蠻窟風雲(50)_朱貞木

五〇

　　沐公爺雙手微拱，笑說道：「老達官，休得多禮，本爵久仰英名，今日幸會，快請起來坐下談話。」

　　上官旭暗想，這麼大的身份居然肯對我們這種人如此謙恭，倒也難得，怪不得鑒秋在此存身，一面立起身來，又向滿屋的人行了個羅圈禮。瞽目閻羅又替他引見獨角龍王，一陣寒喧，便在公案兩旁，各人就坐。

　　瞽目閻羅已急不可耐，向沐公爺、龍土司說道：「鑒秋離開此地，在內宅後園牆上，碰著一個女賊，追出左面圍牆，直到花園最後靠園的廟宇牆外，巧逢敝友上官旭，才明白賊黨在那座廟宇落腳。而且，今晚賊黨似乎有三四個人偷進府中。據上官兄所說，賊黨同那綽號黑牡丹的女子說話，語氣之間，似乎又有一賊被將爺們擒住。鑒秋一心惦著此地，不便再行跟蹤賊黨，所以急慌趕回。」

　　沐公爺苦笑道：「現在我才明白阿迷賊寇果然厲害！我府中空有這許多將弁，竟讓三四個賊寇，來去自如，實在可慮。所以本爵久候老師傅不至，必中非常焦急。在田屢次想出屋巡查，本爵感覺此地空虛，不敢叫他離開。我派了好幾撥人分頭去找，想不到老英雄遇見上官老達官，這倒是不幸之幸。從此左英雄有了好臂膀，本爵也是非常欣慰。不過本爵同老達官尚是初會，未免出言冒昧。」

　　上官旭慌欠身說道：「公爺這樣紆尊降貴，草民反而於心不安。草民年邁無能，公爺如有差遣，只要草民力所能及，當然跟著敞友一同報效公爺。」

　　瞽目閻羅一聽沐公爺放著正事不說，同上官旭謙遜起來，肚裡暗笑，做官的人們，專講究籠絡人心。這位公爺，在這切身利害當口，居然好整以暇，心神不亂，還能施展手腕，確是一位矯矯不群的人物，怪不得龍土司這樣桀傲不馴的腳色，也會死心塌地的效忠不二了。心裡想到這兒，兩隻眼未免向龍土司瞅了一瞅。

　　獨角龍王一看瞽目閻羅瞅他，誤會了意。因為獨角龍王也是急性人，正有許多話，想同瞽目閻羅商量，湊巧瞽目閻羅一看他，以為自己探問情由，濃眉一展，用手一指瞽目閻羅身後的沐天瀾和紅孩兒左昆，呵呵笑道：「左老師傅，你何必捨近求遠，只要向你令高足同令郎二人細問，便可恍然一切了！」

　　瞽目閻羅忽聽龍土司說出這樣無頭無尾的話來，弄得瞠目不解。

　　這時沐公爺卻被獨角龍王一陣笑聲提醒，也笑道：「在田說的倒不是笑話，老師傅離開此地以後，賊人潑膽天大，居然到此蓐鬧。可笑這樣危險的事，本爵同在田近在咫尺，竟會不聞不知，弄成木偶一般。倒被兩個小孩趕走了。此刻我們正向令郎和二犬兒細問根由，說不了一二句，老師傅便回來了。我明知老師傅不放心此地，急於打聽此地情形，無奈事情太來得奇特，我同在田都說不出所以然來。現在賊人都已跑掉，仍叫他們二人細說一遍，然後我們再從長計議便了。」說畢，便向沐天瀾、紅孩兒兩個小孩點首。

　　這時忽見一個家將進來，稟報奉內宅大公子所差，說是觀音閣起火救滅以後，查勘並無大損失，只樓閣窗櫺，略有焦灼之痕，全系賊人故意用硝磺之類，搖惑人心。現在內宅多派幹弁上夜，嚴密防範，請爵爺放心。又說府中鬧賊，未便向外漏露消息，業已吩咐一切人等，不准向外傳言，違必重罰。大公子又說時已不早，一忽兒就要天亮，請公爺，早點回內宅安息。有未了的事，大公子回小蓬萊來，同龍將軍、左老師傅商酌辦理好了。

　　沐公爺用手理著頷下疏髯，微一沉思，向獨角龍王說道：「照今晚情形，賊寇處心積慮，未必就此罷手。便是我們為雲南百姓安危同朝廷威信著想，豈能讓阿迷群寇，任意猖獗！天波不願本府鬧賊的風聲傳出去，雖然不謂無見，可是沒有想到，這班賊黨今晚來意，完全在劫奪擒獲的遊魂普二。此後接二連三，不知要弄出甚麼花樣來，哪能夠瞞得住人？」

　　獨角龍王答道：「公爺所見，同職司心裡一樣，照在田愚見，與其坐以待賊，還不如先時照在田辦法，率領一旅之師，直搗賊巢，永除禍根的好。但是事情很是複雜，不是三言兩語的事。公爺班師回府，還沒有好好兒休息一下，時候真個不早，諸事明天再行計議。大公子說得對，請公爺安心暫回內宅。大公子應該在身邊伺候，也不必出來。這裡有在田、左老師傅、上官老達官主持，議妥了方法，明天再請示公爺核奪便了。」

　　沐公爺舉目向兩面座上的人看了一遍，歎了口氣道：「本爵三十多歲便襲爵出仕朝廷，在京都同一班王公大人混了幾年，也曾結交不少海內英豪，後來奉旨宣撫本省苗蠻各族，從此坐鎮此間，中間也曾親冒鋒鏑，經過不少次兇險之事，卻沒有像今晚心緒不寧的。其實只來了幾個潑賊，照說何用這樣小題大做？不過與先時左老師傅遊歷所見同本爵歷次所得探報，以及這幾天，賊黨鬼崇行為，先後相互印證起來，賊黨志不在小，我們不能不未雨綢繆了。不過同賊黨周旋，不是明戰交鋒，行軍佈陣，完全是一種江湖上鬥智角力的勾當，本爵實在有點茫無頭緒。所幸左老師傅俠腸義膽，上官老達官因友及友，也惠然下降，本爵只有請老師傅轉求上官老達官助我一臂的了。」

　　瞽目閻羅同上官旭慌齊聲說道：「公爺望安！阿迷賊寇目無朝廷，擾亂公爺府邸，就是國家叛逆，人人得而除之，何況鑒秋切齒的仇家飛天狐吾必魁，也是阿迷的黨羽，正可叨著爵爺福庇，借此手刃仇人。但是剛才爵爺說的，不能不未雨綢繆，這倒是最要緊的。不過今晚爵爺確實勞累過度，一切事明天計議未晚，爵爺快請回內宅安息，一忽兒就要天亮了。二公子在這兒，有在下等照管著，爵爺放心好了。」說罷，不待沐公爺還言，瞽目閻羅吩咐沐鐘、沐毓傳人伺候。

　　獨角龍王也從旁極力慫恿，沐公爺拗不過眾人，只得點頭應允，卻向獨角龍王說道：「在田也不必出城回營，同本爵一塊兒到內宅去休息一下。」

　　龍土司慌忙離座，躬身答道：「在田尚可支持。再說園內盡有設榻之處，讓在田在此，替爵爺招待上官老達官便了。」

　　沐公爺明知龍土司待自己走後，同眾人必有一番計議，也就不再堅邀，只笑了一笑道：「鬧了半天，兩個小孩子暗地拒賊的情形，依然沒有聽得，只好留待明天再說的了。」

　　於是眾人恭送到小蓬萊屋外，由沐鐘、沐毓率領著許多貼身家將，眾星捧月般護送回內宅去了。

　　沐公爺走後，龍土司把小蓬萊前後守衛的兵弁，也傳諭撤去，只留向來伺候二公子的兩個書僮聽侯使喚，其餘一律遣回，讓他們自去休息。這一來，小蓬萊頓時清靜了許多。

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