近代俠義英雄傳第六十八回采藥深山逢毒霧　救人清夜遇妖魔(5)

第六十八回采藥深山逢毒霧　救人清夜遇妖魔(5)

　　那店主雖甚尖刻，倒也聰明；開設了幾十年的飯鋪，來來往往的各種人物，眼裡也經過得不少，實不曾見過像這般會吃的人。並且看這兩人的身材，都不高大，沒有多大的肚皮，怎麼能裝下這麼多飯呢？待依照平常的舊例，放下臉來發作幾句罷，一則自己有言在先，便吃光這一甑飯，也沒有話說；二則心裡已疑惑他師徒兩個不是尋常人，這番舉動是有意來尋開心的，若惱了他兩人，說不定還要鬧出旁的亂子來。因此竭力忍耐住，以為每人吃過十多碗之後，絕不能更多吃了。誰知他師徒兩人，越吃越起勁，越吃越快。湊巧這日到曾連發打午火的客人不多，約莫有兩斗米的一大甑飯，頃刻之間，竟被他兩人真個吃光了。

　　後來的有幾個才吃了半飽，還有幾人剛到，甑裡一顆飯也沒有了；雖不妨重煮，但是把這個生性刻薄，專喜占人小便宜的店主，只急得心痛難熬。潘老師吃到最後一碗，用飯匙敲著甑底喊道：「飯又沒有了，我兩人出了加倍的錢，還是沒得飽飯給我們吃。怪道凡是從這條路上走過的人，都說這曾連發的生意做的太厲害，太尖刻，果然人家說的不錯。」這幾句話挹店主氣得暴跳起來，指著潘老師罵道：「你這人也太沒天良了，我雖收了你加倍的錢，只是一甑飯，都波你兩人吃光了。我因有言在先，忍住氣不說什麼，你倒來說我的生意做得太厲害，太尖刻？請憑各位客人說，究是誰的不對？」當時的客人，都來在潘老師之後，沒看見一甑飯都被他兩人吃光的情形，聽了多不開口。

　　潘老師大笑說道：「真是笑話，我兩人若不是飯量比旁人大些兒，你這裡每百文一頓的飯，已是極貴的了，我為什麼還加倍給你的錢呢？我兩人只有兩個肚子，你的生意不是做得太厲害，太尖刻，為何收入加倍的錢，還不給人吃飽？」說時露出肚皮來拍著對在座的客人道：「我這點兒大的肚皮，僅吃了半飽，請憑諸位說，可有這個道理？」在座的客既不曾看見潘柳二人吃飯的情形，自不相信真個吃光了一甑飯。眾客人中有多半曾受過曾連發盤剝的，此時都代替潘柳二人不平，爭著罵店主不是東西。並且各人拿出從前被盤剝的事情來，當眾訴說。店主簡直氣得有口難分。潘老師道：「我兩人出四百文錢，僅吃了半飽，是斷然不肯罷休的。於今我有兩個法子，隨便你選擇一個。一、重新多煮飯，讓我兩人吃飽。二、退一半錢給我，我好往別家去吃。」眾客人不待店主回答，同聲說這辦法公道。

　　店主心想這老叫化不知有什麼邪術，能把一甑飯吃光；若再給他們吃，還不知要吃多少才飽，那麼我吃虧太大了，不如認晦氣退一半錢給他。當下咬牙切齒的，退出二百文錢給潘老師。潘老師接過來哈哈大笑道：「歡喜占小便宜的，畢竟吃大虧，你以後能改變你那尖刻的行為便罷，不能還有你吃大虧的時候呢！」說罷，教柳惕安挑起破籮筐稿薦便走。

　　行了一會兒，柳惕安問道：「這副擔子怎麼重了不少？並且一頭輕，一頭重，挑著不好行走。」潘老師聽了不作理會，須臾走到一所古廟門前經過，有幾個乞丐在廟裡地下坐著，潘老師方說道：「你既說這擔子一頭輕一頭重，挑著不好行走，就在這破廟裡歇息歇息罷！」柳惕安真個走到廟門口將擔子放下，只見潘老師一面向那些乞丐招手，一面抓出籮筐裡的破爛衣服，卻現出大半籮白飯來，仍是熱烘烘的。潘老師含笑對那些乞丐道：「你們今天的運道好，我有好熱飯吃不完，分給你們大家吃個飽。」那些乞丐見這半籮熱飯，都喜得眉花眼笑的圍攏來；潘老師將飯先留下幾碗，剩下的將近一斗米飯，均按人數平分了，仍教柳惕安挑著走路。

　　柳惕安說道：「原來我吃的飯，都到了這籮筐裡，怪道我吃下去總不覺飽。這是什麼法術，老師怎的不傳給我？」潘老師道：「連我自己也不知道是什麼法術，我也不曾受過我老師的傳授。你能從此不斷的修煉下去，自有從心所欲的一天，豈僅這一點小玩意？快點兒趕路罷，今晚我還要打發你去救一個人的性命呢。」柳惕安問那裡，救誰的性命？潘老師道：「且等到了那地方，我自會對你說明白。」

　　柳惕安真個急急的向前趲趕，約趕了四十多裡路，天色尚早，潘老師舉眼向四周望一望說道：「此處沒有火鋪，只好隨便找一個所在，暫宿一宵。」柳惕安道：「再趕十來裡路，便有火鋪了，何必在這上不靠村，下不著店的地方歇宿呢？」潘老師道：「為的這地方有一個人，要等你去救他，不能不在此歇宿。你瞧這邊山底下，不是一座破窯嗎？那裡面足夠我兩人歇宿。」師徒二人走近看時，喜得裡邊很乾燥，潘老師道：「我特地留下這幾碗飯，你快吃飽了好去救人。」

　　柳惕安吃飽了。聽他老師說道：「這裡對面過橋小山下，有一帶樹林，林中有幾間茅屋。你趁此時天色還沒昏黑前去，見了那屋裡一個老婆婆，你便對他說道：『我師傅教我到這裡來，給你老人家作伴。』並說請你老人家放心。那老婆婆若問你師傅是誰，你就說，自然是常到這裡來，你老人家認識的。你說過這番話之後，就臉朝外坐在他家大門口，千記不可遠離，也不可進屋裡去。如有人來教你讓路，萬不可讓他走過，快去罷。」柳惕安聽了莫名其眇，只得帶了平日隨身的方便鏟，別了潘老師朝對面小山下走來。

　　只見依山傍林的幾間小茅屋，前面有一道四尺來高的竹編籬笆圍著。柳惕安走進籬笆，向屋裡看去，果見有一個白髮老婆婆，正坐在地下劈柴。那一種衰老無力，舉不起劈柴斧，勉強從事的樣子，使人看了可憐。不覺暗自想道：「老師打發我到這裡來救人，難道這老婆婆今夜有大難臨頭，應由我搭救嗎？且向他把老師吩咐的話說了再看。」遂從容上前，輕輕喚了聲老太太道：「我師傅教我來給你老作伴。」

　　老婆婆抬頭揩了揩老眼，朝柳惕安望了幾下，發出顫巍巍的喉音說道：「哦，是了！你是山後林道人的徒弟。昨天我請你師傅起一課，說我媳婦就在這兩口要臨盆了，只怕有點兒難產。若能安然生下，倒是一個男喜。你師傅的課真靈，今日清早我媳婦就發作了，直到現在還不曾生下來。可憐我兒子出門沒回來，平日家中一切粗細的事情，都是我媳婦做。於今他要臨盆了，只痛得一陣一陣的昏過去，不能掙扎著做事，我只好自己來劈柴。現在九月間，夜裡冷得很，若沒有火，小孩下地不凍壞了嗎？」柳惕安聽了，方知道老婆婆的媳婦臨產，也懶得分辯自己不是林道人的徒弟，看地下還有幾塊沒劈碎的柴，因說道：「你老人家手上沒有氣力，劈不動這柴，我來幫你老劈罷！」說時伸手接過來，幾下就將所有的柴劈碎，老婆婆很歡喜的把柴抱到裡面房中去了，房中時刻發出呻吟的聲音來。

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