所能者，究竟能比鄉村子弟之佳者否？試自忖之。

　　讀書作人，先要立志。想古來聖賢豪傑是我者般年紀時是何氣象？是何學問？是何才幹？我現才那一件可以比他？想父母送我讀書、延師訓課是何志願？是何意思？我那一件可以對父母？看同時一輩人，父母常背後誇讚者是何好樣？斥詈者是何壞樣？好樣要學，壞樣斷不可學。心中要想個明白，立定主意，念念要學好，事事要學好。自己壞樣一概猛省猛改，斷不許少有回護，斷不可因循苟且，務期與古時聖賢豪傑少小時志氣一般，方可慰父母之心，免被他人恥笑。

　　志患不立，尤患不堅。偶然聽一段好話，聽一件好事，亦知歆動羡慕，當時亦說我要與他一樣。不過幾日幾時，此念就不知如何銷歇去了，此是爾志不堅，還由不能立志之故。如果一心向上，有何事業不能做成？

　　陶桓公有云：「大禹惜寸陰，吾輩當惜分陰。」古人用心之勤如此。韓文公云：「業精於勤而荒於嬉。」凡事皆然，不僅讀書。而讀書更要勤苦，何也？百工技藝及醫學、農學，均是一件事，道理尚易通曉。至吾儒讀書，天地民物，莫非己任；宇宙古今事理，均需融澈於心，然後施為有本。人生讀書之日最是難得，爾等有成與否，就在此數年上見分曉。若仍如從前悠忽過日，再數年依然故我，還能冒讀書名色、充讀書人否？思之，思之。

　　孝威氣質輕浮，心思不能沉下，年逾成童而童心未化，視聽言動，無非一種輕揚浮躁之氣。屢經諭責，毫不知改。孝寬氣質昏惰，外蠢內傲，又貪嬉戲，毫無一點好處可取。開卷便昏昏欲睡，全不提醒振作。一至偷閒玩耍，便覺分外精神。年已十四，而詩文不知何物，字畫又醜劣不堪。見人好處不知自愧，真不知將來作何等人物。我在家時常訓督，未見悛改。今我出門，想起爾等頑鈍不成材料光景，心中片刻不能放下。爾等如有人心，想爾父此等苦心，亦知自愧自恨，求痛改前非以慰我否？

　　親朋中子弟佳者頗少。我不在家，爾等在塾讀書，不必應酬交接。外受傅訓，入奉母儀可也。

　　讀書用功，最要專一無間斷。今年以我北行之故，親朋子侄來家送我；先生又以送考耽誤工課，聞二月初三、四始能上館，所謂「一年之計在於春」者又去月餘矣。若夏秋有科考，則忙忙碌碌又過一年，如何是好？今特諭爾：自二月初一日起，將每日工課按月各寫一小本寄京一次，便我查閱。如先生是日未在館，亦即注明，使我知之。屋前街道、屋後菜園，不准擅出行走。如奉母命外出，亦須速出速歸。出必告，反必面，斷不可任意往來。

　　同學之友，如果誠實發憤，無妄言妄動，固宜引為同類。倘或不然，則同齋割席，勿與親昵為要。

　　家中書籍勿輕易借人，恐有損失。如必須借看去，每借去，則粘一條於書架，注明某日某人借去某書，以便隨時向取。

　　庚申正月三十日

　　〔家中寄信到京，封面上寫「內家言一函，敬懇吉便帶至都中東草廠十條胡同長郡會館，確交四品卿銜兵部左大人開拆，司馬橋左宅寄」，背面寫年月日封。〕

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