苗疆風雲(29)_朱貞木

二九

　　▼第十章　千古慘劇的結束

　　吳禮自從將穆索全家人犯解進省城，猛連這邊情形與宗敏圖謀嬌鳳的事態，他已無從知曉。因事不關心，他也就不去過問，好在自己此次的事辦下來，不但官囊充裕，就是雲南全省的官紳，從此誰也沒有自己這樣豪富了，所以欣欣得意，一心只在辦案上，隨身帶了許多查抄來的金珠寶貝，分贈省中大小各官。

　　常言說，有錢能使鬼推磨。吳禮這一一分饋，自己就大大占了便宜，元江州吳同知辦事精幹的名頭，簡直已傳遍了滇、黔兩省，不但撫台對吳禮另眼相看，就是雲貴總督也知道了吳禮這麼一個幹吏。吳禮一到省裡，自然從制軍起，一直到昆明府知府為止，都算是他的上司，除了依例稟見參謁以外，又各個分饋那一票自己以詐力得來的珍寶，制軍、中丞以至方伯、廉訪（即總督、巡撫、藩台、皋台之別稱，此為前清官階）等，竟無一人不誇讚吳禮幾句，吳禮自然是青雲之路，已在目前。

　　這一天，他到了巡撫衙門的總文案那裡，去打聽穆索一案審奏的情形。那文案便是他的老把兄，自然十分關顧他，就對他說：「詳文已經下來了，得旨將穆索珠郎全家就地正法，其餘遠近族人親屬，姑念事在謀叛中，尚未至揭竿之時，一概從寬，各依情節輕重，分別發落，毋枉毋縱，這真是皇恩浩蕩，最聖明之舉啊。」

　　吳禮聞言，才將一顆害人害澈的心放下，因為這些審訊行刑既已解省，都算是昆明府的責任，從此與自己無幹，便在向上峰稟辭的時候，特備了一份厚禮，親自送到昆明府，請他早日結案，以了此事。昆明府自然領會他的意思，好在他已送有代價，得人錢財，與人消災，自然一口應允，次日吳禮才興高采烈，躊躇滿志地回返元江原任。

　　本書寫到此處，忽然要提到一個人物，這個人便是當年穆索珠郎力平三十五猛，和大破吳世璠眾於鐵索橋的兩次戰役中，給珠郎做過大大的膀臂的馨兒。馨兒雖系苗種，但他的母親卻是漢女，他原名叫安馨，因而安馨為人機警，不若苗人蠢笨，而性情卻極良善和平，又不像苗人那等兇暴陰狠，他原是生長在穆索家中的世僕，自從平吳之役以後，安馨本人也因功績官至參將，記名副將的職位。

　　後來穆索辭官，家居納福，因為就家財豪富，可以不必做官自給，安馨究與珠郎不同，所以在珠郎辭官以後，他便在四川理蕃廳任那參將，不久又調駐紮在小金川，那也是個漢苗雜處的地方。恍眼十餘年，在那一帶處理得蕃漢各安生業，甚是平靖。他因事務紛繁，責任篡重，也就不能常離汎地，除了逢年遇節向珠郎請安問候以外，平時不到猛連去。此次珠郎家驟遭此變，因雙方隔了省境，安馨並未得到消息，這雖是當時交通不便所致，但因珠郎死後，全家被逮解省，不幾日嬌鳳也自盡靈前，眾苗兵便也紛紛四散，誰也不曾與安馨送上一個信，所以安馨一點也不知道。

　　這時已將近中秋節，安馨正打算備了稟帖，買些當地著名的土產，專差賚送猛連，向穆索家饋禮賀節，尚未起程，就在上一天夜間，正與他的夫人龍氏在計議明天派人賚了禮品上猛連的事，忽覺窗外樹影閃動，似有足踏落葉之聲。安馨自幼隨了珠郎，練了一身好武藝，自然不是外行，便是他夫人龍氏，也是龍天祐之女，拳術武功得自她祖龍金坨之傳，也是一個高來高去的人物。這時安馨一聽窗外悉繂之聲，早已一個箭步，搶到窗口，用手推開窗戶，向外一望，只見窗前雖一點形跡沒有，但當安馨推窗之際，明明看見有一條人影向院前牆上一閃，便已寂然，身法甚快，既看不出他是跳出牆外，也看不出他是跳進牆內。

　　安馨不敢大意，立刻回到床頭，提起一柄劍，跟著向窗外縱去，也望方才人影一閃的那一帶牆頭上飛躍上去。到了牆上，四面一看，但見夜靜月明，四周垣屋排列，靜蕩蕩的什麼也已看不見。

　　正自徘徊考慮之際，忽又見離自己存身處的牆垣，約有兩箭路的地方，又有一條人影，正從一株樹陰中躍下，到了地上，回頭向自己站的地方望瞭望，然後一聳身，斜著身向西邊一株大樹上又飛躍過去，兩處距離有幾十餘丈，那人影真如飛鳥似的，毫不費勁飛了過去，這真叫安馨暗暗吃驚，心說這人的輕功，到此地步，如要趕上他，可就有些不易，但心中雖有此估量，勇氣仍在，就一連兩三個箭步，縱身到了那株大樹之下，正想向樹上躍去，不料那條人影倏的又從樹上飛到外院牆角上，回身向著安馨一招手，便如風葉一般，飄落牆外。

　　安馨大驚，心說這分明是引我到牆外的意思，倒要看看他究竟是何意！邊想邊向牆外追去，越登牆外一看，果然月光下在百步之外的廣場中立著一個人，遠望去不辨面目，只見手中並無兵器，筆挺地立在那邊，仿佛是等候自己的神氣。安馨此時也顧不得再加思索，飄身落下牆去，就向那人立處奔去，直到身臨切近，才看清那人是一個二十余歲少年，月光下見他五官周正，英氣勃勃，一身衣著尤為特別，原來頭上戴一頂軟胎秋坤帽，上身穿一件四鑲四嵌大袖子天青緞馬褂，下著一條單叉褲，後面系著一條戰裙，足登薄底快靴，這副形狀，既不像官，又不像兵，更不像買賣人。此時安馨已經走近，那人向著安馨似在微笑。

　　安馨見他並無惡意，便上前一步，抱拳說：「尊駕請了。」

　　那人便也拱手還禮，低聲說道：「尊駕可就是安參將？」

　　安馨應是，那人便說：「在下寶祥，與猛連穆索土司是同門師兄弟。今因穆索師兄被吳、樊二賊誣陷，說他有謀反朝廷之事，本身已在飛鳥渡涵風穀被害身死，全家妻孥也均已解入省城，昨日京師回文已到，三日內便要將他妻甘氏，子玉驄在雲南省城大教場就地正法。我師父大覺禪師命我專程來訪尊駕，不為別事，便是要設法搶救穆索土司的後人。因知尊駕為穆索土司舊部，勝如家人父子，且平生義氣幹雲，武功出眾，故特領師命來見尊駕。」

　　安馨一聞此言，正如晴天霹靂一般，震得渾身發冷，一句話說不出來，半晌才問說：「此事當真嗎？」

　　那寶祥聽了，微微一笑，似乎不悅，接著便說：「我焉能憑空來哄騙尊駕！」

　　安馨自知失言，忙道歉說：「不！不是說寶兄所說不實，因我這裡一點都還不知道呢。」

　　寶祥似乎不耐，便又說：「如今且先慢說沒要緊的話。如今連頭帶尾，只剩三天，究竟如何搶救，因我對川滇之間的道路不甚熟悉，還請尊駕從速定計才好。」

　　安馨聞言，一時也想不出怎樣搶救，就要讓寶祥到家中商量，寶祥卻搖頭說：「此事貴在機密，我如到了尊駕衙內，便恐有人知道，使對方加了準備，那時倒費事了，尊駕去是不去？好在片言可決，我們就在此一言為定吧。」

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