小豆棚·金駝子

金駝子

　　洞庭東山金駝子，背曲如弓，心性靈敏，人多愛之，肖其形呼為「金元寶」。人家有喜慶事，總得金元寶到門，以為佳讖；金複能為諛詞祝焉，故遠近爭致之。金一一至其家，莫不醵金錢、具酒食，欣然醉飽，盈袖而歸。

　　數年，家漸裕，有田二十畝，皆膏腴地，旱潦無虞，鄉人號曰「米囤」。裡有某甲富而貪，涎之，求售於駝，駝不賣。諺曰：「鄉里老兒生得怪，越貴越不賣。」甲意甚恨。輾轉尋思，乃與役勾使人訟駝。駝傾囊，遂欲鬻田。甲賤得之，價不及半也。駝自此貧，無有再問元寶來者。即自送元寶上門，而人亦視之為楮鏹也。

　　他日傴僂田所，見秀穎連阡，曾輟耕之幾時，他人將飽其食，不覺諮嗟太息。鋤禾者，駝舊佃客也。相與語，因談及為訟某者，即某甲以此數十畝故，不然，無妄之災何因而至前耶？佃原委甚悉。駝憤然歸，磨利刃出入挾之，思得之而甘心焉。

　　一日，偵知其飲於姻家，夜候道旁簷下。更餘，駝忽轉念曰：「貧，我命也。某謀產而得產，渠自昧心。我複捨命而殺人，我仍無產，且亦喪命，何益之有？」遂擲刀於河，返走。暗中度石橋，忽聞人語曰：「這裡是金元寶。」覺有人自駝後扳倒僕地，又似一人持二板至，遂置駝於板上，複以一板壓之，縛自勒板如榨油麻。駝本枉者，而使之直，是猶以棲棬為杞柳也。駝覺腰背悉為夾碎，痛急悟去。復蘇，一無所有，反手腰背，大異於前。疾返叩門，妻見而訝之曰：「汝何頎然而亭亭，橛然而矗矗也？」驚笑達比鄰，共走視，果無複拳曲故態，遠近傳為異事。稍有周給之者，駝又小康。人問之，詭言得一秘方，而挾刃事密不言。

　　數月，其仇某甲忽至，饋遺殷勤。逾日，又來邀幸其家。初峻拒，而請之者益力，不得已赴之。治具中堂，豐腆周洽。酒酣，又延之別館，把臂捉膝而語。駝心疑之，夜深欲別，甲曰：「自君蠲除痼疾，深自欣慰，僕不量有懇於君，君其無吝教。」駝問所欲，甲跪曰：「鄙人年逾五十，止一子七齡，生而娟秀，前月嬉於燈下，足掛屏風而僕，遂如鉤焉。其母日夜憐念，思所以療之，非君神方不可。如肯援手，當奉百金為壽。」駝聞言，仰天直視，默默不語。甲笑曰：「豈薄百金耶？不靳益也。」駝曰：「妄取人財，恐腰再折耳。」不覺慨然歎息，涕泗交頤。甲怪問，駝乃罄吐詳悉。計擲刀橋頭之日，正其子屏風得疾之夜。甲聞之憬然，繼且痛哭，深以為悔。乃載駝之夫婦養于家，歸其米囤之田，其子遂瘳。

　　由是觀之，損人利己之不可也。彼小人者，占人之物，誆以為己物；占人之財，騙為己財。謂非損在人而利在己歟？以此家室豐腴，安享其亨，豈能久乎？藉曰能之，而人之因是貧乏，我豈坦然而對之乎？吾恐屏間顛僕，有不旋踵而至者矣。

　　〔此文筆亦簡淡。〕

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