苗疆風雲(59)_朱貞木

五九

　　▼第二十章　靈鴿求援哀牢山

　　原來任勉壽雖然與安馨是十餘年前的同事，但是兩人並無交情，而且此次任勉壽的與玉驄猝然相遇，並非出自偶然，乃是奉了四川藩司吳禮之命，特向由滇入川這條路上迎著安馨、玉驄而來的，吳禮又命任勉壽到了永善，與龍古賢的親家翁尤其光土司聯絡，商議進行，因此任勉壽就住在尤其光家中；他的家是在永善縣，任勉壽每天必到縣城各處茶坊酒肆，暗訪安馨的蹤跡，果然這一天被他碰見，就假說奉公上雲南省城的話，一面與安馨一味敘舊拉近，一面就與尤其光洽商，於是假作還席，就借了尤其光在鹿溪河的那所別墅，賺來了安馨與玉驄兩人。

　　他們知道安馨不是好對付的人，何況還有玉驄。他雖不知玉驄的本領，但是知是穆索珠郎的兒子，強將手下無弱兵，一定也是個辣手的人物，因此他們商量好，要用軟留的方法，將二人留在園中，到了夜深人靜，點上苗洞中一種離魂散，將二人熏暈了神志，然後可以不費吹灰之力，將他們縛住，解到四川省城請賞。

　　他們的計劃在前一半，可說是著著成功，不料到了臨時用上離魂散的當兒，毒香點盡，獨不見了安馨，尤其光不由大奇，忙匆匆告訴了任勉壽。任勉壽一聽安馨逃走時，自己的性命眼看著要難保，先前一個足智多謀、活龍活現的任同知，到此刻簡直成了癡漢，原來他一心在替自己擔心了，哪裡還能想出什麼高明招兒來？所以他始終藏在屋內，不敢再到挹翠樓去。畢竟尤其光膽大些，就帶了他司裡幾名有本領的苗酋，親到挹翠樓前後左右搜查安馨，這就是上文安馨伏在草中，發見他們秘密之時。

　　向他們使用離魂散的時候，安馨怎的會未被熏上？這正因他恰巧去出恭，挹翠樓中只有玉驄一人，迷迷糊糊的因酒醉倒在榻上。這使離魂散的人，原是尤其光的一個小舅子，名叫小妖兒，年紀才得十九歲，他是尤其光姨太太的兄弟，乃是苗洞中最狡猾的一個天生壞種，此時他手裡拿著兩三支離魂散，那東西也就是江湖上的雞鳴五魂返魂散，不過各異其名而已，小妖兒悄悄走到樓梯口一聽，上面聲息俱無，他還以為安馨、玉驄俱已入睡，心中暗喜，忙一步掩入樓上正中那一間屋內，用吐沫沾濕了右首這一間屋子的窗紙，將三支離魂散次第點著，一支支地遞進窗去，大約一盞茶時，右首屋中，早已充滿了離魂散的香味，屋內不論有多少人，只要呼入鼻孔，自然都和死了的一般，可是那時右首屋中，偏偏只有玉驄一人正在鼾然好睡，於是他就從睡夢中，中了離魂散的毒氣。

　　當時安馨也是幸運兒，他在離魂散還未點著時，竟跑到後邊屋外出恭去了，所以他逃過了這層危難，但小妖兒並不知道，他將三支離魂散全數點盡了以後，立即轉身下樓，報告尤其光。此時任、尤二人早將去綁縛安馨等的人手準備多時，立刻由小妖兒親自率領，一窩蜂擁入挹翠樓上，將右首屋子打開一看，只見玉驄一人睡在床上，再找安馨，怎麼也找不著他的影兒，眾苗不敢怠慢，忙將玉驄捆縛結實，抬到前邊尤、任二人處，並將安馨逃走的話，報告了一遍。

　　旁邊任勉壽一聽，心中疑惑，他覺得安馨此番與自己見面，絕不懷疑自己，才肯在深夜中，遠道來踐此約，此時我們一無舉動，他怎會知道？任勉壽知道其中或有別情，多半是適值他不在樓中，僥倖而免，那麼應該趕緊派人在園中搜查要緊，便將這意思對尤其光講明，讓尤其光帶了人，仔細搜查，免得被他逃走。尤其光也以為然，就帶了八名高手苗漢，親到挹翠樓搜查。哪知他們已經來遲了一步，當第一次小妖兒帶人將玉驄架到前邊以後，正是安馨出恭完畢，悄悄歸來之時，他一看玉驄不見，他的朱痕劍也丟了，想到進房時，聞得尚有一陣離魂散的餘味，安馨究是苗人，這些東西，哪能瞞得了他，他於是懷疑事情有變，哪知遠遠的已有許多燈籠火把，向挹翠樓而來，夾著許多人聲，遠遠的與留在挹翠樓前門看守的幾個苗卒，似在互相高聲問答。

　　那邊問：「這會子看見那個姓安的崽子嗎？」

　　這邊卻說：「一個鬼影兒也不曾看見。」

　　安馨心中頓時明白，立即匆匆取了自己的苗刀，和玉驄的一個小布卷兒，從後窗跳出樓外，伏在深草中，偷聽秘密，這些在上文中已經說過。

　　安馨在枯廟的臺階上一覺睡去，因昨夜通宵未睡，十分疲倦，一直睡到過午，被一陣鳥雀的喧聲驚醒，睜眼一看，還是靜悄悄並無一人，安馨此時精神已複，本想先回店中，取回零碎行囊，既而一想，一則玉驄待救甚急，萬不能遠去，以至耽誤了事；二則所餘行囊，取不取沒什關係，但一經回到縣城，難免縣裡與任勉壽等聲氣相通，反被勘破形跡，豈不大大壞事？想到這裡，他決計不再回城，專一研究如何營救玉驄。安馨明知自己勢單，任、尤等既得玉驄，定必嚴加看守，自己前去，不易得手，但恨不能立即飛到別墅中，先去看一看玉驄的情況，決定在日落以後，趕回大鹿溪，定要冒險救出玉驄。

　　他定了主意，覺得腹中饑餓，便離了枯廟，向沿河人家商量買些食物充饑，在吃完了付錢之時，他想從玉驄那小布卷兒裡取些散碎銀錢，哪知用手一摸，竟不是銀錢，而是另外一件奇異的東西，當時心中忽有所觸，忙從自己腰間掏出了幾錢銀子，遞與那個賣食物的人家，然後又向那戶人家買了一支筆，要了一張紙和一些殘墨，匆匆向大鹿溪進發，走到一處河岸上，一看右邊是一道溪流，左邊是一片蘆塘，蘆塘長得一人多高，風過處瑟瑟作響，卻是四顧寂靜無人，安馨不敢怠慢，找了僻靜的野塘邊上，用吐沫沾濕了方才要來的筆墨，鋪開了那張紙，匆匆地寫上「安在大鹿溪南岸尤其光土司別墅內待援，安」這幾個字，然後將那張紙折疊小了，又將玉驄的小布卷兒打開，取出一個五寸來長的竹篋，旋將開來，裡面登時跳出一隻灰白相間的乳鴿，停在安馨掌上，兩隻血紅的眼珠，望著安馨，好像正在待命似的。

　　安馨輕輕地將方才寫的求救書，插在鴿子足爪上系著的一根小銀管子內，然後捧了那只鴿子，輕輕對它說：「我們的生命、前途、希望，都拜託給你了，你要快快的送與寶祥師去，我們在此靜候好音。」說完，只將兩手松了一松，那只鴿子，早就將翅膀扇了兩扇，撲楞楞的向西南飛去。安馨目送鴿子飛入高空，直到看不見為止。

　　原來這個鴿子，正就是當日玉驄向師叔寶祥拜別時，寶祥交給他的那一隻通訊鴿兒。此鴿在一路上，每日由玉驄按時喂它食物，它是終日蜷伏在那只長及五寸的竹篋內，連動也不動的，玉驄自下山日起，直到被尤其光等捕去為止，幾於無時無刻不帶在身旁，原是防備緊急的意思，這一晚在水閣多飲了酒，亟於要想睡，所以一到挹翠樓屋內，和衣就睡，卻嫌朱痕劍和這竹篋硌得腰上生疼，就將寶劍摘下，順手向桌上一放，再解下竹篋，也放在桌上，這才脫了外衣，翻身就著。

　　等到他被尤其光用離魂散熏暈捕去之後，從人一看桌上放著他的寶劍，自然不敢怠慢，連人一併送了上去，至於旁邊那只竹篋，卻用白布卷了個卷兒，長不滿五寸，寬不及手掌，本來極不起眼，當時那個拿劍的從人，以為它是銀錢，曾經取到手中，試了試分量，豈知托在掌上竟若無物，自然不是值錢的東西，於是就毫無注意的仍向桌上一撂，回頭就走，直到安馨回房，發見玉驄與朱痕劍一齊失蹤，知道這只竹篋內的東西用處極大，忙將它塞在懷中，上文已經言過，直到次日下午，才將這只通訊鴿放了回去，向寶祥求救，玉驄的生命正握在那只通訊鴿兒的身上呢。

　　再說任勉壽與尤其光在別墅花園中東西南北，前後左右，處處找了個遍，竟不見安馨的一些兒蹤跡，任勉壽心中就大大地懼怕起來了。他是知道安馨的能為的，他認為安馨的漏網，就是自己等人的失敗，口口聲聲只埋怨放送離魂散的時候，尤其光自己不曾親自動手。

　　尤其光受了任勉壽的埋怨，口裡答辯不出，心中卻十分氣惱，便一迭連聲，命人將玉驄押進後院來，他想要拿折磨玉驄來出自己的一口惡氣。此時玉驄所中暈香已經解去，全身卻被縛成一個肉餛飩似的，一動都不能動，先由四個苗卒將他扛到後院臺階下，碰的一聲，丟落在階前大石板上。

　　尤其光和任勉壽此時並坐在上面廳內，一見玉驄帶到，立刻走到臺階上，向四下看了看，見玉驄躺在地上，手足並皆縛住，一語不發，好像還未睡醒似的。

　　任勉壽想了一想，便開口問他說：「你是穆索珠郎的兒子嗎？」

　　玉驄聞言並不睜眼，只在鼻孔中哼了一聲。

　　任勉壽又問他說：「安馨逃到哪裡去了？」

　　玉驄瞪眼說：「我還要問你呢，你問我會知道嗎？」

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