半夜飛頭記(22)_向愷然

二二

　　墨耕無法，只得揩幹眼淚，別了無懷，剛走到外面，見阿金送信來了。梁錫誠正拿著信，蹙著眉，在那裡看。梁錫誠看後，氣憤憤地回到裡面，對梁太太說道：「我看石田只怕是被鬼迷了，張家的親，都要認真退了，這不是笑話麼。你想這事，應該如何處置才妥？」

　　梁太太道：「他來信怎麼寫的呢？」

　　梁錫誠道：「信中並沒說旁的話，只說無懷不率教，屢次梗逆他的命令，萬不得已，才將這不肖子，驅逐出外。從此以後，無懷在外，無論有什麼行動，一概不與他王家相干。末後說張家親事，是我的媒人，兒子既經驅逐，媳婦自應退婚，因此將庚書退還，要我婉謝張家。信就是這麼的意思，阿金說請我寫張收條給他，你說應怎麼辦？」

　　正說時，無懷也進來了，梁錫誠隨手將信遞給無懷看。無懷雙手接著，看了一遍，禁不住兩眼又流下淚來。梁錫誠道：「你老子一時糊塗了，過一會兒子明白過來，就要後悔魯莽的。好孩子，在這裡就和在家裡一樣，快不要又想起，心裡難過。」

　　無懷一面拭幹淚，一面將信遞給梁錫誠。梁錫誠道：「依我的主意，回他一封信，仍將庚書封在裡面，退回給他，你以為怎樣？」

　　梁太太道：「信打算怎生寫呢？」

　　錫誠道：「信上只說無懷不但不是無聊沒出息的兒子，且是少年科甲，已經成了名的人。親戚故舊，都很屬望於他，就是有些不率教的地方，儘管責罰責罰。一旦竟將他驅逐出外，未免過於不情。並且張家也不是等閒門戶，是詩書禮義之家，他家女兒，既許了王家幾年，豈是容易可以退掉的嗎？是這麼寫行不行呢？」

　　梁太太搖頭道：「這麼寫不行。他的脾氣，你還摸不透嗎？這封信若去，他必然更加生氣，一定把庚書直向張家退去，越發弄得對不起張家了。」

　　梁錫誠點頭道：「然則怎麼辦呢？」

　　梁太太道：「你且寫張收條，給阿金去了再說。這事不是一日兩日弄得好的。」

　　梁錫誠道：「好，這信和庚書，你給我收好，我就去寫收條。」說著將信和庚書遞給梁太太收了，隨到外面，寫了收條給阿金，阿金同著墨耕去了。

　　梁錫誠回房和梁太太商量道：「我和石田的性格，素來不大相合，我的氣性又大，三言兩語不對，就忍耐不住。我去說他，是說不好的，張親家和他還說得來。我打算明日到魚塘去會著張親家，把事情說給他聽，看他有什麼辦法。」

　　梁太太連連點頭道：「最好，最好，就是張親家太太也很能幹，她或者能想出一個方法也說不定。不過天氣太熱，來回六七十里路的轎子，也就要人受呢。」

　　梁錫誠道：「這事說不得辛苦，只求于事有益，便再熱些，也沒要緊。」

　　無懷在旁說道：「為我的事，害得舅父舅母操心勞力，我心裡實是過不去。舅父打算明日什麼時分動身呢？」

　　梁錫誠道：「照平常用過早點動身，不過午刻就到了。」

　　無懷道：「早晚涼爽些。」

　　梁太太接著道：「不錯，等東方發白，一開城就走，在路上不耽擱，到魚塘不過早點時分。早點以前，便熱也受得了，下午等到太陽已偏西了，動身回來，掌燈後還來得及進城，多帶一班轎夫就是了。」

　　當下三人計議已妥，雇好了轎夫。

　　次日黎明，梁錫誠胡亂用了些點心，即坐著轎子往魚塘進發。在路上兩班轎夫，替換著休息，到魚塘時，張家正在用早點。張鳳笙聽得梁錫誠來，只道是因無懷的服制已經滿了，來商議成親日期的，連忙出來迎接，和梁錫誠握著手，同到裡面客廳坐下。

　　彼此寒暄已畢，梁錫誠開口說道：「我今天特為一樁又稀奇，又笑話的事來，和親家商量，請教親家應如何辦法。」

　　隨將王石田昨日驅逐無懷，並退庚書的話，說了一遍。張鳳笙聽了吃驚道：「有這種事嗎？無懷在外面的聲望很好，我每次進城，也常留心打聽。雖有人說他曾認識一個當姑娘的，叫陳珊珊，只是這兩年來，絕不曾聽人說過他在外面胡來，這不率教的話，從哪兒說起呢？」

　　梁錫誠道：「我不也是這麼說嗎？無懷現住在我家裡，我也曾仔細問他，畢竟為的什麼事，他也說不知道為的什麼。後來被我問急了，也就哭起來說道：『為人子的，平日立身行己之道，不能使嚴父當意，以致父親忍痛驅逐，還有什麼話說？』」

　　張鳳笙點頭道：「無懷自然應是這麼說，親家曾到王府去過沒有呢？」

　　梁錫誠道：「若提起我去王家的事，我的氣又來了。我不料五十多歲的人，平日人家都恭維他是道學先生的，一旦會變得比浮浪輕薄子弟還不如。」

　　張鳳笙道：「這話怎麼講呢？」

　　梁錫誠又將昨日到王家的情形，述了一遍。

　　張鳳笙蹙著雙眉說道：「這真是想不到的事，申生之出，由於驪姬，無懷的境遇，或者與申生相類。這固是王府的不幸，也是寒門的不幸。」

　　梁錫誠道：「我與敝內，也都疑心是那個新討的小老婆刁唆壞的。那小老婆一定是謀奪王家的產業，見石田的年紀已老了，她自己就有生育，然等不到成人，石田或是就死了。石田一死，產業必落到無懷手裡，無懷的年紀，和那小老婆差不多，那時治家的權柄，操之無懷，她如何能願意呢？不如趁這時候，用種種的法子，將石田迷昏了，把無懷驅逐出來，以後王家的一草一木，都歸到那小老婆手裡了。但不知她用什麼話刁唆石田的，這事無從探聽。」

　　張鳳笙點頭道：「大概總不能出親家所料，王家親家若不是被她迷昏了，無論什麼話，也刁唆不動。父子天性，豈是尋常。並且王親家又沒有三男四女，就只無懷一人，而無懷又不比尋常的兒子，是這麼隨意加他一個不率教訓的罪名，將他驅逐出來。不是昏迷到了極處的人，如何忍心做得呢？」

　　梁錫誠道：「我想石田心裡很敬重親家，親家的話，他還肯聽。說不得須勞動親家，去王家一趟，看能否將他的迷夢喚醒。」

　　張鳳笙連連稱是道：「親家太客氣，怎麼說到勞動的話上去，終不成就由他家逐了，全不設法挽救嗎？莫說無懷還是我的女婿，便論我和王親家的交情，他是這麼不近人情的舉動，我也應該盡力去糾正他才是。親家今夜在寒舍住下，明日一早，我陪親家進城，同去下苦口勸他，料想王親家不至再執迷不悟。」

　　梁錫誠道：「我本應該陪親家同去，不過我的脾氣，素來不大與石田說得來。加之昨日我去他家，不湊巧，遇著他那種不能見人的行動，我預料他心裡，必有些惱羞成怒，對我必更不如從前了。我若陪親家同去，不但於事無益，甚至他疑我將他那種行動，告知了親家。他一見親家的面，就存著又羞又氣的念頭，什麼話也就說不進去了，還是親家個人去的好。」

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