小豆棚·折腰土地

折腰土地

　　钜野有張文翰者，屢赴童子試不售，老于訓蒙。嘗偕其徒應考，弟子多獲雋，而文翰輒被放，鄉人號為「童生解子」。館於某村口廟中。日夕課畢，諸童蒙皆鳥獸散，惟張一人而已。

　　偶當月望之夕，見門外有人蹀躞。張視之，一五十翁坐石上。廟前有積水一池，與月相映，鬚眉可鑒。張見其非本村人，問之，曰：「前村許姓，因愛此一泓水，故步月來遊耳。」張延入，燃膏相對，瀹茗傾談，頗稱快。每夜必至，夜分而返。

　　張固岑寂寡侶，得許甚契，促膝談心，無有少間。甚至風雨過從，嘗攜杯酌就教也。日間曾不一至。張偶問及，許曰：「向不敢告，今交深矣，言無不盡。余前村之許茂修，五年前拖官穀無算，赴此水死。」張亦以久契不為異，曰：「如君沉淪，將終於不返，遂鬱鬱久居此哉？」許曰：「不然。冥司如縊鬼、溺鬼以及虎噬、蛇傷，不比善終，皆有定額，五載為限。滿之日，自覓替身，方准脫生。今期將屆，別有日矣。」張曰：「百死不如一生，願君早脫此厄為幸。」

　　後許至，有喜色，謂張曰：「明日午有男子來汲，索斷桶沉，覓桶而溺，是我替身也。幸勿泄！」張賀之，夜深方散。張次日於廟中窺之，果有人來汲，索果斷，桶果沉，人果覓桶，則起而不溺，且汲以去。張以為許妄，及夜許來，曰：「我不忍此孤孽子也。有母八旬，瞽而待養，溺其於是殺其母矣。亡羊補牢，猶未晚也。」二人相與太息。

　　越日許又謂張曰：「晨有少婦自東南來，以蒲扇蔽朝陽，為風吹墮入水，婦拾扇而溺。」張屬曰：「如果得替身，尚須言別。」許應之。次早，張又伺之，果有婦來，果如許言。但拾扇洋洋而去，又毫不見異。候許來，張問及故，許曰：「又不諧矣。吾見此婦腹膨膨，孕將臨蓐。溺之是二命也，如前善何？」張贊其德。

　　自是二人訂交聚首，此甘訓詁，彼樂沉淪，曾不作一解館脫厄想。許忽數夕不至，張懸望綦切。

　　一夕來，許著新氅冠幘，後隨一人如廝役。張驚愕。許謝曰：「今真遠別足下矣。冥曹以我前二事聞於帝，嘉之，授我河南滑邑李疃土地之神。刻當就道。今夜與君欲盡所言。」遂呼伻羅酒果，各相於悒。張曰：「君今脫離苦海，行見飛騰，鶯遷指顧。如我轗軻一世，莫測榮枯，將來正不知作何底止也。」言罷，欷歔欲絕。許亦悲曰：「君無福相，雖一芹猶難擷也。功名富貴，自不可強。此地去滑只三百里，明春花暖，君可一遊，我當為君不負囊橐。」張亦應之。

　　雞鳴，兩人握手灑淚而別。嗣後終夜寂然，張亦辭館而歸。

　　次年，張如其言，裹糧而往，不數日抵滑。至一村，村前有數人遮道而問曰：「先生吾神之故人張文翰乎？」張驚曰：何以知之？」鄉人曰：「前月村中家家得夢，夢神告我，今日有鄉里來訪，為神至交。我裡中穆卜於明日為神開光首會。今先生果來，真奇驗也。」

　　張晨起盥漱，整衣入廟，見廟中神新塑，因祝曰：「故友張文翰如約來訪，許君有靈，尚其鑒諸。」祝畢，張傴僂拜，而座上神亦如鞠躬狀。眾鄉人乃扶張云：「毋過謙抑，神不安矣。」張乃止。

　　於是張在村盤桓月餘，比戶雞豚。去之日，鄉人於會中取二百金贐焉。張返裡置田舍，稱小康。至今滑村之中，猶有折腰土地雲。

　　〔七如氏曰：友道消沉已久，如張、許，可謂死生一契。彼許之二善足稱，固知張之生平，自有不異于許，聲氣應求，吾知其必有合也。這亦往往有雷同記之者，獨折腰傴僂最新。〕

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