書林清話·明時刻書工價之廉

明時刻書工價之廉

　　蔡澄《雞窗叢話》云：「先輩雲，元時人刻書極難。如某地某人有著作，則其地之紳士呈詞于學使。學使以為不可刻則已，如可，學使備文諮部，部議以為可，則刊板行世。不可，則止。故元人著作之存於今者，皆可傳也。前明書皆可私刻，刻工極廉。聞前輩何東海雲，刻一部《古注十三經》，費僅百余金。故刻稿者紛紛矣。嘗聞王遵岩、唐荊川兩先生相謂曰：『數十年讀書人，能中一榜，必有一部刻稿。屠沽小兒，身衣飽暖，歿時必有一篇墓誌。此等板籍，幸不久即滅。假使盡存，則雖以大地為架子，亦貯不下矣。』又聞遵岩謂荊川曰：『近時之稿板，以祖龍手段施之，則南山柴炭必賤。』」按明時刻字工價，有可考者，《陸志》、《丁志》有明嘉靖甲寅閩沙謝鸞識嶺南張泰刻《豫章羅先生文集》，目錄後有「刻板捌拾三片，上下二帙，壹佰陸拾壹葉，繡梓工貲貳拾肆兩」木記。以一版兩葉平均計算，每葉合工貲壹錢伍分有奇。其價廉甚。

　　至崇禎末年，江南刻工尚如此。徐康《前塵夢影錄》云：「毛氏廣招刻工，以《十三經》、《十七史》為主。其時銀串每兩不及七百文，三分銀刻一百字，則每百字僅二十文矣。」

　　今湖南刻書，光緒初元，每百字並寫刻木版工貲五六十文。中葉以後，漸增至八九十文。元體字小者百五十文，大者二百文。篆隸每字五文，至宣統初已增至百三十文。以每葉五百字出入，每錢銀直百六十文計，每葉合銀三錢畸零。視明末刻書已增一倍。然此在湖南永州一處則然，永州刻字多女工，其坊行書刻價每百字僅二三十文。江西、廣東亦然。價雖廉，而訛謬不可收拾矣。

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