蠻窟風雲(55)_朱貞木

五五

　　龍土司點點頭，先把柬貼拿起，一看柬貼外面只寫著「黔國公沐鈞啟」幾個字，微一沉思，便拆開信封，取出一紙信箋，攤在桌上。不料信箋上只寥寥幾句話，字寫得核挑一般大，一席上的人望得清清楚楚。

　　只見信箋上寫著：「餘等與汝誓不兩立，三日後取汝全家首級。」無頭無尾，只這兩句話，下面也沒有具名。

　　龍土司識字不多，這兩句卻看得明白，氣得濃眉直豎，虎目圓瞪，拍桌大罵道：「阿迷賊寇，竟敢口出狂言。不用說府內有這許多將弁，還有幾位老英雄在此保護，便是俺龍某明日調動駐紮城外的部下，到此衛護沐府，在沐府周圍百步以內，不准閒人進入一步。連沐府一草一木，大約也無法動它，且看賊徒在三日內怎樣下手！」

　　瞽目閻羅道：「將軍主意甚好，不過阿迷賊黨故意用江湖手段，敲山震虎，先來下書，明示期限，表面上好像賊黨有極大把握，把沐府視如無物，但是也要防他別有用意，也許故意使我們在這三天內，空費精神，賊黨們卻待我們注意鬆懈、防衛不周的當口，突然大舉來犯。將軍部下，當然都是百戰健兒，卻不能夜夜在此防賊。我們這班人也不能常聚於此，總有疏忽的時候，賊黨們卻能以逸待勞，早發夕至。因為我猜測省城相近，定有賊黨窩藏之所，也許就在城內。這樣一來，沐公爺沒有安枕之日了。」

　　龍土司皺眉道：「這一層確是可慮！老師傅如有高見，務必直說出來，大家商量著辦。」

　　瞽目閻羅又說道：「從來邪不勝正，逆不順敵。公爺屏藩南疆，執掌兵權，豈懼草莽狂寇。不過現在情形稍異，朝廷對於邊疆，事事以懷柔為主。沐公爺又班師初回，未便擴動干戈。阿迷賊寇詭計多端，同本省不肖官吏，難免沒有暗地聯絡，別具異心，又明知公爺這時難以大張撻伐，所以故意用江湖尋仇的手段，派幾個有本領的賊黨先來窺探府內動靜，順便下書恫嚇。信內所說期限，也是半真半假，如果探得府內並無能手保護，或者人手不多，賊黨自問可以得手，他們便真個照信行事了。否則便用詭計派遣幾個手下，隨時來府蓐鬧，鬧得府中天天馬仰人翻，精疲力盡，然後突然銷聲逸跡，隔了些時，我們以為不要緊了，防範一疏，賊黨便出其不意的，乘隙大舉來犯。那時節便要墮入賊黨毒計之中，不過我們可以不管賊黨怎樣詭計，也不管賊黨來信所說三天或五天，我們從今晚起便須想一萬全之策。

　　「照老朽愚見，我們人手太少，又不能直搗賊巢，暫時談不到破賊，只能說防賊。便是防賊，也只可在三天內設法，三天之外，尚須另外想法。在這三天內，我看府內弓箭手所用的諸葛連珠弩，倒是防賊的利器。不論賊黨如何厲害，也難搪這種弩箭，應該多多地預備下這種諸葛弩箭，每夜分為三隊，每隊二十名。倘然府中熟練諸葛弩的，能夠再選出幾十個來，當然多多益善。這三隊弓弩手，分前面、內宅、後園三處埋伏。每隊弓弩手，再配上撓鉤手十名，散伏在指定扼要地段，卻須挑選幾位幹練將爺率領。其餘將弁分任巡查探報，到了白天，便讓他們休息。

　　「這等防範也許可以支持多日，最要緊公爺同兩位公子，從此應該深居簡出，晚上在內宅秘室起居，身邊有親信傳遞命令，不必到園內涉險。這樣也許使賊人難以得手，我們便可騰出功夫來，想根本剷除禍根之策。這是我淺陋之見，務請龍將軍斟酌一下，以策萬全。」

　　龍土司不住點頭，道：「老師傅注重弓箭手，這主意真不錯。明天我再叫我營中金翅鵬挑五六十名削刀手，到此守護內宅。先把公爺同兩位公子保護周密，我們便可放心對付賊人。可是賊人黨羽眾多，都有輕身功夫，能夠和賊人交手的，只我們在座的兩三個人，這麼大的府第，實在有點顧不過來。這一層老師傅定然想到。依俺之意，老師傅同這位老達官久闖江湖，英名遠播，定有不少奇材異能的貴友，倘然能夠請到幾位相助破敵，我們便萬無一失了。」

　　瞽目閻羅說道：「老朽早存此見，還想訪求昔日同道，前往阿迷，同飛天狐、獅王等一決雌雄，也許叨公爺福蔭，踏平巢穴，永除禍根，但是遠水不救近火，就近卻沒有可以求助的人物。不瞞將軍說，多設弓弩手，無非暫時救急的辦法，實非根本破賊之策。」

　　這當口雲海蒼虯上官旭靜靜的在一邊聽他們設策，許久默無一聲，因為自己初到，尚不知瞽目閻羅對於沐府究有怎樣交誼，這時聽了半天，才略明所以，便向瞽目閻羅道：「老弟同將軍所談，已聽出內情，大約賊人的細底，老弟定已略知一二。」

　　瞽目閻羅便把自己喬裝瞎郎中到阿迷一段情節，同沐公爺最近剿寇班師的事，說了一個大概。

　　上官旭道：「噢！這樣說來，老弟所知，還只表面上的一點賊情，其中有幾樁重要關鍵，老弟還不及愚兄明白哩！」

　　瞽目閻羅道：「老哥哥今天驀地相逢，偏遇上賊黨搗亂，沒有功夫問一問老哥哥的行蹤。算計老哥哥從成都動身到此，一直到今晚，已有不少日子。在牆外會面時，似乎說過今晚一到省城，又說聽得小弟在沐府存身，才連夜趕來探個確實。小弟初聽時，便有點奇怪，此刻老哥哥又說出另外尚有關鍵，老哥哥究竟怎麼一回事呢？」

　　雲海蒼虯上官旭歎了口氣，說道：「愚兄年衰運退，處處丟人。這一次到雲南來尋找老弟，幾乎又送掉我這風燭殘年。如果沒有高人搭救，我們弟兄休想見面了。」

　　瞽目閻羅吃了一驚，慌問所以，一桌上的龍土司、沐天瀾、紅孩兒也聳然驚異，齊聲催問。於是上官旭迭著指頭，說出一樁驚人的事來。

　　原來上官旭從成都動身，本想從會理松坪關渡金沙江，仍走當年雞鳴峽白草嶺的驛道。想起瞽目閻羅血戰飛天狐的前事，未免寒心，竟同通臂猿張傑、紅孩兒左昆不謀而合，也是由川入黔，從畢節、威遠經草海、可渡河入雲南邊境，不過比張傑等早走幾天。

　　那時雲貴邊匪剛剛發動，不必像張傑等遠繞石龍山，可渡河尚能安然渡過，從東川府可渡驛登岸，便進入雲南境界，又從東川、曲靖兩府交界大幕山磨盤山一條官道，向省城走去。走了幾天，居然平安無事，有一天走到嵩明州境內的梁王山，離昆明只有二百多里路，水旱都可通行。

　　從水路走，可由梁王山下普渡河雇船，直達螳螂川到省城碧雞關；如由旱路，須由梁王山再經兀泊峰一大段崎嶇山路，才踏上嵩明州通昆明的平坦官道，較水行辛苦了一點。

　　上官旭究竟有了歲數，貪水路少受風霜，便在普渡河口雇妥一隻長行船，講明中途不准多兜搭客，即使有一二位老實客商，請求搭載，船上想弄點外快，也須本人許可才行。途中何處停宿，何時啟行，也須本人作主。這樣，情願雙倍出錢，酒資還格外從豐。

　　船上掌舵、牽夫也有三四個人，後稍還帶著家眷，大約是一家子，貪圖上官旭單身客，行李不多，手頭寬鬆，說話舉止又處處在行，便也樂意承攬下來。上官旭也看得艙中乾淨，坐臥舒適，一路可以隨自己心意。船老大年紀也有五十多，手下幾個副手，大約都是兒子，一路奉承，船上做的酒飯也頗可口，一路行來，憑窗觀玩沿路風景，怡然自得，算計這樣走法，比旱道也慢不了多少，最多七八天可到。

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