龍岡豹隱記(146)_朱貞木

一四六

　　屋內的人頓時忽喇一團，個個伸長頸子看他手上那張字條，卻見寫著：普賊大言不慚，賊條攜回反滋淆惑，特為去之。府中機宜盡泄，何疏忽如此？擒賊先擒王。防禦貴扼要。調度在精不在多，匣弩可恃而不足恃。賊黨詭計，虛實互用，毋為所乘，慎之慎之。葛示。

　　龍土司識字不多，這幾行草書，能夠認識的沒有幾個字，看得似解不解。唯獨瞽目閻羅咀嚼這幾句話，覺得字字有斤量，切中沐府的病根，還沒有看完，自己這張老面，不由得徹耳通紅，心裡一陣難受，竟鬧得啞口無言，暗地卻又恨寫這字條的人，雖然明知道是葛大俠的手筆，卻暗怪他為什麼一味神龍見首不見尾地把這種大事隨意鬧著玩兒，又像關照，又像現成說風涼話，算哪一套呢？可是龍土司心直口快，他看得這張字條，越發糊塗了，急得向金翅鵬大喊道：「我的老弟，你們究竟怎麼一檔事。痛快地說出來吧。再這樣變戲法似的老玩花招，可把我急瘋了！」

　　金翅鵬一看他，真個急得臉紅脖子粗，慌忙說：「事情是這樣的，我今天出府時，把玉皇閣擺拆字攤那套行頭又披上了，卻教兩名頭目遠遠地墜在身後。我們走的方向是南城外近郊一帶，這裡邊我還存了公私兩全的主意，因為聽到上官老達官說過，昨晚同我師伯祖在南城外吊橋下分手的，我師伯祖並沒進城。我想也許隱身在南郊寺院內。所以我們一出南城，逢廟必進。可是走了半天，離城也有十幾裡，沿途寺觀雖走了幾處，非但摸不著賊人影子，我師伯祖的行蹤，也如大海撈針。

　　「時光卻已近午，我改變了方針，不再走遠。離開了官道，打聽著近郊幾處有名鄉鎮，揀著熱鬧地方走去「一走兩走，走到一處近山靠水的一座村鎮，小地名叫作芳甸，也有二三百戶村民，中間還有窄窄的一條半里長的河，兩旁也有不少店鋪。我們一到芳甸街上，日色業已過午，覺著肚內饑餓，便找著一家酒飯兼全，較為整齊的村酒店。

　　「我們三人會在一起，走進酒店。一看這座酒店，外表雖比不上城中店鋪，店堂卻也寬敞。最妙的店後靠河，臨水搭著水閣，草窗四啟。一面吃酒，一面可以欣賞河景。陽光充足，也覺暖和。我們便在水閣臨窗座頭上坐下，點了幾樣酒菜，吃了起來。一面吃一面看到窗外碧清河面，也不過三兩丈寬，對面一條長堤，通著進城官道。河內幾隻捉魚小舟，搖近水閣窗下，向酒客兜賣鮮活的魚蝦。水閣內別的座頭上酒客，真有俯身論價，用小筐子吊上買就的活魚，吩咐酒家拿去整治，現烹下酒的。我們看得有趣，把半天勞累都忘記了。

　　「正在怡然自得，忽聽得對岸堤上，蹄聲得得，一匹烏雲蓋雪的異樣俊驢，馱著一個苗條女郎，披著玫瑰紫一裹圓的雪氅，頭上也罩著一色的觀音兜，面上卻垂著一塊黑紗，飛一般從官道跑上河堤。俊驢屁股後面，緊緊跟定一個瘦小精悍的漢子，一身勁裝，斜背著狹長的黃包袱。那匹俊驢展開四隻白蹄子，飛一般跑來。後面漢子的兩條腿，竟能不即不離地跟著四條腿，跑得一般的飛快，眨眨眼，已跑過長堤穿進一座樹林，望不見人驢的影子了。

　　「我一看這兩人一驢，心裡便覺一動。似乎那女子跑過長堤時，還向這邊水閣望了一望，手上絲鞭向水閣一指，扭面向身後漢子似乎說了幾句話。雖然一晃而過，總覺異樣。水閣內別的座頭上，也看得稀罕，互相猜疑。這當口兜賣鮮魚的兒只小劃子，還在窗下，其中有一隻漁舟，後梢坐著一個黃毛丫頭，不過十五六歲，雖然面皮曬得漆黑，五官倒還端正，手上扶著一片小槳，也愣愣地望著騎驢女子的後影。人影俱杳，兀自捨不得回頭。

　　「船頭上立著白髮蒼蒼的老漁翁，提著兩條鮮魚，正向那面窗口酒客論價，一眼瞥見黃毛丫頭癡癡地望著，便喝道：『小紅！你又想瘋了心了？你不要造夢！我們是苦熬苦掙的安善良民，這種邪魔外道的女子，沒有什麼可羡慕的！』後梢的小紅，覆額的一絲黃髮一動，倏地扭過頭來，噘著小嘴叫道：『爺爺，那姑娘是好人，為什麼說人家邪魔外道？我們還得過人家好處哩！』小紅一還嘴，老漁翁厲聲叱道：『對！好人，是好人！你再說，看我撕你嘴！

　　「我聽他們一老一小話裡有因。我慌探身窗外，向老漁翁招招手道：『你水艙裡，還養著十幾條清水大鯽魚。我也照顧你一點生意去，挑幾條大的下酒。』不意後梢那叫小紅的丫頭，兩手亂搖道：『客官，這十幾條大的，隔夜就有人定下了。老漁翁也陪笑道：『客官，真個對不起，這幾條已有人付下定銀了。我趁此兜搭道：『偏我沒有口福，輪到我買魚，便有人定下了。我不信，定下這許多魚，一天吃得完嗎？』

　　「老漁翁以為我動氣，顧不得向那邊窗口論價，扶著水閣的柱子，連船帶人移到我的窗下，仰面陪話道：『客官，我們吃苦飯的人，怎敢得罪照顧我們的財神爺。客官不信，你看前幾位客官買的，也不是鯽魚。這幾天捉到的大卿魚，天天有人預付雙倍的魚價，統統定了去。老漢本土本長，在這芳甸湖幹這勞什子，已有好幾十年，從來不敢說一句謊話，而且天天向老漢定鯽魚的人，不是本村人。老漢看著有點岔眼，越發不敢得罪他們，求客官原諒吧！』

　　「我一聽這話，越發不敢放鬆。別的座頭上幾位好事客，也聽出老漁翁說得離奇，並排窗口上，都探出來問道：『芳甸湖鯽魚，果然比別處肥嫩。可是在湖內捉魚的漁船，不止一隻，怎的天天專向你這船上定這許多鯽魚呢？再說這兒酒客，大半是本村人，芳甸也不是什麼大地方，你說天天向你定魚的客人，肯出雙倍魚價，你卻看得有些岔眼。這事有點古怪，究竟天天向你定魚的人，是何路道，住在本村何處呢？

　　「眾人這樣一問正中我的下懷，老漁翁卻有點吃不住了，經眾人一盤問，仿佛老漁翁對我說的一番話，連眾人都有點不信的模樣。最奇，窗下另外還有一隻漁船上的一個青年漢子，聽得也有點愕然。原來老漁翁姓吳，叫小紅的小女子是他孫女。那別只漁船的漢子也開口道：『吳伯伯你這麼歲數！無緣無故哪會赤口白舌的說話。我們天天在一起，你的事我沒有不知道的。唯獨這事情真怪道。經眾位客官一說，還有你們小紅，起先說的幾句話，連我都有點莫名其妙了。

　　「老漁翁急得把手上提著的兩條魚，向艙裡一丟，向小紅一指道：『都是你這個丫頭惹的禍，我如果不把事情說明，我這老面沒法見人了。唉！好事不出門，壞事傳千里，我也不管得許多了。眾位客官，我老吳同我這小孫女一向住在市梢的白蟒岩岩腳下，沒有什麼家當，便是兩間破草舍，一隻小船，靠這芳甸湖生活，鄉親們都沒有一個不知。不料這幾天白蟒山內，時常看到幾個舉動異樣的人進出，走山道都像飛一般。最奇是，眾位此刻看到，對面河堤跑過一個穿紅衣騎黑驢的女子，也住在白蟒山內。

　　「『眾位都知道這座白蟒山，石多土少，沒有什麼出產，本地人都當作古跡，不要說山內沒有住戶，平時連人跡都沒有，連獵戶們都懶得進去。有人還說白蟒山內，有鬼怪出現，勸我不要住在山腳下。諸位請想，白蟒山內既然這般境象，我見到那班進出的人，同那穿得齊齊整整的女子，老在山口進出幹什麼呢？

　　「『有一天日頭下山，我同小紅捉魚回去。我這兩間破草舍，雖然靠著山腳，其實就在湖邊。因為白蟒山的山腳，直伸到芳甸湖邊。我把捉來的鯽魚，用湖水養在船艙內，預備第二天趕早市。拴住了船索，帶著劃槳漁網，祖孫二人剛鑽小屋，猛聽得腳步聲響，那位紅衣女子牽著那匹黑驢，已立在我屋門口。我們小紅看得奇怪，便走出門外，打量那女子那一身裝束。女子面上老是蒙著一塊黑紗，這又是不常見的。

　　「『那女子卻向我們小紅細問捉魚的事，聊了半天閑片兒，臨走卻掏出雪花花兩錠銀子，每錠足有五兩重，塞在小紅手內，說是一錠買魚的，每天捉到大鯽魚，不論多少，都留著賣與他們。那一錠說是喜歡小紅，賞給她添衣服的。我慌趕出去問她尊姓大名，謝她厚賜，又想問明下定的鯽魚，每天送到何處。那紅衣女子在黑紗面幕內，只說了一句不必送，到時自然來取，也不必向別人提出此事。說完這話，便向白蟒山內進去了。

　　「『果然，半夜裡便有人來敲門，把湖邊船艙內養著的鯽魚，統統取走了。從那晚起，每夜必定有人來取魚，取魚時必定又放下三兩銀子不等。可是來取魚的人並不是紅衣女子，每夜來的人，又不是一人，似乎裝束都奇特，面貌也異常兇惡，取魚時都不多說話，只囑咐一句不准向人提說，說完，飛一般向山內進去了。老漢雖然多賺了幾兩銀子，心情老是不安，摸不准他們是人是怪。此刻那紅衣女子飛一般過去，諸位不是親眼看見的麼？諸位請想，這樣的人老在白蟒山進出，這是怎麼一回事？』

　　「老漁翁剛說到這兒，忽然截住話頭，閉口無言，兩隻皺紋重疊、枯涸無光的黃眼珠，直注閣內，頓時臉上慘變，猛一蹲身，舉起一支木槳，向水閣木柱子拼命一點，三劃兩劃，飛箭一般離開水閣去了。我看得奇怪，回身一看，才看出自隔座，新到兩個酒客，正向窗外，望著老漁翁獰笑，外加滿臉的煞氣，其狀可怖，連別座酒客，都鴉雀無聲地留意這兩個新到酒客了。」

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