苗疆風雲(12)_朱貞木

一二

　　幸而夏國相臨走，將鐵索橋焚毀，清大軍不能全部過橋追擊，只有珠郎、馨兒兩路四千人沿江截殺，遂被四將逃脫，可是駐守公雞背的主帥李本深，卻因橋斷，無處可奔，不得已自投清軍請降。穆征南不能作主，一面暫將李本深寄押營中，一面申報安親王嶽樂，請示辦法。於是公雞背戰役，總算告一段落。

　　公雞背一役，論功行賞，當然以穆索珠郎與安馨二將為首功，但是珠郎一經回營交令，不料竟向李總兵自請處分。

　　李總兵詫異不解，笑說道：「穆索土司此番功在不朽，何言處分呢？」

　　珠郎正色回說：「我自得了鐵索橋，因見北面沿江喊殺連天，深恐安馨力弱僨事，不該未守橋門，輕離而去，致被賊兵將大橋焚毀，大軍到得江邊，竟不能渡橋追擊，致被賊人走脫，故此前來領罪。」

　　李總兵聞言又說：「雖說你未守橋門，致被焚毀，不能說沒有過失，究竟功大過小，提不到什麼處分，不必太自謙抑，請回營歇息歇息去吧！」說罷，親自將珠郎送到大營外邊。

　　珠郎覺得李總兵如此優待，實在令人感愧，尤其他有功則賞，有過則免，更令人不安，不由一時動了知己之感，便當夜召集全部苗兵。原來這一部人乃是請准了穆征南和李總兵，由猛連家鄉調來的，也可說是珠郎的八千子弟兵呢。當時眾苗兵齊集以後，珠郎便將自己一時疏忽，攻佔了鐵索橋，不曾好好防守，至被賊兵用火燒毀，上面總鎮雖不肯加罪我們，我們畢竟是有罪的，所以如今我召集你們，將這情形對你們說明，我們從立時起，必須趕到盤江，在鐵索橋原址上，先架上浮橋，以便大軍可以進行追擊，不至誤了軍機，如果一夜之間，能將浮橋築成，不但我們算是將功折罪，究竟也保全了我們猛連人的名譽。

　　眾苗一聽，只哄應了一聲，大家便一夜隨了珠郎主僕，同到盤江沿岸，連夜用巨竹架起浮橋，等到天明，這一座大橋的工程，已由這四千苗兵全部建起。

　　次日黎明，馨兒首先向珠郎報告築橋經過，並賀一夜成橋之喜。珠郎聞訊，高興異常，忙單騎趕到轅門，請見李總兵。

　　李總兵接見讓座畢，便開言道：「穆索土司怎這早起，可有何要公麼？」

　　珠郎躬身笑答說：「因前晚鐵索橋被賊焚毀，大軍不能追擊，職司深覺貽誤戎機，萬分惶恐。昨日回營，便傳令各軍士全體出動，搭建浮橋一座，以利軍行，幸喜仰托將軍福庇，此浮橋一夕竟成，如今已可通行，特來稟知將軍知道。」

　　李將軍一聞此言，不由連連誇獎，並說：「貴土司如能這樣勤奮，為國家建立奇功，真不枉負此一身好本領了。」

　　當時李總兵也覺有了面子，一面留下珠郎，以備晚間在軍中設筵，賀他的成功，就請龍天裕、沙起以及帳下漢滿將弁作陪，一面自己去到征南行轅，面稟穆都統，並懇請穆都統專擢為穆索珠郎請功受賞，因此後來穆索珠郎居然得到一個世襲雲騎尉的職俸，此是後話，暫且不提，可是穆索珠郎得了李將軍這樣一位好長官，自然就對他生了知己之感了。

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