塔兒岡(21)_朱貞木

二一

　　黃飛虎原是綠林出身，現在由總兵又回到近乎綠林的地方，無論如何，心裡也是不好受，今聽李紫霄這樣一說，一夜的折騰，到此才吃下一副安心藥，卻把李紫霄愈發看重了。至於黑煞神，粗而且渾，罰誓不瞭解的，何況李紫霄城府深沉，用一派冠冕堂皇的話，先把眾人的心籠絡起來，其實她心裡主見，連袁鷹兒等也莫測高深，何況黑煞神呢。

　　當下黑煞神獷聲獷氣地附和著眾人，把李紫霄抬得高高的，一力主張，多帶人馬，連黃飛虎部下也一齊帶去，以張聲勢，後來還是李紫霄自己決定，只帶黃飛虎、袁鷹兒和黑煞神，另外在官軍中挑選三百虎皮兵，改張三義堡旗號，即在午飯後出發。小虎兒嚷著要同去，經李紫霄說了幾句，才凸著嘴不響了。

　　飯後，李紫霄把堡中諸事安排妥帖，又命小虎兒進內宅去囑咐路鼎幾句話，便命小虎兒伴著路鼎，小心照料，一一吩咐清楚，自己略一修飾，帶了流光劍，選了四匹良駒，帶著三義堡旗幟，和袁鷹兒、黃飛虎、黑煞神各騎著馬先到官軍營中，由黃飛虎曉諭一番。官軍原是綠林人物居多，這種勾當正對胃口，今見主將和三義堡一鼻孔出氣，自然服服帖帖的聽憑調遣。當下黃飛虎修理好套馬索，帶在身邊，依然提著黃澄澄熟銅溜金齊眉棍，挑選了三百虎皮兵，立時跟著李紫霄向塔兒岡進發。

　　塔兒岡距三義堡，不過幾十里路，都是盤旋曲折的山路，不能縱馬放韁，未免迂緩一點。這樣翻過幾個山頭，望見前面一座峻嶺，頗為險惡，中間卻有一箭路的坦道。眾人一見這樣坦道，立時加鞭，潑剌剌奔跑，跑到嶺腳，忽見半嶺土坡上，豎著一面黃旗，寫著塔兒岡字樣，旗下並立著四匹馬，馬上四個大漢，一色裹頭纏腿，帶弓跨刀，一見三義堡人到來，便跑下兩人來，迎著李紫霄馬頭，高聲喝道：「俺家寨主，恭候多時，特命俺們迎上前來，由此進山，尚有不少路，一路都有伏弩陷坑，你們初到，地裡不熟，由俺兩人當先領導好了。」

　　說畢，死命盯了李紫霄幾眼，又望著李紫霄身後一行人馬，笑了一笑，便一挽馬韁，當先跑上嶺路。那半腰土坡上，尚並馬立著兩人，卻一動不動，只掏出哨角般東西，含在嘴上，尖咧咧地吹了起來，大約以此為號，通知三義堡人馬進山了。

　　李紫霄看了這番情形，回頭向袁鷹兒悄悄說道：「看情形難免要費手腳。」一語未畢，已遠遠聽得一路吹著哨子，似乎是按站傳遞的法子。

　　李紫霄等跟著前面引路的兩匹馬，緩緩進發，又翻過了好幾處崗陵，都是陡峭峻險的地方，有許多地方只馬難行，大家只好下騎。每一個險要地方，都設著卡子，扯著塔兒岡旗號，卡子上的人們，看得李紫霄的嫋娜、黃飛虎的雄偉、袁鷹兒的精悍，人人現著詫異之色。李紫霄談笑自若，履險如夷，愈發使塔兒岡人們奇怪得了不得。這樣又過了幾重峻險地方，驀見前面現出十幾丈高的一座漆黑峭壁，寸草不生，遠看去活像方整整的一塊秤錘子。

　　黑煞神走上前來，向李紫霄笑道：「這裡土名叫做天鑄穀，這座峭壁，天生的一塊整鐵，塔兒岡風水，全在這裡呢。」

　　轉過這天鑄穀，便是一條蜿蜒如龍的長岡，岡上磊磊塊塊，奇奇怪怪，都是白玉似的磨盤堅石，遠望過去，好像龍身上鱗甲。

　　袁鷹兒笑道：「這麼大的一塊鐵采下來，打造軍器，可用之不盡了。」

　　黑煞神兩手亂搖道：「這卻使不得。早年山寨中也有人提議過，無奈風水所關，輕易不能亂動。」

　　黃飛虎大笑道：「風水兩字害人不淺，如何信得？倒是這座峭壁，正擋住塔兒岡全岡風景，好像大戶人家的影壁一般，於行軍上頗有關係，如守住這穀，便用紅衣大炮來轟，也休想轟開。這座峭壁，真是最好的一座要塞。」

　　李紫霄點頭道：「將軍所見，與妾相同，不過採用軍鐵，也是要著，倘然此處四近，還有鐵礦可采，更是妙極了。」

　　眾人談談說說，已走入一條羊腸小道，原來此處兩壁中分，都是遮天蔽日的高壁，走在中間，仰著脖子望上去，只露一線天光。

　　這條山道，足有裡把路長，李紫霄笑向黃飛虎道：「有前面的天然屏障，還有這條通行小道，造物之妙，真真無奇不有，如果裡面水道不絕，糧食有餘，這條小道，也可說得一夫當關，萬夫莫入了。但是翻山鷂在前面幾處山開設了無數卡子，此地接近山寨，最是扼要所在，卻又一人不設，未免太大意了。」

　　黃飛虎笑道：「他們懂得甚麼，便是俺也在這幾年，才略知一二的。」

　　談笑未畢，將出穀口，一陣穀風吹來，隱隱聽得谷外人喧馬嘶之聲，那前面引路的兩個騎卒，牽著馬回過頭來道：「走盡這條小道，便可見著俺們寨主。俺們先去通報一聲，好恭迎諸位。」說畢，急匆匆跑去。

　　這裡李紫霄悄悄向黃飛虎道：「請將軍傳令，撥一百名虎皮兵守住這條要道，塔兒岡的人，任他們隨意進出，不過預防萬一，倘有風吹草動，我們有人在此，便不愁沒有退路。」

　　黃飛虎連連點頭道：「有理，有理。」便轉身撥了兩名把總，一百個虎皮兵，分守山道兩頭，自己帶了二百個虎皮兵，跟著李紫霄等緩緩行去。

　　一忽兒走盡羊腸小道，顯出一大片廣場來，四圍盡是參天古木，廣場對面，卻是一座橫亙南北的峻嶺，嶺上立著一座石牌坊，鑿著塔兒岡三個鬥大的字。牌坊下旗幟繽紛，戈矛林立，鴉雀無聲的一一排著無數人馬，把這片廣場圍城一個大圈，只留著天鑄穀一處路口。

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