小豆棚·沈耀先

沈耀先

　　沈耀先，嘉興人。居鄉，為人誠實。嘗出入大戶作保佃，人鹹愛之。有年病卒。

　　忽一日清晨叩其友門，童子應出，訝其為沈。俄頃，其友出見之，聲音笑貌不類死者，因執手慰勞曰：「人言汝已死矣。」沈曰：「病誠有之，何至於死？皆謬傳也。」遂留共飯。

　　沈固好飲，嘗戀杯不起，且醉無所不說。既而沈半醺，友探之曰：「陰陽相反，其世界亦自不伺？」沈曰：「無大差別。大約好人得逍遙自在，惡人定受苦報。」友曰：「但不知陰曹著何樣衣履？」沈曰：「有紅頂花翎者位最尊，至縣城隍則金頂耳，然有錢又掌權。」友曰：「世間所焚之楮錢果有用乎？」沈曰：「亦好。」友曰：「僧道誦經有益乎？」沈曰：「若真修行僧，誦之甚佳；若凡庸輩，則是徒費饒舌耳。」友曰：「究竟此際甚麼用得著？」沈曰：「看來還是讀書的用得著。冥司最重讀書人，且讀書者門路多。嘗見有小過犯，輒見朱衣人來關白人情。此時冥官多系陽世讀書者，往往以曲為直而徇蔽之。」友曰：「汝何知之真而見之鑿耶？」沈不能答。視其色若慘沮，言有囁嚅，張皇四顧，倏歿於地，杳無所見。

　　其友亟往其家弔唁之，而沈已死十日矣。

　　〔濟甯有劉姓者，為吾友王惺齋硯席交。性慳吝，有半伊尹之風，負人債多不還，又有富歲子弟之行。一日，為冥司勾去。見冥官，官怒曰：「負人債務累累，是設心不償還耶？」笞二十。而醒告人曰，笞之官戴亮藍頂，見其舉手掣簽時，亦尖口袍袖雲。〕

學達書庫(xuoda.com)