留東外史續集第四十一章炫學問批評情死　辦交涉大占上風

第四十一章炫學問批評情死　辦交涉大占上風(1)

　　卻說周撰聽了，笑道：「日本鬼常有這一類的事。我前年經過一次，性質和這事一樣，我從柏木吳服店買了兩百多塊錢衣料，送到一家和服裁縫店去縫製，約好時間去取，到期我打發下女去拿，回來說沒縫好，過幾日，又教下女去，回來仍是說沒縫好。我只道那店裡忙，索性又等了一個禮拜，我自己跑去問。那店裡說才縫好了一件，拿出來給我。我看是一件穿在貼肉的襦袢，心想：日本衣服是最容易縫製的，怎麼幾件衣縫了半個多月，才縫好了一件襦袢？這襦袢並算不了一件衣服，縫起來手腳快的，不要三四個小時就縫好了。當時覺得有些可疑，口裡只不好說出來，是他店裡把裁料拿去當了。

　　「問他還得多少日子才能縫好，他躊躇了一會道：『誤了期，實在對先生不起。我這裡趕快縫製，縫好了，立刻送到先生家裡來。』我知道那裁縫不是個無賴的人，料不至完全把我的裁料騙去。他沒有抵款，決不敢抽當，大概是發生了特別原故，抵款不曾到手，便逼著他，也是拿不出來的。他若是不肯顧他自己的面子，巴不得你告警察，將事情揭穿了，他倒好搪塞了。警察也不過限期令他交出來。因此我見那裁縫說縫好了立刻送到我家裡來，我便不說什麼了，後來我也不去催他，又過了十多天，他把衣服縫好送來了，他見我望著他笑，知道我已明白是他抽當了，所以十多日不去催他，他倒爽利，一五一十的說給我聽。原來是他一個最相關切的朋友，發生了急難的事，求他幫忙，借一百塊錢，約了十天歸還。他一時手中拿不出，因見只有十天歸還，便把我的裁料抽去當了。他那朋友，遲到二十天才將錢還來，遂露出了馬腳。他非常感激我沒教警察勒逼他，自願不要一文工錢，我如何肯白教他做呢？」

　　陳毓笑道：「那裁縫肯這麼救朋友的急，倒是一個好人哩。據周先生看這當店不至於掣騙麼？」

　　周撰搖頭道：「掣騙不了。當店不是沒有資本的人所能開的，其中必有旁的原故。李先生來此不久，日本話聽不大清楚，等歇若再不回來，我去瞧瞧就明白了。」

　　陳毓道：「我也疑心是有旁的原故。一個金鐲，又值不了一千八百。那當店若是虧了本，周轉不來，就應該歇業，不能每日撐開門面，等著人家來逼迫。」

　　陳蒿笑向何達武道：「你橫豎是個有名的鐵腳，何不先去鶴卷町瞧瞧，看姐夫的交涉辦得怎麼樣了？周先生且在這裡坐著，等你的回信。」

　　何達武笑道：「我這鐵腳，是會跑路的鐵腳嗎？」

　　陳蒿笑道：「做會把勢解，可以說得過去，做會跑路解，自然也可說得過去。從這裡去鶴卷町，又沒多遠的路。剛才姐夫去的時候，邀你同去，你就說約了周先生來，不能不等。此刻周先生已來了，你還等誰呢？」

　　陳毓搶著笑道：「可惜那當店裡沒有牌九、麻雀，有時，多久去了。」

　　周撰也笑道：「如有牌九、麻雀，當然應去證明鐵腳的真正解釋。這裡就有鐵手，也挽留他不住了。」

　　三個人倒像約齊了似的，你一言我一語，說得何達武不好意思不去，只得拿了頂帽子，往頭上一套，走到大門口，複回身轉來，望著周撰道：「你昨夜說了，今日來這裡教給我的那件事，就忘記了嗎？」

　　周撰聽了，愕然了半晌，才點頭道：「呵，那不容易嗎？回頭來准教給你便了。我又不跑，急怎的？」

　　何達武才答應著去了。

　　周撰和陳毓姊妹，便坐著清談起來。周撰的一張嘴，本來死人都可以說活，今日又有意在陳蒿面前逞才，估料著陳蒿一個年輕輕的女學生，縱有知識也是平常，除了在學校裡幾門普通科學之外，還有什麼常識？凡事放開膽量，無中生有，穿鑿附會的談得天花亂墜。果然把個自命有才識的陳蒿，聽得漸漸的要將佩服袁世凱的心思，佩服周撰了。周撰這才把富士見樓昨夜的愛情自殺事件，說給陳蒿二人聽聽，看二人如何評判。

　　陳毓道：「這女子未勉輕賤一點，怎麼會跟著一個商店裡的小夥計情死？太不值得！」

　　陳蒿道：「這就難說。只能怪這女子當初不該不慎重。既是到了無可如何的時候，拼著一死，那就無可批評的了。」

　　陳毓道：「是嗎，我也就是這個意思，並不是說她不該情死，是說她不該跟著商店裡的小夥計情死。身分太不相當，就不值得。」

　　周撰笑道：「為的是身分太不相當，才有情死之必要。身分相當的，也就不會有這種慘事發生了。」

　　陳蒿問道：「這話怎麼講？他們這情死是因身分不相當發生出來的嗎？」

　　周撰道：「雖不能由這一句簡單的話概括情死的原因，只是也要占情死原因之一大部分。『情死』這兩個字，在中國是絕少聞見的。丈夫死了，妻子守節的雖也是情死的一種，但那種情死，世人見了，只有好的批評，沒有惡的批評，不能與日本之所謂情死者相提並論。日本人之情死，我敢下個武斷的評論，純粹是因兩方面不得長久時間，以遂其獸欲之放肆。而相手方之男子，每居於身分不相稱之地位，更時時顧慮其所垂青之女子，初心或有更變。蓋社會制裁的力量，足以警惕偶為獸欲鼓動，不暇擇配的女子，使其于良心上漸次發生羞惡。

　　「再雙方苟合既久，女子的家庭無論有夫無夫，必發生相當妨礙，以阻遏女子此種不相應戀愛的長育。如是身分不相稱的男子，欲保有神聖的戀愛，至死不變，就除了趁情女子戀姦情熱的時候，威脅他同走情死這條路，沒第二條路可走。我這話有最容易證明的證據，二位但留神看新聞上所發表的情死案，哪一件不是由男子逼著女子死的？哪一件是曾苟合了一年兩年的？哪一個跟著情死的男子，是有財產有身分的？都是些對於自己的生活沒多大的希望，才肯為愛情犧牲生命。女子則一半為男子威脅，一半為偏狹的虛榮心所驅使，以情死為美人的好結局。因此日本才時有這種慘劇演了出來。其行為不正當的不待說，我所以常說日本人沒真正的愛情，丈夫死了殉節的事，我在日本將近十年了，從沒聽人說過一次，像這麼所謂情死的，倒數見不鮮了。」

　　陳蒿正要答話，忽聽得外面皮靴聲響。陳毓起身笑道：「只怕是贖當的回了。」

　　周撰也忙立起身來，見陳毓已搶先開門去了，乘著沒人，回頭望著陳蒿笑道：「小姐昨夜的酒沒喝醉麼？」

　　陳蒿也笑著搖了搖頭道：「鐵腳要你教給他什麼，那麼急得慌？」

　　周撰正待答話，只見陳毓在前面房裡喊道：「周先生請到這裡來，看這個日本人來幹什麼的？」

　　周撰只得出來，見玄關內立著一個三十來歲的日本人，穿一身半舊的青洋服，左手提著一個小皮箱，右手拿著一頂鳥打帽子，望去像個做小買賣的商人。見周撰出來，連忙鞠躬行禮。周撰點了點頭，問他找誰來的。他也不答話，就那安放皮靴木履的木箱上，將小皮箱打開，拿出些毛筆、牙粉、樟腦片來，雙手捧給周撰道：「這些物品，都是孤兒院製造的，請先生隨便揀著買一點，做做好事罷。我這裡有東京府知事久保田及警察總監阪原發給的執照，並不是假冒的。」

　　說著將手中的物品放下，又從懷中掬出一卷執照來，送給周撰看。周撰胡亂看了看說道：「不必看了，你收起罷。這房子住的是中國人，此刻男主人不在家，我是在此作客的，你拿向別家去賣罷。」

　　那日本人聽了，也不回言，只望著周撰鞠躬，就說請先生做做好事，買一點罷。周撰沒法，拿起毛筆看，是十枝一把，用小繩紮著，問這一把賣多少錢。日本人說二元，周撰掏出鈔票看，沒有一元一張的，抽了張五元的，教他找。日本人收了鈔票，又從箱裡拿出些香皂信紙之類，賴著要周撰買。周撰笑道：「你連皮箱給我，都值不了五塊錢。好好，把你幾紮信紙留在這裡，拿了五塊錢去罷。」

　　日本人謝了又謝，把信紙遞給周撰，提著小皮箱去了。

　　陳蒿從周撰手裡接了紙筆，看了看笑道：「合當這小鬼行時，拿著這值不了三五角錢的東西，硬敲了五塊錢去。」

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