蠻窟風雲(100)_朱貞木

一〇〇

　　何天衢心裡有一肚皮的話，卻無法張口，這時聽得窈娘說出細情，話又說得這樣鄭重，忍不住搶著喊了一聲：「窈姊，你……」

　　這「你」字剛吐出音來，窈娘一對射出奇光似的妙目，向他盯了眼，命令似的玉手一揮，低聲一喚：「莫響，聽我說。這幾天九子鬼母十拿九穩，盼望獅王普輅取得沐氏全家性命回來，便要發動全力，雄據滇南，大做起來。而且計劃早已佈置停當，誰守某寨，誰奪某地，都已派定。這兒維摩州一帶，派定的便是飛天狐吾必魁。飛天狐這人，大約你也有耳聞。他早知道這兒三鄉寨是維摩州的精華所在地，又明知主持三鄉寨是女流，九子鬼母派定他時，恨不得立時下手。雖然不敢違背九子鬼母的命令，任意胡來，我卻知道他已暗地派人到此臥底，想暗中先刺死耐德再說。耐德一死，三鄉寨主持無人，不用等昆明普輅事畢，九子鬼母定即派他走馬上任了。

　　「哪知九子鬼母忽然派他遠赴雲貴邊境，聯合各股苗匪。幸而有這一舉，此地情勢略緩。但是現在邊匪已被官軍掃蕩，沐公爺已班師回府，獅王普輅在昆明便要下手，飛天狐也必趕回阿迷，奪取三鄉寨，這幾天形勢又緊急起來了。前天九子鬼母又派我代普輅鎮守阿迷土司府，順便巡查就近一帶各苗寨，有無奸細，又把秘魔崖出入要口，防護得鐵桶一般。

　　「他們這樣嚴密防護老巢，是有道理的。因為最近有一夜防守秘魔崖口的一對老狒狒，忽然被人用大力金剛重手法，活活擊死。鬼母洞口還留下一封怪信，信內沒有字，只畫了五件東西。第一樣，是一支奇形鐵拐；第二樣，是一對雌雄寶劍；第三樣，是一支鐵簫；第四樣，是一對銅鈸；第五樣，卻畫著一個乾卦。

　　「九子鬼母發現這封怪信以後，似乎認識這幾件東西的來源，裂著一張破瓢似的歪嘴，磔磔怪笑道：『早知道這幾個老廢物要來惹厭，這倒好，一齊送上門來領死，免得老娘費心。』說罷，便把那封怪信撕得粉碎。第二天，便分派我們分路巡查各處了，一面又火速調回已赴昆明的黑牡丹，助守老巢。

　　「究竟那封怪信怎樣來源，除出九子鬼母，誰也猜不透內中機關。但是派我到阿迷來，卻暗暗慶倖。我當天離開秘魔崖時，便存下到此探望你家老太太的心，想通知急提防飛天狐的毒手，萬想不到我們兩人會在此地相見。可喜老太太臥薪嚐膽，勝似鬚眉，暗暗撫養成一位英俊少土司，真是皇天不負苦心人。我母親在九泉之下，也要替老太太代為含笑的。可是我自己混跡魔窟，步步危機，如何得了……」說罷，柳眉低蹙，竟自萬分酸楚，瑩瑩淚起來。

　　何天衢聽她說罷，又驚又喜，一顆心七上八下，覺得肚裡有無數的話想說，卻不知先說哪一句好，一眼看到窈娘忽然悲楚欲絕，萬分不忍，慌悄悄說道：「小弟正在感激故去的伯母，和今夜窈姊到此的厚恩。而且私幸我們舊侶重逢，又得知秘魔崖的種種內情，因此小弟也有一番心腹的話想和吾姊商量，不意我姊忽然傷起心來，其中定有隱情。窈姊，你是寄身魔窟的弱女，小弟也是隱迷避仇的孤兒。我們兩人，也可算得患難相同，應該互相維護才是。窈姊，你如有為難的事，小弟不才，也許可以分憂。何妨說出來大家商量商量呢？」

　　窈娘突然柳眉一展，妙目一張，眼內兀是含著晶瑩的淚珠，卻從懷中，掏出一條素絹，擦了擦眼角，淒然說道：「衢弟，愚姊癡長了幾年、不客氣稱你兄弟了。衢弟，想不到多年不見，你還和小時一般，依然這樣多情。今夜我們會無端相逢，愚姊這份高興，簡直難以形容，好像會著親人一般。剛才我不由想起死去的老娘，和這幾年的心事，不由得難過萬分。衢弟，你哪知我心裡積鬱的魔難啊！」說罷，一發珠淚盈盈，奪眶而下。

　　一位飛簷走壁的英雄，這時竟變作宛轉嬌啼的弱女。何天衢被她鬧得暈頭轉向，不知所措，也不知是同情還是憐惜，自己也覺得鼻孔裡酸溜溜，眼眶內濕潤潤的。

　　當頭一輪皓月，籠罩住茅亭內一對黯然消魂的人。兩人癡然相對，都感覺似乎飄飄然在那兒做夢。許久，土山腳下竹林颯颯亂響，天上一陣寒鴉啪啪飛過，亭外又是一陣深夜霜風襲來，才把兩人從夢境中驚覺過來。

　　窈娘首先覺得自己那塊素絹，兀是在粉頰上輕輕拂拭，低頭一看，才知何天衢一手握住了自己右手，一手卻拿著自己素絹替自己拭淚。自己的左手，卻又擱在何天衢肩上，竟不知這塊素絹何時到了他的手中。這一看清楚，猛地一驚，霍地一分，各人訕訕的，都覺得不好意思起來。

　　何天衢更妙，一直腰，兩手急忙地一縮，右手上的素巾竟忘記了是別人的，迷忽忽的疾向袍內一塞。

　　窈娘朝他飄了一眼，忽地柳腰一伸，離墩而起，怩聲低喊道：「衢弟。」

　　何天衢急應道：「窈姊，何吩咐？」

　　窈娘不答，緩步下茅亭，向天上明月一指，又向土山一指。何天衢明白她的暗示，是說：「時光不早，她要走了！」

　　何天衢情急之下，一點足，躍出亭外，攔住去路說道：「窈姊，小弟有萬分要緊的話必須說明，請吾姊緩行一步。」

　　窈娘心裡一動，款款的走到他跟前問道：「衢弟有話，直管直說。」

　　何天衢想了一想，才說道：「窈姊，你大約已看清九子鬼母邪魔外道，日久難免玉石俱焚，所以這樣自傷身世。窈姊，是不是這個意思？」

　　窈娘點頭道：「何用日久，眼前就有池魚之殃。但是愚姊命苦，別無安身之所，只可過一日是一日了。」

　　何天衢一聽她說出這樣話來，立時朗聲說道：「明月在上，窈姊不要忘了有一個患難相同的人。老天既然教我們在這時會合，當然有安排我們之處，何況吾姊已說明眼前便有禍患，小弟怎能再讓你一人回去。再說，你還不知九子鬼母得到那封怪信的來源，如果吾姊知道內情，便明白小弟言出至誠了。」

　　窈娘反問道：「難道你倒知道嗎？」

　　何天衢微笑道：「小弟奉師命歸鄉，便與那封怪信有關。那怪信內畫著五樣東西，原是代表五位前輩英雄。最後畫的乾卦，便是小弟的老師滇南大俠的花押。九子鬼母平日目空一切，常說輕視少林、武當兩派的話，近來又野心勃勃，竟想犯上作亂，才招惹這幾位武林名宿出來，同她一決雌雄。怪信既到，發動也在眼前，我老師想必就要駕臨此地。小弟手刃父仇，還我本來面目，也在此一舉。可喜今夜同窈姊相會，從此小弟多一志同道合的人，怎能再教你投入虎口，何況我們……」

　　語音未絕，窈娘已接過話去，笑道：「不必說了，我都明白了。可是此刻時機未到，你還不能露面，我也不便立時反倒鬼母穀。我們稍一疏忽，便要受害，尤其你想手刃父仇，這一層還得仔細。老賊普輅一身本領，未可輕視。我們兩人合力除他，尚未必有十分把握，此事最好由葛大俠作主。我想今夜我還得假裝好人回去，明夜此時，我們仍然在此相會，領我去拜見老伯母，再從長計議，你看這樣好麼？」

　　何天衢心裡實在戀戀不捨，可是事實上也只可這樣辦。兩人又說了一陣，才一同走下土山，各自分手。

　　何天衢回到後寨，不敢驚動母親，悄悄鑽上屋頂望閣，猛見窗口月光照處，遮風板上，插著一張字條，慌取下來，映著月光一看，上面寫著：「近日賊黨正用全力騷擾沐府，不日便見分曉。此處鄰近賊巢，爾等舉動，切宜謹慎。」下面署了一個「笛」字。

　　何天衢吃了一驚，知道這張字條是鐵笛生寫的，尤其字條內「爾等」兩個字，意雖含混，卻明擺著土山與窈娘相會，已被此公窺見了。

　　第二天，暗地同何老太太說明窈娘到此探望，約好今夜進寨拜見母親，又把窈娘極力讚揚了一陣。何老太太聽得卻也高興，便問窈娘容貌同小時改了樣子沒有。天衢笑道：「想不到像九子鬼母這種凶魔，也會調理出花朵一般的人兒來。今夜母親見了她的面，便知道了。」

　　知子莫若母，何老太太聽得微笑點頭，並不多說甚麼。

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