羅刹夫人(82)_朱貞木

八二

　　這位大嫂話說得急了些，一不留神，竟把尚未公開的「弟妹」叫出口來。急慌把話閘住，竟來不及了。這一聲「弟妹」，鬧得大家都不好意思，大家都愣了神。沐天波一機伶，慌把手上的信，向沐天瀾手上一塞，悄悄說道：「這兒使女們進進出出，不便商量機密大事，我們上樓去。」

　　上樓時，羅幽蘭悄悄拉住沐天瀾落後一步，悄悄問沐天瀾道：「信內有什麼話，讓大哥發笑？」沐天瀾低低的向她說明就裡。

　　羅幽蘭嗤的一笑，悄聲說道：「剛才你不聽到大嫂連『弟妹』都喊出來了。哪知道寫這封信的人，也是一位『弟妹』哩。」

　　大家進了樓上一間輝煌錦繡的密室，屏退了侍候的使女們，沐天瀾便把羅刹夫人信內的計劃，詳細講解了一遍，加上自己意見，說是：「照現在這樣情形，只有按這計劃辦理。倘然仗著羅刹夫人本領機智，悄不聲的便把沙定籌制伏下去，豈不大妙？如果遷延時日，讓沙定籌佔據了大理，非但滇西局面不堪設想，便是滇南一般匪首，也必群起效尤。那時雲南全省都要糜爛，我們沐家更無立足之地了。」

　　沐天波聽了他兄弟一番話，背著手，在屋內來回踱步。

　　突然一轉身，向沐天瀾、羅幽蘭掃了一眼，歎口氣說道：「前幾天我聽到你們兩在飛馬寨中出事的消息，幾乎把全家上下嚇得走投無路。現在又要跟著羅刹夫人到滇西去冒險，榴花寨比飛馬寨路遠得多，你們單槍匹馬的闖入虎穴，實在太危險了……」

　　沐天波話還未完，他這位夫人倏地站起身來，搶著說道：「你們兄弟倆且等一忽兒，讓我們姊妹倆密談一下。」說罷，拉著羅幽蘭手走進左面一間房內，原來這間正是羅幽蘭的臥室。

　　一進室內，這位大嫂拉著手說：「妹妹，恕我放肆。此地沒有外人，事到如此，我也顧不得許多了。妹妹，你知道我們夫妻到現在還沒有生下一男半女。現在妹妹明擺著有了喜訊，怎能再跟我家兄弟去跑遠道，拿刀動劍呢？雖然剛動喜訊，誰知道這樣兇險的事，何日了結？再說這樣兵荒馬亂的年頭，家裡又常鬧刺客，我們夫婦又是個毫無本領的人。好容易盼得你們倆回家來，有了主心骨兒。怎的見了女魔頭的一封信，又要拋開了自己的家，跑到不亞如龍潭虎穴的苗子窩裡去呢？妹妹，你也得保重自己的身體，顧全我們自己的家呀！只要妹妹一句話，我們小叔子便不敢亂走了。妹妹，滇西一條路，多麼難走，苗匪多麼兇悍。妹妹雖然有本領，無奈肚裡有了……萬一……萬一……」

　　這位大嫂結結巴巴的說到這兒，眼圈一紅，有點說不下去了。羅幽蘭聽得這番話，並沒有十分感動，只覺得這位大嫂一心只要自己府內太平無事，便是萬年有道之基。對於周圍的局勢，未來的禍福，好象惘然無知。暗想這樣安處高堂大廈的女人，也是難怪，而且沒法和她細說，一時倒感覺得無言可對了。

　　羅幽蘭對於這位垂涕而道的大嫂，正感覺無法應付，忽覺外屋的兄弟倆，也是鴉雀無聲。掀開繡簾，向門外一瞧，敢情兄弟倆人影全無，不知何時下樓去了。一忽兒一個使女跑進來，說是：「二公子請羅小姐下樓談話。」

　　羅幽蘭正苦無法脫身，便跟著使女下樓，走入中堂。沐天波、沐天瀾兄弟倆正在看幾封信，一問細情，原來派到滇南去的幾名家將，都己任務終了，先後回府來了。金駝寨龍土司和三鄉寨何天衢夫婦兩處，都有回信捎來。

　　從這兩封信裡，得知龍土司夫婦身體漸漸復原，金翅鵬亦日有起色，可以勉強行動了。無住禪師仍在金駝寨看護金翅鵬，地方也甚安靜。只有龍璿姑立志要投明師，學驚人本領，果然遵照羅幽蘭的指示，拿著沐天瀾一封信，由她舅舅祿洪護送到三鄉寨，拜在桑窈娘門下了。三鄉寨何天衢信裡，也說起龍璿姑苦志學藝，窈娘非常愛惜，對於慎防黑牡丹、飛天狐等舉動，當然隨時注意。天衙夫婦如有機會，還要上省拜會先後同門的師弟，和從小相處的女羅刹（即羅幽蘭）。並說現在滇南苗匪，還不敢輕舉妄動，暫可放心等話。

　　沐天瀾向羅幽蘭說道：「照這幾封信內意思，滇南一時還不致出亂子。趁這機會，我們秘密到滇西去一趟，最好不過。」

　　羅幽蘭笑道：「這樣，你便明白羅刹姊姊特意又到飛馬寨留刀示警的用意了。但是我們到滇西去，你和大哥商量好了嗎？」

　　沐天波皺著眉頭說：「我再三阻止他不要冒險，他卻說出許多大道理來，我又沒法駁他，鬧得我一點主意沒有了。」

　　沐天瀾四面一瞧，沒有下人在面前，笑道：「大哥，事情明擺著這裡。我們姓沐的既然沒法推卸這種責任，目前又沒有靠得住的節制之師，羅刹夫人也明白我們為難情形，才想出這辦法來。這種辦法，不能不說是冒險，但是我知道羅刹夫人定有幾分自信把握，才這樣做的。除出她這條計，我們想不出另外道兒，其勢不能坐在家中，聽其自然。為我沐家曆祖曆宗的英名，和未來的切身利害，不由我不一探虎穴了。最要緊的，我秘密改裝前往，對外面絕對不要走漏一點消息。我又想到蒙化一帶關隘守將，雖然大半是父親舊部，我未必個個認識。大哥務必今晚秘密備好公文，蓋用我家世傳符印，以便帶在身邊，隨時應用。大哥照舊督率家將們，加緊操練兵卒，會同本省撫按，徵集糧草軍器甲胄等件。故使匪人奸細認為出征在即，而且使奸細知道出徵兵馬不過如此，疏而不防。我和蘭妹即在明晚挑選幾名幹練家將，撈作客商，悄悄從府後離開，連夜出城。到了滇西，會著了羅刹夫人以後，不論事情順手與否，隨時派人回報。如果苗匪巢穴，無隙可乘，我們決不輕身冒險。馬上回來，另想計策，也還不遲。」

　　沐天波等他說完，朝沐天瀾羅幽蘭看了一眼，嘴上囁嚅了一陣，終於掙出一句話來道：「你們扮作客商前往，蘭妹是個女子，似乎不大合適。你們嫂子，在你們從滇南回來，便說以後不要叫蘭妹往外跑了，家裡也得留個有本領的守護才好，我看蘭妹不必同去了。」

　　羅幽蘭一聽，便知這位大哥不好說自己身上懷孕，一半也想把自己留在家裡保鏢。一看沐天瀾有點為難，慌說道：「大哥，你不明白江湖上的事，我們兩人老在家中，也許有高來高去的匪人找來。我們不在家，倒絕不會發生事的。再說讓他一人出門，沒有我跟在身邊，大哥大嫂格外的不放心了。至於路上不便，我早已想好了，我扮作男人，誰也看不出來。」

　　沐天波一想，焦不離孟，孟不離焦！看情形說破嘴唇皮，也是無用，還有那位羅刹夫人和這兩位，其中還不知藏著許多刁鑽古怪的花樣兒哩。不去怎得行？算我白說。便不再說挽留的話了。

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