瘌福生(2)_向愷然

瘌福生(2)

　　那時有個姓張的統領駐紮常熟，軍紀極壞。張統領本人，更是無惡不作。張統領年紀四十多歲，最會騎馬，不問什麼劣馬，張統領無不一騎便服。派人四處打聽，只看哪家養了好馬，總得千方百計弄到他營裡來。有時連鞍轡都不要，就騎著光背馬，東沖西突，附近的禾苗菽麥，時常被張統領的馬踐踏得顆粒無收。老人小孩兒在路上躲閃不及，被馬沖倒在地，或輕傷或因傷致命的，也不知有過多少。張統領騎馬沖倒了人，不但不停馬，連正眼也不看一看，兩腿一緊，追風逐電一般地去了。一個統領的威勢，在一班小百姓看了，當然都覺得大得了不得，誰敢不忍氣吞聲地自認晦氣呢？

　　這日張統領獨自騎了一匹新得來的青馬，一個趟子放了六十多里。歸途緩緩地行走，正走到一所茅屋的門口，忽然從門裡跳出一隻大花狗來，那狗極猛惡，躥到馬跟前，在馬的前腿上咬了一口。馬負痛將前腿一起，只後腿著地，身體豎起來。張統領一則因放了六十多里路的趟子，有些疲乏；二則不提防有這般大膽的狗，竟敢咬統領的馬。來不及使勁已被掀下了馬，並肘膝都跌破了皮。張統領這一氣真非同小可，跳起來拔出腰間所佩帶的馬刀，滿擬一刀將那狗砍死。只是那狗自咬過了那一口之後，好像自知犯了罪似的，早已嚲著尾巴跑得不知去向了。張統領看那馬的前腿，被狗咬破了一大塊皮毛，流出血來，更是怒不可遏。提刀沖進茅屋，恨不得殺死那狗的主人。無奈沖進門，一個人也沒有，只一個才周歲的小孩子，睡在搖籃裡面。

　　張統領恨極了，也不暇思索，竟提起刀來對準那全無知識的小孩兒，就是一刀劈下。可憐那小孩兒還在繈褓之中，便做了刀頭之鬼，連一聲都不曾哭出。張統領劈死了搖籃中小孩兒，看了那種手足亂動的慘狀，不由得天良發現，頓時後悔起來。然小孩兒既經劈死，後悔有什麼用處。當下不敢停留，恐怕小孩兒的父母出來，難以脫身。連忙退出門外，才一躍上馬背，打算如飛逃走。一聽不好了，門裡已發出了哭聲。接著就見一個三十多歲的婦人，一面哭喊，一面追了出來。張統領到這時哪敢遲疑，就用刀背在馬臀上拍了兩下，頭也不回地飛跑。耳裡聽得那婦人緊跟著馬後，邊追邊哭。張統領一口氣逃了四五里，才漸漸地不聞著哭聲了。

　　張統領回營後，打發心腹人去那茅屋探聽消息，才知道那小孩兒的父親，已有了五十多歲。前妻死了，沒有兒女，續弦娶了個三十多歲的寡婦，才生了這個兒子。看得比什麼珍寶還愛惜，從來抱著不離手，便是睡了，也有他母親在旁邊守著的。這日也是合當要死在張統領手裡，小孩兒的母親原是守在搖籃旁邊的，恰好不前不後，在張統領走門口經過的時候，忽然肚子痛起身到裡面房間大解。真是做夢也沒想到會有這種亂子鬧出來。及在馬桶上聽得外面有奇怪的響聲，急曳起褲子出來看時，小孩兒已被劈得鮮血淋漓，死在搖籃裡。一個婦人如何趕得上一匹馬，小孩兒的父親又不在家，那婦人拼命追了一會兒，見越追越隔離得遠了，心裡痛恨到了極處，見路旁有一口塘，塘裡滿塘清水，便往水裡一撲，自己的性命也不要了。但是這婦人卻命不該絕，被一個在山裡砍柴的漢子看見了，下塘將婦人救了起來，送回那茅屋。小孩兒的父親回家，看了這慘痛情形，也急得尋死覓活。地方上人都知道是張統領下的毒手，多主張告狀。張統領倒有點兒過不去，拿了些銀子出來，托人連勸帶嚇。小孩兒的父母都是安分怕事的馴良百姓，只得忍痛罷休。張統領自以為安然無事了，每日仍是騎著馬，到處橫行。

　　不料這消息傳到瘌福生的耳裡，兩眼都氣得裂開了，咬牙切齒地恨道：「朝廷用這種比強盜還狠毒的統兵官，駐紮我常熟，我常熟的人都死絕了嗎？」

　　瘌福生知道張統領每日必騎馬走彭家橋經過，就獨自立在彭家橋等候。等不多時，果見張統領騎著一匹十分雄駿的棗騮馬，騰雲駕霧一般地卷將過來。相隔還有裡多路，就隱隱聽得鸞鈴聲響。那彭家橋的橋身，比兩頭的道路高七八尺，橋兩端有石級上下。瘌福生平日常見張統領騎馬過那橋的時候，總是遠遠地加上一鞭，從橋底下一步便要躥上橋身。從橋身也是一步躥下這面橋底去。素來不肯一步一步從石級上下的。

　　瘌福生故意立在張統領來這方面的石級中間，裝作極安閒的樣子，望著河裡。聽得張統領一路大叫著閃開，越近越叫得急。瘌福生只當沒聽得。張統領哪肯將馬勒住，只略偏點兒，仍想照例一步躥上橋身。瘌福生的身手真快，乘那馬在四腳騰空的時候，一伸手就搶住了嚼環，只把手向下一沉，那馬便隨手落下。因石級不比平坦的地方，那馬又吃不住瘌福生的神力，落地就倒在石級上。

　　張統領畢竟是個武將，有些膽量，雖是突然遇了這意外，並不驚慌。馬落地的時分，早已拔出腰刀，順手朝瘌福生劈頭砍下。瘌福生叫聲來得好，左腿一起，已將腰刀踢得飛下河裡去了。一手便把張統領抓下馬來，趕到橋上，一腳點住胸脯，指著張統領的臉罵道：「你做一個統領，帶兵震懾一方，應該如何除暴安良，才不負皇家重用你的恩典。自從你來我常熟，直鬧得我常熟雞犬不寧，比什麼強盜還厲害。田裡的禾苗菽麥，在你馬蹄之下，踐踏得顆粒無收。路上的老弱婦孺，被你馬蹄蹋死撞傷的，到處皆是。我常熟都是安分馴良的百姓，怕了你的威勢，忍氣吞聲，不與你較量。你的膽量便越鬧越大，你的手段也越鬧越毒，竟敢傷天害理地提刀將人家才周歲的小孩兒殺死。世間哪有你這般狠毒的東西。才周歲的小孩兒與你有何仇怨？我本待就拿你腰間殺小孩兒的刀，將你照樣殺死。只是一時魯莽，竟將那刀踢下河裡去了。這也是你命裡註定，就該葬身魚腹之內。我就留你一個完全的屍首吧。」

　　說畢，乃將張統領提起來，喝了一聲下去，撒手向河中一擲，撲通一聲響，濺了一個大水花。張統領的能耐，只能在陸地上對著一班小百姓作威作福，一落到水裡，就一點兒能耐也施展不出了。在水裡翻了一個筋斗，往上沖了兩下，沖不出水面，看看要沉下去了。可是湊巧到了極處，正在這間不容髮的當兒，忽然有一個老人，支著拐杖上橋來。瘌福生一看，心裡歡喜得什麼似的，趕緊迎上去雙膝跪下說道：「求相國替小人做主！張統領在此地無惡不作，拿刀將人家周歲的小孩兒殺死。小人氣憤不過，方才已將他摜下河裡去了。小人情願抵罪。」

　　看官們知道這老人是誰呢？正是翁同龢相國。瘌福生家是翁相國家的佃戶，所以認識。當下翁相國聽了，吃了一驚，忙問摜下去多久了。瘌福生指著水花道：「還在那裡動，剛摜下去。」

　　翁相國道：「小孩子胡鬧，快下去救起來。」

　　瘌福生將張統領摜下河去之後，心裡也知這亂子鬧大了，不免有點兒悔意。此時聽翁相國說要救起來，自然不敢違拗。立起身應了聲是，就從橋頭上往河裡一躥，和蛤蟆入水相似，並沒有多大的響聲。只一霎眼的工夫，便把張統領舉出水面。幸虧落水不久，不曾被水嗆昏。這事既有翁相國出面，張統領當然不敢存報復瘌福生的念頭。翁相國也早聞張統領不是好東西，已有信給張統領的直接長官。自出過這事之後，不久便革職了。

　　瘌福生至今還健在，大約已有七八十歲了。

　　〖原載：《紅玫瑰》第1卷17期，1924年11月22日〗

學達書庫(xuoda.com)