龍岡豹隱記(85)_朱貞木

八五

　　沐公爺很殷情地替他斟滿了酒，然後撚須，默言半晌，微微歎息道：「寒門世受皇恩，開府此地，已近三百餘年，可以說同國家休或存亡，息息相關。大明江山從太祖一統以來，中間所經過幾次變亂，尚不致動搖國本，但是到近數十年中，就是大大的不然。太監當權，朝廷暗無天日，盜賊充斥，到處塗炭生靈。又加上塞外俺答、也先等，先後入寇，保衛邊疆的元戎望風而逃，有幾個忠藎名將，又被奸臣害的凶終隙末。這樣看來，勢必至元氣喪盡，江山換主，這還就遠的說，如就近本省的說起來，老夫平日留心各苗族的情形，潛蓄異志的土司們，已經漸漸露出反叛的形跡出來。老夫屢次密奏當今，反以為老夫妄啟戰禍，置若罔聞。

　　「老師父遊歷各地，其中情形，或者比老夫還要看得透徹，將來禍機猝發，勢必糜爛。老夫身家不足惜，人民土地豈能任其塗炭？因此老夫無日不提心吊膽。本省兩按三司，渾如木偶，可以說沒有可商量的人。老夫只有同各土司，極意籠牢，使他們互相牽制，一半仗先國公當年的威信，日前或可暫時相安無事，將來必有潰決之日。無奈老夫未精武藝，難繼先志，長兒天波也無非略知皮毛，不堪大用！所望第二犬兒天瀾得拜名師，克繼祖德，替老夫稍盡保家保國之心。所以今天一得飛報，趕程而回，決意要會會老師父。果不出老夫所料，飽聆宏論，親見絕藝，使二犬兒得列門牆，陶育成才，非但老夫銘感入骨，即寒門列祖列宗也含笑於地下。老夫軍務在身，明日便行，此時務乞老師父俯允才好。瀾兒快跪下求你師父成全。」

　　天瀾真也機伶，刺溜就跪在瞎子的身旁說：「師父，您不是很愛我嗎？快收我做個徒弟吧！」

　　瞎子一手扶起天瀾，向沐公爺道：「公爺如此抬愛，草民只可替二公子做個識途老馬。不過有幾句不識進退的話，應該預先向公爺聲明。二公子秀外慧中，又天生一副英雄骨格，現在又天賜飽吸金線鱔王的血液，練習武功，比常人格外容易成功。不過有一節，草民身殘年老，武功有限，現在盡我所能，先替他築好根基。

　　「日後倘有強勝草民十倍的名師到來，公爺應該設法聘請，千萬不要耽誤二公子的前程。再說公爺想造就二公子文武全才，也應該物色一位名儒，教授文章經濟，柔日讀經，剛日練武，這樣雙管齊下，我想不出十年，便可小就，再加深造，不難大成。可是練武不比習文，二公子在讀書時候，草民不敢顧問，除出讀書時候以外，一切飲食起居、早晚行動，從此以後，都由草民照料，公爺不能顧問，這一層公爺能夠放心嗎？」

　　沐公爺哈哈大笑道：「老師父句句金玉之言，老夫無不遵從！而且從此以後，不但把二犬兒託付于老師父之手，就是老夫明日走後，寒門也要請老師父多多照料。」說罷，一躬到地。瞎子聞聲辨音，宛同目睹，忙也長揖還禮。當下沐公爺立時命令長公子督率人役，指定後花園一所臨溪的幽雅精舍，門口當頭一塊橫匾，寫著「小蓬萊」三字。雖然小小三間平屋，假山環繞，松竹夾峙，屋前還有三四畝空闊的花圃，四面編著鹿眼花籬，鋪上細沙，改為練武所在，頗為合適。從此那瞎子收起串鈴，高擱藥箱，侔著沐天瀾住在「小蓬萊」，盡心教授武藝。那條金線鱔王也交付瞎子剔肉合藥，洗骨制鞭。沐公爺於第二日依舊帶著幾個材官，回到滇邊辦理軍務去了。

　　一晃就過了許多日子，上上下下對於這位瞎教師，人緣還是真不錯，沒有一個人說瞎教師一句壞話的。可是瞎教師的來歷和姓名，依然莫名其妙。沐府內許多家將，也有不少練家子，對於瞎教師的武功，雖然各個佩服得五體投地，但是瞎教師的武功屬於那派，二公子跟他練的究竟是哪一種路數，可以說誰也不知道。因為他師徒習武的「小蓬萊」，在玉帶溪最僻靜的處所，平日家規森嚴，家將不奉命令，不准踏人花園一步的。何況瞎教師預先吩咐過，府中不論男女人等，在二公子練武時，不得窺探，連隨身何候的書童，全要暫時揮諸門外，而且，練功夫差不多都在二更的時分，一發沒有人看到了，所以瞎教師爺教的什麼誰也摸不清。

　　事有湊巧，這一年冬季，沐公爺恰好則撫兼施，居然告了肅清。奉旨結束滇邊軍務，大數日，犒賞三軍，即在就地遺回令調的各王司軍馬。調來的各土司，不論有功無功，趁此都回到自己家鄉，家庭困聚，去過新年。命令一下，一路路軍馬立刻紛紛各回汛地。沐公爺身邊，只剩了一支石屏金駝峰龍土司的苗軍，也不過三四百人，還有自己帶來隨營辦事的暮僚、材官和一二百個親軍，統計起來，也不過五六百人。

　　那位龍土司就是赫赫有名的獨角龍王，因為他同沐公爺公誼私交都與眾不同。沐公爺對待這位龍土司，確也推心置腹，依為臂膀。這一次滇南肅清，保奏案內，功勞敘得最多，列在第一名的，便是獨角龍王龍在田、所以龍土司對於沐公爺一發感恩圖報，別的土司辭營回巢，他決心保護沐公爺一同進省，送沐公爺到了國公府，才能放心回他的金駝峰。沐公爺心裡明白，既然一發重視，這時滇邊軍務結束，沐公爺的大營本來進駐黔滇交界的勝境關，現在率領龍土司這支軍馬，退駐雲南境曲靖州，辦理善後。諸事結束以後，就可從龍馬、嵩明，直達昆明的大道上，奏凱回省了。

　　這時大營內一班幕僚，材官們所辦善後最要緊的事，就是錄訊羈囚，分別首從，待旨處決。這班羈囚，差不多都是俘虜來的悍匪剿盜，其中也有積案累累的飛賊，也有立櫃開窯的瓢把子，也有坐地分贓的惡霸，但是也有含仇攀誣、賊咬一口的鄉愚，形形色色，也有二三百名一個不小心，也許同受一刀之罪，甚至淩遲割碟，都說不準的。

　　幸而這位沐公爺心裡，時時刻刻記掛著家中的二公子，存著替兒積福修德的心，常囑咐幕僚們對於這二三百名羈囚，詳細推訊，絲毫不要大意，所以這時曲靖大營內，天天把這班羈囚，牽來牽去，分批詳訊，有沐公爺帶著龍土司親自坐帳過堂，對閱口供，不敢馬馬虎虎，當時拜摺，這一來，回省的日子未免拖延上了有一天晚上，沐公爺同龍土司飲了兒杯雲南出名松花酒，雅興勃發，傳令擊鼓升帳，立時弓上弦，刀出鞘，高燒巨燭，設起公案。

　　材官親軍，戎裝整齊，刀槍如雲，密層層直擺出轅門外去。沐公爺蟒袍紗翅，暗衣軟甲，雄踞虎皮交椅之上，身後立著英勇無敵的獨角龍王龍土司，頂胄貫甲，儼若天神，右抱令箭，左撫寶刀。一聲下令，帳外傳呼，真是山搖地動，八面威風，好不怕人。一忽兒轅門外叮叮噹哪，響成一片，牽進一二十個足鐐手銬的囚犯，黑壓壓跪了一地，也有幾個桀驁不馴的亡命之徒，挺立不跪，頓時皮鞭如雨，嘴啪山響。

　　這班因徒跪下之處，其實離公案尚有好幾丈遠。沐公爺在犯名的單上朱筆一點，才帶進一個跪在案下，問幾句籍貫、姓名、年齡，便算過去，然後朱筆再點，因犯再進，一口氣問過八九個囚犯。沐公爺朱筆一擲，眉頭一皺，舉目向外一看，不禁微微歎息一聲。你道他為何如此？原來他問了八九個因犯，沒有一個不是臉生橫肉，目露內光。有幾名苗族，格外長得兇神惡煞一般，好像註定是刀下鬼，被他凶光一照，雖然滿腹善心，也無法筆下超生了。

　　沐公爺搖頭歎氣以後，又問了幾個過去，提起朱筆又點在一個犯人名上，猛見這犯人名字非常特別，卻是「紅孩兒」三個字。筆既點下，值公案的軍勇大喝一聲：「帶紅孩兒！」

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