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班彪·王命論


  昔在帝堯之禪曰:諮爾舜,天之歷數在爾躬。舜亦以命禹。暨於稷契,咸佐唐虞,光濟四海,奕世載德,至於湯,武而有天下。雖其遭遇異時,禪代不同,至於應天順人,其揆一焉。是故劉氏承堯之祚,氏族之世,著於《春秋》唐據火德,而漢紹之。始起沛澤,則神母夜號,以彰赤帝之符。由是言之,帝王之祚,必有明聖顯懿之德,豐功厚利積累之業。然後精誠通於神明,流澤加於生民。故能為鬼神所福饗,天下所歸往。未見運世無本,功德不紀,而得倔起在此位者也。世俗見高祖興於布衣,不達其故,以為適遭暴亂,得奮其劍,遊說之士,至比天下於逐鹿,幸捷而得之。不知神器有命,不可以智力求。悲夫!此世之所以多亂臣賊子者也。若然者,豈徒闇於天道哉?又不睹之於人事矣!

  夫餓饉流隸,饑寒道路。思有短褐之襲,簷石之蓄,所願不過一金,終於轉死溝壑。何則?貧窮亦有命也。況乎天子之貴,四海之富,神明之祚,可得而妄處哉?故雖遭罹厄會,竊其權柄,勇如信、布,強如梁、籍,成如王莽,然卒潤鑊伏鑕,烹醢分裂。又況麼麼不及數子,而欲闇幹天位者也?是故駑蹇之乘,不騁千里之途;燕雀之疇,不奮六翮之用;楶棁之材,不荷棟樑之任;鬥筲之子,不秉帝王之重。《易》曰:鼎折足,覆公餗。有勝其任也。

  當秦之末,豪傑共推陳嬰而王之,嬰母止之曰:自吾為子家婦,而世貧賤,卒富貴不祥。不如以兵屬人,事成,少受其利。不成,禍有所歸。嬰從其言,而陳氏以寧。王陵之母,亦見項氏之必亡,而劉氏之將興也。是時陵為漢將,而母獲於楚。有漢使來,陵母見之,謂曰:願告吾子,漢王長者,必得天下,子謹事之,無有二心。遂對漢使伏劍而死,以固勉陵。其後果定於漢,陵為宰相封侯。夫以匹婦之明,猶能推事理之致,探禍福之機,全宗祀於無窮,垂冊書於春秋,而況大丈夫之事乎?是故窮達有命,吉凶由人。嬰母知廢,陵母知興,審此二者,帝王之分決矣!

  蓋在高祖,其興也有五:一曰帝堯之苗裔,二曰體貌多奇異,三曰神武有徵應,四曰寬明而仁恕,五曰知人善任使。加之以信誠好謀,達於聽受,見善如不及,用人如由己從諫如順流,趣時如響起。當食吐哺,納子房之策;拔足揮洗,揖酈生之說。悟戍卒之言,斷懷土之情;高四皓之名,割肌膚之愛。舉韓信於行陣,收陳平於亡命。英雄陳力,群策畢舉。此高祖之大略,所以成帝業也。若乃靈瑞符應,又可略聞矣。初劉媼妊高祖而夢與神遇,震電晦冥,有龍蛇之怪。及長而多靈,有異於眾。是以王武感物而折契,呂公睹形而進女。秦皇東遊,以厭其氣;呂後望雲,而知所處。始受命則白蛇分,西入關則五星聚。故淮陰留侯謂之天授,非人力也。

  曆古今之得失,驗行事之成敗,稽帝王之世運,考五者之所謂,取捨不厭斯位,符瑞不同斯度。而苟昧權利,越次妄據,外不量力,內不知命。則必喪保家之主,失天年之壽。遇折足之凶,伏斧鉞之誅。英雄誠知覺寤,畏若禍戒,超然遠覽,淵然深識。收陵嬰之明分,絕信、布之覬覦,距逐鹿之瞽說,審神器之有授。貪不可冀,無為二母之所笑,則福祚流於子孫,天祿其永終矣!


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