曾國藩·謝子湘文集序

謝子湘文集序

　　嗚呼！士生今世，欲有所撰述，以庶幾古作者之義，豈不難哉？自束髮受書，則有事舉子帖括之業。有司者，割截聖人之經語，以試其能。偏全、虛實、斷續、鉤聯之際，銖有律，黍有程。而又雜試以詩賦、經義、策論。其為品目，固己不勝其繁矣。而一二才桀之士，既挾群藝以應有司之求，又別進慕乎古之能文者，以降其兼勝無已之心。於是乎目欲並視，耳欲四聽，敝精而費日，終不能達于古人之庭者，比比而是也。古之為文者，其神專有所之。無有俗說龐言，肴其意趣。

　　自有明以來，制藝家之治古文，往往取左氏、司馬遷、班固、韓愈之書，繩以舉業之法，為之點，為之圓圍，以賞異之；為之乙，為之釺圍以識別之；為之評注以顯之。讀者囿于其中，不復知點圍、評乙之外，別有所謂屬文之法也者。雖勤劇一世，猶不能以自拔。故僕嘗謂末世學古之士，一厄於試藝之繁多，再厄於俗本評點之書，此天下之公患也。將不然哉？將不然哉？

　　南豐謝君子湘，與余同歲舉於鄉，又同登於禮部。其群藝見采於有司者，固已趠絕與人人異。自君之生，予嘗見聞而內敬之矣。既歿，而其弟出君所為古文示予，又知其志之可敬也。蓋以流俗之墮於所謂一再厄者，而以君之所得較之，其為逾越可勝量哉！於是為序而歸之。因道其通患，以慨夫末世承學之難焉。

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