蠻窟風雲(67)_朱貞木

六七

　　無住禪師道：「他此舉卻出我意料。大約掌門師兄已定下計劃，我想他們定在你家作集合之地，所以放心叫你速回。我從信內料到，他們定已知道賊黨行動，將計就計，一面由掌門師兄、獨杖僧會合武當派名宿桑苧翁，擒賊擒王，直搗巢穴，一面由我們師弟為首，暗地跟蹤九子鬼母派出來的幾個厲害賊魁，先把我們埋伏省城近處，隨時通知我們，集合抵擋，使賊人兩地受敵，各不相顧。這計劃確是穩妥之至。這樣分散賊人力量，而且出其不意，也許一舉成功，同時暗中也保全沐府了。」

　　無住禪師這樣一說，上官旭兩手一拍，連說：「這計劃真高，不過時候不早，老禪師，我們今天能夠趕到嵩明嗎？」

　　何天衢搶著說道：「今天恐怕不能。兩位前輩從此地折回梁王山，已經不少路程。從梁王山再到嵩明，最少也有百把裡路。時間上，無論如何也辦不到的。好在晚輩也要走過梁王山，才能分手。我們此刻一同起程，梁王山下市鎮上，有的是宿店。耽擱一宿，明天清晨兩位老前輩再向嵩明進發便了。」

　　無住禪師點頭道：「這樣也好。看情形，賊人舉動還要經過相當日子，否則我師弟不會叫我們去訪鐵笛生了。」

　　於是三人商量定妥，依然一路同行，折回梁王山來。

　　路上何天衢向上官旭問道：「敝業師信內所說武當名宿桑苧翁，晚輩交遊不廣，隨待師門，也沒有聽說起這位大名。老前輩也是武當名家，當然知道此翁的來歷了？」

　　何天衢無非隨便一問，卻把上官旭鬧得目瞪口呆，不好意思起來。上官旭真還被他問住了，確實不知道武當派中這位桑苧翁，而且獨杖僧邀他同赴賊巢，當然由桑苧翁代表武當一派，同少林派合力打倒九子鬼母，其中意義非常隆重。這樣也可以推測桑苧翁非等閒之輩，怎地自己竟不知道，實在有點惶恐。

　　卻好這時無住禪師替他解了圍，笑著說道：「桑苧翁是武當名宿，聽說從前是赫赫有名的顯宦，從來沒有在江湖上現身，上官老施主怎會知道？桑苧翁三字，是他歸隱以後的別號，但是老衲也只知道這一點。桑苧翁的真姓名和武當師承及歸隱地點，只有掌門師兄、獨杖僧清楚，聽說他們三人是生死之交。這次他們兩位聯袂偕行，當然是志同道合的關係。大約他們兩位一到賊巢，也夠九子鬼母對付的了。我們且不去管他們，倒是天衢師侄這樣回鄉，真得萬分留神。雖然你師傅定有安排，自己在路上也得處處謹慎才好。」

　　何天衢說道：「小侄也明白此去非但關係師門面子，也關著本身的前途。師傅既然說隱跡阿迷、昆明之間，也許小侄回到家鄉，便能會著我師傅，立時便有分派。但願掌門師伯同桑苧翁一出手，便制服九子鬼母。昆明這面，雙管齊下，一切順利，非但全省百姓蒙福不淺，小侄也可克償夙願了。」

　　當下三人一路談談說說，到了梁王山下，找著一家乾淨宿店，度過一宵。第二天一早，何天衢喬裝普通商旅，別了無住禪師、上官旭，暗暗改道，回自己老家滇南維摩州去了。

　　這裡上官旭、無住禪師二人，向本地人問明瞭路徑，當天便到了嵩明潢水塘。就地一看形勢，原來潢水塘也是嘉利澤的一處汊港，窄窄的河身，兩岸盡是蘆葦。蘆葦叢中，盡是半水半陸的漁棚。河下大大小小的漁舟，不計其數，一直排出港外。

　　二人踱到港口，一望嘉利澤風景，果然是一望無際的汪洋。四面青嶂如屏，只隱隱的一片山影，環抱著嘉利澤。江心矗立著似島非島的幾座孤峰，高低不等，彼此似乎並不通聯，宛如水晶盞中置著幾枚青螺。峰上樹木蔥蘢，蔚然秀拔。峰腳四面分佈，圍繞著如雪蘆花。遠遠聽出蘆葦叢中，漁歌互答，卻不見人。只見碧波滾滾之中，幾隻白羽江鷗，掠波飛舞。兩人癡立港口，仿佛置身圖畫，竟看呆了。

　　無住禪師歎道：「當年老衲浪跡三湘七澤，已覺美不勝收，想不到雲南也有這樣好地方。鐵笛生在此浮家泛宅，與老漁為伍，真可說瀟灑出塵，不染人間煙火氣了。」

　　上官旭道：「鐵笛生以船為家，可是留神港內、港外的船隻，大約沒有鐵笛生的坐船。要想找他，還得向港內漁戶打聽哩！」

　　恰好這時有一隻漁船收帆進港，滿滿的一船清水鱖魚，船頭上擺滿了魚網等漁具。船梢一老一少推著雙櫓，悠然自得搖進港來。

　　無住禪師手打問訊，向那進港的漁船上老者高聲問道：「船上這位老施主，勞駕借問一聲，這兒有位朋友，叫做鐵笛生，老施主，知道他停船所在嗎？」

　　漁船上一老一少進港時，本已留意兩人，這樣一問，老的一個立時接口道：「老方丈問的是我們這兒鐵相公吧？他的名號我們不知道。我們這兒的鐵相公，凡是嘉利澤的漁戶，沒有不知道的。」

　　無住禪師笑道：「貧僧問的正是那位鐵相公。」

　　老者不待無住禪師再說，立時向江心一指道：「巧得很，那不是鐵相公的管家來了麼？」

　　無住禪師、上官旭齊向江中看時，只見遠遠的一葉扁舟，只一人一槳，如飛的駛向前來。看來船方向，似向潢水塘駛來。

　　漁船上老者指著來舟，笑說道：「後梢使槳的，便是鐵相公的管家。好俊的水性，出名的叫做水上飄。老方丈一問水上飄，便知道他主人的下落了。」說罷搖動雙櫓，自顧進港去了。

　　無住禪師再看來船時，好快的駕法，立談之頃，來船已駛近港口，頓時看清，後梢駕舟的漢子，年紀不過二十幾歲，長得濃眉大目，兩條紫黑色的健膊，虯筋密佈，雄壯異常。這樣冬令，只穿薄薄的一領短衫，下面還赤足草履，只把一片木槳，在水面上拍拍一陣翻卷，便屹然停在港口岸下，一聳身，輕輕跳上岸來，隨手牽著一條系船的細鐵鍊，向身邊一株歪脖烏柏樹上一搭，徑向二人立的所在走來。

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