蠻窟風雲(58)_朱貞木

五八

　　上官旭在江湖上闖蕩了幾十年，這種場面過節，豈有不知？而且料到對頭明知此次自己單槍匹馬，自投死路，故意仿效江湖上常常見的舉動，儘量讓自己飽受驚慌，嘲笑個淋漓盡致，然後再伸手報仇雪恨。主意非常歹毒。可是自己已被人擠到這種地步，就是擺滿了刀山，也只可咬牙接著，立時答道：「兩位這樣勞步，實在不敢當。不瞞兩位說，老朽今天到此，原是特地找貴當家來的。行客拜坐客，當然應該老朽先去拜望。不過老朽還有一位朋友，約在此地見面，一忽兒就到。沒法兒，只可等他一等。兩位暫請先回，請兩位拜複貴當家，二更前後，老朽必到。一言為定，老朽也不留兩位喝一杯了。」說罷，微一拱手，表示送客，其實便是逐客。

　　來的兩個漢子倒也識相，互相眼光裡打了個招呼。一人慢騰騰地答道：「這樣也好，老達官這樣歲數，這樣身份，當然不致失信。好，咱們先告退。達官爺，回頭見！」一轉身，便跑下樓去了。

　　兩人走後，上官旭又愁眉百結，提心吊膽起來，慌偷眼向隔座望去，頓時大吃一驚。這一驚非同小可，宛如整個身子，跌入極深的冰窖，鬧了個透心涼。

　　原來隔座的一僧一俗，已無蹤影，竟不知何時下樓的。更奇近在咫尺，憑自己多年的閱歷和功夫，竟會不知不覺，不曉得一僧一俗怎樣走的。這樣看來，一僧一俗的武功，已到了爐火純青的化境，本已存心上前相見，可恨被兩個該死賊黨上來一打混，錯過了極好機會。生有處，死有地，大約我命該如此。心裡一陣難過，嘴上不免長籲短歎，猛然又一轉念，慌再回頭一看隔座，僧俗吃過的杯箸殘肴，尚未見夥計過來收拾，又想起老和尚曾說過的幾句音在弦外的話，明明說與自己聽，大有路見不平，伸手相助之意。

　　先頭送上鏢函的夥計，又拿著一封信送到自己面前，笑嘻嘻向隔座一指，道：「這邊吃酒的那位老和尚真古怪，臨走時，忽然想起你老是他的施主，卻又不願回身上樓，向櫃上索討紙筆，飛一般寫好了這封信，馬上叫我送上來，自己卻又走了。」說罷，把信交與上官旭，自己向隔座收拾杯箸等去了。

　　古人說得好，一紙家書抵萬金。老和尚這封信雖然不是家書，但在上官旭看來，此刻這封信，比萬兩黃金還貴重百倍，真有得之則生，不得則死之慨。

　　上官旭急忙忙把這封生死交關的信，拿在手上，先看信面寫著：「上官旭檀樾親拆」幾個字，便已咄咄呼怪。老和尚素不相識，怎知我的姓氏？且不管他，拆開封口，取出信箋，只見上面寫道：

　　銅鼓驛左行八里許，地名鴉嘴，寺名獅吼，原飛天狐期會之所。更鼓再響，坦然徑往。老衲當於暗中翼君脫險。事畢，或能與檀樾促膝篷底，略道始末也。老衲無住和尚。

　　雖然寥寥幾行，上官旭已是喜出望外，也可以說絕處逢生，尤其是信尾署名「無住」兩個字，恍然大悟，原來這位高僧，便是四川黃牛峽大覺寺方丈無住禪師，也是少林嫡派，鼎鼎盛名的內家宗匠。想起二十年前，走鏢長江上下流，拜識一次。事隔多年，竟是覿面不識。算計這位無住禪師的年紀，現在怕不有七十開外，比自己還長了好幾年，精神體魄，卻依然如故，只須皓眉白罷了。又從無住禪師推想到那位俗家裝束的禿頂文士，這時也陡然記起，定是他的同門師弟滇南大俠葛乾孫了。

　　滇南大俠比較無住禪師年紀小得多，現在也不過五十，可是江湖上推崇這位滇南大俠的一身本領，和許多行俠仗義的軼事，同他神出鬼沒的古怪脾氣，真可以說舉世無雙。萬想不到今天我上官旭，因禍得福，會巧遇當代大俠、高僧。葛大俠雖然神龍見首不見尾，有了無住禪師暗中護衛，已夠飛天狐對付的了。

　　可憐上官旭年邁蒼蒼，為了千里尋友，到了銅鼓驛臨江樓，滿想舉杯憑欄，稍舒一路風霜之困，想不到，上得樓來，倏驚倏喜，倏危倏安，一顆心七上八落，何嘗有一刻安頓，有一分享受？直到此時，千真萬確的一封救命信拿在手中，才把心上一塊石頭落地，才始喚上夥計，重溫幾斤馳名的醉八仙，添配可口的菜肴，一面喝酒，一面籌劃赴約的步驟。算計無住禪師信內寫明三鼓時分始能前往，時間綽綽有餘，盡可在此慢慢地吃喝。

　　其實飛天狐同上官旭也是湊巧碰上，此地並無巢穴，他是奉九子鬼母的密計，從六詔山趕來，先到省城昆明，暗探官府，對於雲貴交界，邊匪紛紛蠢動，作何計較。他一到省城，晝伏夜出，探出黔國公沐啟元已奉旨剿辦，正在羽檄飛馳，調動各處官軍，和幾個效忠土司的苗兵。果然不出九子鬼母每所料，又是仇怨深似海的沐府出頭，慌派心腹飛報九子鬼母。自己按照原定計劃，帶了幾個心腹頭目，騎著快馬，離開省城，恐怕中途碰著沐家官兵，不敢走昆明到曲靖的大道，卻從昆明背後繞去，出碧雞關，渡螳螂川，經梁王山，再向東洪江、火石坡僻道，繞到雲貴邊界的石龍山，去指揮蠢動的苗匪。

　　巧不過，他這天也走到銅鼓驛，正同幾個手下頭目，喬裝客商，在臨江樓對面一家宿店，打尖避雨，原想在這宿店度過一宵，第二天再走，偏巧飛天狐寄宿的一間屋子，正是臨街的樓面。

　　飛天狐向對面臨江樓叫來一桌酒席，正同幾個頭目吃得興高采烈，忽然一眼瞥見雲海蒼虯上官旭孤身一人，踱上酒樓，立時怒火上升，惡膽陡起，同手下略一計劃，先差一個頭目，假充酒客去臨江樓下酒座暗地監視，一面在江岸停泊船隻內，探出上官旭的雇船，確系孤身一人，還是路過巧遇。然後先送鏢函恫嚇，再派兩個頭目冒雨上騎，到市梢八里外看定一座古刹，作為動手報仇之地。

　　兩個頭目返身回來，逕上酒樓，邀約上官旭赴會。上官旭卻也對答得好，兩頭目回到對面宿店，據實報告。飛天狐不知上官旭對答的話，全是緩兵之計，哪裡來的朋友！飛天狐卻信以為真，以為上官旭雖然單身過路，也許此路有他朋友住著，也未可知。素知銅鼓驛，沒有能人。即是上官旭，確有朋友，也逃不出掌握之中，好像上官旭這條命，已在自己手心攢著一般。上官旭約定二更前後必到，酒樓下面，又有人監視著，也不怕他逃上天去。何況自己憑窗飲酒，對面酒樓進出的人，逃不出自己的眼光，盡可安心作樂。但是在上官旭那一面，夢也想不到飛天狐近在咫尺，樓下還埋上暗樁。

　　其實先頭那兩個賊黨下樓時，上官旭驚魂未定，沒有察覺兩人飛馬而來，去時怎會聽不到鈴聲蹄聲呢？好在上官旭這時也同對面宿店的飛夫狐，自以為一樣有了把握，倒吃了一頓安心飯。飯後，時間尚早，下了酒樓，先回到自己船上，向船老大去打聽銅鼓驛相近，有座獅吼寺，究竟有多遠。

　　船老大笑道：「說起這兒的獅吼寺，卻是個古跡。可惜有名無實，偌大一座大寺，現在弄得東倒西歪，十殿九塌。丈六金身如來佛，少臂缺腿，簡直一座破寺罷了。老客官想是聽了酒樓夥計們信口開河，動了遊興。」

　　上官旭道：「這樣大的市鎮，怎地沒有人募化重建呢？」

　　船老大道：「這座荒寺，離市鎮也有七八里路，地名叫做鴉嘴灣。一面靠江，一面靠山。那座山叫獅吼峰，峰坡便是寺腳，早年被一股苗匪燒毀。據說風水也不大好，到現在沒有聽人提起重修。」

　　上官旭同船老大瞎聊了半天，探明白了地點，俄延到相當時刻，從篷窗窺探岸上，行人稀少，店鋪上門，風雨卻已停住，天上露出涼月寒星。只有鄰舟的住客們，尚有從岸上下來的，其餘寂寂無聲。先時燈光輝煌、市聲喧尨的景象，都在沉沉夜色中消失了。

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