虎嘯龍吟(157)_朱貞木

一五七

　　紅娘子、舜華、瑤華胸有成竹豈肯落後，颼，颼，颼各展身手，宛似三隻翠鳥掠波而過，這時卻苦了包翩翩、癡虎兒二人。在包翩翩一身功夫，要飛越四五丈路並非難事，象這樣十幾丈開闊的面積卻有點望塵莫及，可是瞪眼看著人家過去未免萬分慚愧。回頭一看癡虎兒，只見他哈哈一笑，一伸手從背後拔出太甲劍向對面一指道：「你們這樣飛來飛去總是費事，不如我來替你們開闢一條坦道吧。」說罷一聲大喝，掄起寶劍，不管三七二十一向荊棘叢中直舞過去。只見三四尺高的荊棘和遍地盤結藤蔓被他一路蠻砍亂削，宛如摧枯拉朽，斷葛飄榛滿空飛舞，一霎時竟被生生辟出一條窄道來。話雖如是，他一套衣服也被一路荊棘撕得七零八落，幸而皮厚肉粗尚未受傷。包翩翩只得從這條新辟道路紅著臉奔了過去，向紅娘子等說道：「諸位這樣功夫，實在佩服之至。」

　　紅娘子知道她年輕好勝，謊笑說道：「我在妹子的年紀當口，還趕不上妹子哩，將來妹子多得名師益友，怕不日上竿頭。」

　　那女尼點頭道：「這話一點不錯，武功同文學一樣，只怕你不肯用苦功。如果向上前進，是無止境的。」說罷又向癡虎兒道：「這位小哥手上的寶劍倒是寶物，這片荊棘中有許多古老藤葛，沒有這樣寶劍怎能揮砍如意呢。」

　　癡虎兒聽她稱讚寶劍也自高興，便把太甲劍雙手獻與女尼請她賞鑒。女尼接過劍來從頭到尾細看了一回，忽見柄上鐫著太甲二字，頓時大驚失色慌問癡虎兒道：「小哥尊劍何處得來，可否賜教一二。」

　　癡虎兒道：「是我父親所賜。」

　　女尼又問道：「尊父是否姓滕名鞏，用的是奔雷劍麼？」

　　此言一出，非但癡虎兒茫然，連紅娘子等也聽得詫異。卻又見女尼向那穿紅女子笑道：「人生聚散信有前緣。你老太師吩咐的話，萬不料在此應驗。」

　　這時紅娘子忍不住問道：「聽你老人家的口氣，似乎同我滕老叔有點淵源，所以識得此劍。」

　　老尼笑道：「說來話長。敝廬不遠，且請駕臨容再奉告。此地已是葫蘆穀口，敝廬就在穀上，諸位且隨貧尼進穀。」說罷當先走去。

　　紅娘子等聽得已到葫蘆口高興非常，一面跟著老尼一面縱目四眺，只見當前谷口，危峰峭嶂摩雲插天，中間一線羊腸蜿蜒曲折，都是天然路徑迤邐行去如進迷宮。抬頭一望，巉巉岩壁中奇奇怪怪的古松一株株從石縫倒掛下來，好象幾百條怪蟒飛舞而來，森森可怖。這樣走了一程，忽然危崖中裂上架石樑形如穹門，走出這座穹門豁然開朗，一片豐林長草愈望愈寬。如果把這片草木芟除淨盡，足可納千軍萬馬，林外卻依然陳嶂圍拱，秀巒環抱。舜華笑道：「怪不得黃堡主說此地大有用處，果然是個天然勝境。」

　　紅娘子道：「便是把這一片樹木研下來，也可以造廈千萬間哩。」

　　穿紅的女子笑道：「越過這片豐林山勢又合，再進去低窪處還有比此地大兒倍的一片湖水，系各處山頭水道匯注之地。出口處依然通著太湖，恰是一所天然的船場。不過現在諸位光降敝廬毋庸深入，只可留作後遊吧。」

　　紅娘子正想啟問，忽見那老尼並不走進林去，身子一轉兩足一點，颼的躍上近身四五丈高的一個危坡。穿紅的女子領著紅娘子等跟縱而上，那女尼已經躡壁而上。眾人一打量這座崖壁雖有十餘丈，卻喜天然築出一層層石磴，不過只容一人立足，遠看去便象附壁而行一般。眾人依次走上崖頂，猛見臨崖蓋著矮矮的兩間茅屋，屋後兀自層崖高壓酷若建瓴，那女尼至此便同紅衣女子立在茅屋前笑容可掬的說道：「諸位不嫌卑陋，謹請屈尊一談。」

　　紅娘子一看，兩間茅屋靠著懸崖草草搭就，照外面察看只可容納一、二人還要低頭鑽進，那容得室外這些人？可是從門外望去幽然深處，好象門內尚有不少房屋一般。既然主人殷殷肅客，只好姑且屈著身魚貫而入。不料一進茅屋寬敞異常，而且四周珠光寶氣眩耀一室，壁衣地氈盡是茸茸獸皮，獸皮滿綴珍珠寶石，大的竟如雞卵一般，小的如黃豆般，不計其數，四壁瑩火放光耀如白晝。

　　這一來把紅娘子等嚇得目瞪口呆如在夢裡一般，幾疑這老尼是妖怪化身。眾人正在駭異當口，老尼同穿紅女子掩好縫門回進來，向紅娘子等笑道：「身居窮穀無法置備桌椅等物，只好屈就諸位坐談的了。」說罷首先蹲下身去在獸皮上盤膝坐定。紅娘子等一看地上五色斑斕的獸皮非常可愛，便也團團席地而坐。那穿紅女子先不坐下，從黑暗處捧出許多鮮山果放在中間，然後靠著女尼坐下，笑向眾人道：「不瞞諸位說連茶具都沒有，只好請諸位吃些鮮果聊以解渴。」

　　紅娘子等暗想她們母女二人既然設備這樣簡陋，何以又有這許多奇珠異寶，豈不奇而又奇？各人都露著滿臉驚異之色，惟獨癡虎兒生平不知珍寶為何物倒也不詫異，只覺得目迷五色如入異境罷了。

　　那女尼一坐下就明白眾人懷疑的神色，不等紅娘子等開口微微笑道：「貧尼四大皆空，看得世界一切都如電光石火，這一洞珍寶並非貧尼所有，不過代他人在此看守罷了。」

　　又一指穿紅的女子向眾人說道：「倘然身邊沒有這妮子，貧尼早已飄然遠行不必多此一舉了。」說到此處女尼神色慘然，閉目歎息道：「欲知前世因，今生受者是，欲知未來果，現在作者是。」

　　自己低低念了幾遍，忽然雙目一睜宛如一道閃電在眾人面前掃了一遍，然後長歎一聲道：「諸位現在應該知道千手觀音同陸地神仙多年反目的一層因果中的主角是艾天翮，諸位當然知道。可是其中波瀾翻騰卻又關係著一個人，這個人無辜被他們牽入漩渦，受了人世最慘痛的刑罰，變成了世界上最薄命的人。現在陸地神仙夫婦又和好如初了，艾天翮夫婦也變成骷髏了，但是這位薄命人的隱痛兀自深深的刻在心頭，而且又多了一個身外之身。可憐這個身外身又是薄命不過，將來正未知如何結局呢？」說罷雙目一閉，一顆顆淚珠卻從皺紋疊起的眼角上續續奪關而出，穿紅的女子也低著頭嗚咽起來。舜華瑤華想起艾天翮臨死當口的一番事蹟，不禁脫口驚喊道：「您老人家難道就是當年飛龍島的湘魂麼？」

　　老尼一點頭，雙目微啟，眼淚便象湧泉一般直掛下來，穿紅的女子益發泣不成聲淒慘欲絕。紅娘子包翩翩早已從雙鳳口中聽過這段事蹟，此刻也了然於心，不禁一齊陪了許多眼淚。翩翩原挨著穿紅的女子坐下，慌掏出香巾替她拭淚，深情款款的安慰一番。

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