五獅一鳳(18)_朱貞木

一八

　　▼第四章　孟蘭會的鬼計

　　其時正當七月中旬，南方風俗，七月十五夜為鬼節，家家祭祖，都在此時，還有孟蘭盆會的一種迷信風氣，在七月中，每家住戶必須出資捐助孟蘭盆會，由主事人們延聘名僧高道，超薦亡魂，用五色彩紙，紮成各種冥間物事，諸如神鬼夜叉之類，作為僧道諷經時的點綴，事畢焚化，以饗野鬼孤魂。此風相沿既久，尤以鄉村為最，官府雖知其無益，但為群眾所信，也就沒法禁止，況且覺得事屬超度亡魂，雖涉迷信，也沒有深禁的必要。

　　因此到了七月開始，地方好事者，紛紛以此斂資興辦，或也有以此為生的，無非是從中剝些微利。獅村自然不能例外，雖然村長傅詩，對此總覺是無聊之舉，但禁不住全村都在興高彩烈，認為是保護人口平安的一個要舉，傅詩不願違背眾意，也就不去干涉，不過不加提倡而已。到了七月初十前後，村眾們大家漸漸著手起孟蘭勝會的事，十分忙碌，又因其時清兵沿江東下，正在圖謀江浙一帶，滇黔地處邊陲，尚未計及。至於諸自雄伏處川邊不敢越巫峰一步，已為舉眾皆知之事，所以村中防衛之事，無論對清對諸，都不若前數月的緊張，雖是村長傅詩曉得這不過是目前一時的苟安，但一班村眾哪有如此深長的見解，只要目前沒事，大家立刻鬆動，仿佛便可以從此平安下去，一輩子不會再有問題似的。傅詩見村眾有些懈怠，心不謂然，又念他們半年以來，確也受了許多辛苦，耽了許多驚恐，此時也不忍再事督飭，這一來村中守備，便無形的懈怠下來。

　　孟蘭勝會的會首，原是地方上的好事者擔任，但有時為便利斂資，或其他的原因，也有硬生生套在某一個有名的人物頭上。傅詩雖不甚贊成這類事，可是地方村眾，因他是村長，平素又為全村愛戴，便硬請他做會首，他不願堅拒眾議，也只得勉強答應了。村中各保各圩都有各自的孟蘭盆會，到時在各自地界內鋪張起來，此外又籌組了一個比較盛大的孟蘭盆會，堅請傅詩主持，那地點卻不在鐘家門首，而遠在數十里外的一座山內，那山名叫佛泉，也系獅峰的一脈，佛泉有一道著名的泉水，異常清冽，愚民相傳我佛如來在那裡用泉水洗過眼睛，故有此名。佛泉風景雖好，卻因地近哀牢邊壤，異常荒僻，山中也多野獸，出了山麓住有幾家獵戶外，並無人家。

　　山的西面，已鄰近保山沙河，有一條僻境，可以出入，正為獅村出入的秘道，全村的人，雖當此防敵防匪之時，四面防守得十分嚴密，對這一條秘道，竟不曾設防。佛泉之東，就是獅村西口，也正是麼鳳的防地，可是她對此一條險惡萬分的道路，也一樣的不知道。但是這條道不是沒有一個人知道，那便是周郁文父子因販私而發見的，不過因地在村西，出了保山沙河，便是雲南與西藏交界，不宜商賈，於販私上沒有什麼用處，因而他們雖然知道，也從未利用，或許日久也將它忘了。

　　此番因與沙金密定獻村毒計，才想到這條秘道。周郁文果是一個第一流陰險人物，他悄悄將此路向沙金說了，一方面又憑著他的勢力，暗地利用無知的村人，堅請村長傅詩擔任本村最盛大的一處孟蘭勝會，同時又將那會設在佛泉山，理由便是那是塊佛地，為超度亡魂，增加超薦的力量起見，佛泉最為出色。他與沙金二人雖出了主意，可是絕不露面，正所謂運籌帷幄之中，決勝千里之外。

　　孟蘭勝會自七月十二日起，一直舉行到七月十五，那是一個最重要的日子，據說一切孤魂怨鬼，都在十五那一夜出來覓食，那一夜可說是活人向死鬼賑濟的一個重要日期。因此會首亦必須在那一晚間，躬臨會上，以一爐香，一酌清泉，奠饗一切孤魂怨鬼。村長鐘傅詩不願重違眾意，勉勉強強的在那一晚上，用完晚飯，騎了一匹牲口，帶了一個從人，正所謂輕車簡從的向佛泉山去。在他尚未出門之時，麼鳳知他今晚必須要到佛泉去一趟，應應名兒，可是她最近得到一種報告，使她心中有些耽驚，聽說傅詩要走，忙匆匆的趕到傅詩屋中。

　　此時傅詩已經穿好衣服，正要出門上馬，見麼鳳來了，便向她笑說道：「你看看，這真是少有的事嗎？硬要叫我當會首，還非得我親身跑一趟不可，沒奈何卻不過村眾的要求，只好走一趟罷，可是我長了這麼大，佛泉那地方倒還不曾去過呢，聽說從這裡去，路倒不少，所以我特為騎馬去，馬走快些，大約有一個多時辰，也就可以回來了。」

　　麼鳳見他言笑自若，想到所接的報告，不由心中暗暗盤算，還是不要說破，自己陪他一路去呢？還是將所得報告對他說著，麼鳳卻一語不發，只向傅詩呆看。傅詩看她似乎神思不屬，便問道：「你在想什麼？我看你似乎有些恍惚，恐怕白天巡防困了，早些回房安歇去罷。」說罷當即起身向外，忽聽麼鳳叫了聲「哥哥且站住」，不由回過臉，現出詫異之色問道：「有什麼事嗎？」

　　麼鳳幾次要想告訴他所得的報告，可是一則素知傅詩性傲，縱然說了，也怕不會發生效力，二則又怕自己所得報告，不甚可靠，因據自己猜想，報告似乎過於嚴重，事實不至有此，所以竟仍猶豫著不曾說出，支支吾吾的只問了一句，「今晚上你不去行嗎？」

　　傅詩覺得她還有些稚氣，便向她一笑道：「那如何可以？人家個個望我去，我怎能一人舒服，使眾人失望呢？」說罷頭也不回的出門而去。麼鳳見他已出大門，忙緊走幾步，追將出去，可是傅詩已經上馬而去，麼鳳站在門口，一眼望去，雖是七月十五，月明之夜，可是今晚竟是墨雲重迭，明月正被遮蔽得一些光彩都沒有，傅詩人馬，竟也看不出來，只聽到百步以外，蹄聲踢踏，正向漆黑的村路上漸漸消沈下去。

　　麼鳳見傅詩去遠，便無精打采的走回自己屋裡，回想方才的情形，自己又深怪為什麼不將所得的報告對傅詩說呢？心中十分後悔。麼鳳究竟得了什麼報告？原來她在白天巡查防地時，到了汎地查看一回，正想找到雷洪，與他商量一下減少防守人眾勞力的辦法；因為本村形勢，目前並不緊張以可暫時稍安，為節省勞力計，傅詩才有減少眾人勞力的擬計。那知找了半天，都說今天還不曾看見雷五呢。

　　麼鳳以為他在家有事，便派人到他家去請，誰知竟不在家，候了好久，還是不見雷五到來。麼鳳覺得雷五對於防查事務，向極認真，絕無一天不來的事，縱使有事請假，也必找人代替，絕無置諸不理的，今天是什麼原故，怎麼也猜想不出，還以為他上午不來，下午一定要來，那知直等到日落，也不見雷五的影子，心中大為不解，同時也懷疑雷五或許日久玩生，知道近日村中無事，跑到什麼地方遊玩去了，心中不免有些不悅，正想騎馬回家，忽見手下一個看守碉堡的村童，名叫劉來順，人都叫他來順兒的，走到麼鳳駐防的屋子外面，探頭探腦，麼鳳素喜他伶俐，便笑喝道：「來順兒，什麼事東張西望？」

　　來順兒見麼鳳問他，竟自趨到身邊，見無別人，悄悄向麼鳳問道：「姑姑還未回家？」

　　麼鳳點頭道：「這就要走。」

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