小豆棚·周劈刀

周劈刀

　　汝甯趙若水，名進士也。為棗強令，興文教，獎勵後進，愛才如命，一時之彥，無不樂被其容接。簿書鞅掌之暇，長吏之堂不啻師儒之室，百里中蓋彬彬如也。

　　會當放衙之期，捕緝者獲一竊牛馬賊，名周劈刀。吏抱牘比贓按律，俄請鞫，俄而羈至，長跪階下。趙視之，雖屈下膝，猶昂藏高出幾案，須長飄腦後。趙異其相，先問捕者曰：「爾從何處緝得？毋誤捉好人。」捕告曰：「若囚嘗往來于燕南趙北之間，得人牛馬輒騎而去。有追之者，周即挾刀劈鬥，勇不可當，劈刀之名自此有。昨大醉，鼾雷臥野廟中，故得就縛。否，誠不可與爭鋒。」趙乃指周曰：「囚何說之辭？」周慨然曰：「大丈夫磊磊落落，何可一世？今不幸被羈，豈等鼠竊狗偷輩作乞憐憊賴狀！竊誠是囚，諒大官不至以殺牛馬之人，加殺人之罪。」趙曰：「囚亦知夫竊之輕重乎？」周曰：「既為竊，豈不知竊？願為大官陳之：天下古今，紛紛多竊者也，獨囚也乎哉？竊也者，取彼所有，濟我所無。初不必明彰其劫奪之嫌，而陰成以投贈之好。況放牛世替，借馬人亡，偶值以事之所必需者，甯複計其風之不相及？至先天義蘊，往哲名言，人能竊之，即可以為聖；日月精華，陰陽奧竅，狐能竊之，即可以為仙。極之，竊寶玉，竊大弓，竊虎符，或作權奸，或作義俠；等而下之，王朝升鬥之糈、爵秩之榮，竊位者一旦藉手，固莫不名顯當時，蔭及後世。區區慢藏匿跡于馬渤牛溲之下，又何竊之義類之足充與？竊獨囚乎哉？」趙益異其言，薄責而釋之。

　　後十年，趙猶子官於粵，有平倭寇周將軍者通款接問：「若水是君何人？」答以：「諸父行，將軍何以識之？」曰：「我師也。感恩知己，兼而有之。林下先生頗記憶否？倘有便鴻，餘有一函並薄物申敬。」因念叔多門牆，未聞有武弟子。

　　後寄書郵返，其叔字中始緬述之，乃知其人。猶錄其寄詩一首以示云：

　　學書不就劍無成，曾向燕南草澤行。
　　命也何如拚一醉，薄乎雲爾感餘生。
　　海門蛟射秋風壯，聖主龍飛野鶩平。
　　今日功名銅柱表，願從桃李報恩情。

學達書庫(xuoda.com)