韓愈·答劉秀才論史書

　　六月九日，韓愈白秀才。辱問見愛，教勉以所宜務，敢不拜賜。愚以為凡史褒貶大法，《春秋》已備之矣。後之作者，在據事蹟實錄，則善惡自見。然此尚非淺陋偷惰者所能就，況褒貶邪？

　　孔子聖人作《春秋》，辱于魯、衛、陳、宋、齊、楚，卒不遇而死；齊太史氏兄弟幾盡；左丘明紀春秋時事以失明；司馬遷作《史記》，刑誅；班固瘐死；陳壽起又廢，卒亦無所至；王隱謗退，死家；習鑿齒無一足；崔浩、範曄赤誅；魏收夭絕；宋孝王誅死。足下所稱吳兢，亦不聞身貴，而今其後有聞也。夫為史者，不有人禍，則有天刑，豈可不畏懼而輕為之哉！

　　唐有天下二百年矣，聖君賢相相踵，其餘文武之士，立功名跨越前後者，不可勝數，豈一人卒卒能紀而傳之邪？僕年志已就，衰退不可自敦率。宰相知其無他才能，不足用，哀其老窮，齟齬無所合，不欲令四海內有戚戚者，猥言之上，苟加一職榮之耳，非必督責迫蹙令就功役也。賤不敢逆盛指，行且謀引去。且傳聞不同，善惡隨人所見。甚者，附黨憎愛不同，巧造語言，鑿空構立善惡事蹟，於今何所承受取信，而可草草作傳記，令傳萬世乎？若無鬼神，豈可不自心慚愧；若有鬼神，將不福人。僕雖騃，亦粗知自愛，實不敢率爾為也。

　　夫聖唐钜跡，及賢士大夫事，皆磊磊軒天地，決不沉沒。今館中非無人，將必有作者勤而纂之。後生可畏，安知不在足下？亦宜勉之！愈再拜。

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