鐵漢(16)_朱貞木

一六

　　南宮弢驚喊道：「壞了！狠心的惡婆娘，定然把我鐵師叔劫到手內以後，不知在甚麼地方暗暗弄死了。弄死以後，才單身往這條道上趕回去，好近頭會合自己鏢趟子，充作沒事人似的，又護著她鏢趟子向這條道上走回來了。好狠的婆娘！走！我們迎上去，不替我鐵師叔報仇雪恥，誓不為人！」

　　許氏姊妹都氣憤填膺地說：「對！我們非把這女魔頭碎屍萬段，才消得此恨！」急便跳起身來，一齊上鞍，仍回頭往虢山方向走去。

　　這次都不走山道捷徑，從山下大道馳去，因為要迎頭截住蕭三娘鏢趟子，非得經大道走不可。鏢趟子一群騾馱不會上山走捷徑的。路上鐘秋濤仔細琢磨了一陣，覺得有人既然瞧見老鐵跟女盜逃出西門，可見身上已沒刑具束縛。既沒刑具，手腳便利，蕭三娘再想用計殺死他，未必容易得手。

　　四個人分騎著兩馬兩驢趕到虢山時，卻沒有迎上威遠鏢局的鏢趟子。大家想得奇怪，算計時間，早應該碰上了，怎會沒見這批鏢馱的影子呢？難道鏢師們在路上被許氏姊妹一鬧，害怕得又回轉蔡家坪去了？這時四人又整整的跑了一天，天色已黑下來了，一不做，二不休，拼命的又趕了一程，又回到蔡家坪鎮上泰來店來了。

　　這當口，四人非但馬乏，人也乏了，只好進店占了兩間房，休息一夜，再作道理。鐘秋濤扮作斯文書生，在這店內住宿過，進店時外面又罩上一件長衫，踅到櫃上，有意無意的探問威遠鏢趟子的行蹤。

　　據櫃上說：「他們鏢頭蕭三娘從寶雞探道回來，說是寶雞亂得很，這些鏢馱子是官鏢，冒險不得，路上把鏢趟子攔回來，在這兒打了午尖以後往回走，改由岔道，從岐山、鳳翔那條道上，繞過寶雞，經汧陽、隴山、馬鹿鎮到秦州了。」

　　鐘秋濤回到房內一說，大家聽得做聲不得，心想蕭三娘真鬼，大約她在寶雞劫牢殺人，自知難免有點痕跡落在人們眼內，這樣護著鏢趟子繞道一走，人家只知道聽得寶雞出事，為慎重起見，才繞道而走，絕不致疑心到她的身上了。他回到房內，和南宮弢等一說，大家又面面廝看，覺得一著錯，滿盤輸，處處都落在蕭三娘後面了。

　　許氏姊妹想起去世父親和老鐵情同手足，在棋盤坡奉母隱居以來，常常蒙老鐵殷殷照護，姊妹許多武功，也是經老鐵盡心指點，得益不淺，想不到一個鐵錚錚的漢子，禍從天降，為了災民，開城闖禍，奮身投案，偏又陰差陽錯，死於情場冤孽，惡婦蕭三娘之手。兩對秋波，不禁珠淚簌簌而下。

　　儷雲嗚咽著說：「兩位師兄，潑婦開著鏢局，不怕她逃上天去。我姊妹倆立誓要替我鐵叔報仇，他們鏢趟子不是往岐山、鳳翔這條道上去的麼？這倒好，我姊妹倆回鳳翔去，也許追得上鏢趟子。便是追不上，那潑婦不是還得回來麼？遲早有一天和她算賬！」

　　南宮弢說：「報仇不是兩位師妹獨行的事，我們四人同心合力，定能成功。但是一誤不能再誤，趁這時候，我們好好兒的計劃一下。」

　　四人正悄悄地商量著，櫃上夥計忽然送進一封信來，說是：「外面有人把這信交到櫃上，托櫃上轉交騎兩匹黑驢的兩位女客。這人只說了這句話，便把這封信擺在櫃上走了。」

　　儷雲接過信來一瞧，這皮上沒寫姓名，只寫著「內詳」兩個字。送信來的夥計卻向許氏姊妹瞅了又瞅，似乎認識她們，便是鎮北二友店內兩個賣唱女郎。

　　南宮弢虎目一瞪，向夥計喝道：「賊頭賊腦的幹甚麼？出去！」

　　夥計嚇了一哆嗦，慌不及喏喏而退。

　　儷雲把信皮拆開，取出信來一瞧，只見上面寫著：

　　「小輩！無故攔截鏢馱，刺傷鏢師，殊屬可恨。限三日內，速到鳳翔棋盤坡認罪賠禮。否則，休怨老娘手段厲害！」

　　儷雲拆開信封，四人八隻眼，都一齊射在這幾行字上，四張嘴都一齊張了開來，張著嘴，半晌都沒開聲，都被這幾行字驚呆了。當然，信內自稱的「老娘」，除出飛天夜叉蕭三娘，沒有第二人。奇怪的是，信內寫著的「鳳翔棋盤坡」，正是許氏姊妹奉母隱居之所。

　　飛天夜叉蕭三娘怎會上棋盤坡去候著許氏姊妹呢？難道已知假扮賣唱女郎，攔截鏢馱，刺傷田二楞，是許氏姊妹嗎？但是許氏姊妹隱居之所，外人沒有幾個知道，怎會被蕭三娘摸清楚的呢？

　　大家又想到許家只有年邁的許老太太，像蕭三娘這樣心狠手辣，難保不做出傷天害理的事來。這一下，可把儷雲、麗雪姊妹倆急壞了，急得粉臉發青，直說：「怎好！怎好！」

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