吳偉業·彭燕又五十壽序

彭燕又五十壽序

　　士之能立言者，必需之歲月，以自驗其學問之所至。若夫遭遇亂離，而獨以其身超然於塵壒之表，則筆之於書者，將為天下後世所考正，其平生之學尤可重焉。

　　往者餘偕志衍舉于鄉，同年中雲間彭燕又、陳臥子以能詩名。臥子長餘一歲，而燕又、志衍俱未三十。每置酒相與為歡，志衍偕燕又好少年蒱博之戲，浮白投盧，歌呼絕叫；而臥子獨據胡床，燃巨燭，刻韻賦詩，中夜不肯休，兩公者目笑之曰：「何自苦？」臥子慨然曰：「公等以歲月為可恃哉？吾每讀終軍、賈誼二傳，輒繞床夜走，撫髀太息，吾輩年方隆盛，不于此時有所紀述，豈能待喬松之壽、垂金石之名哉！曹孟德不雲乎：壯盛智慧，殊不吾來。公等奈何易視之也！」其後十餘歲，志衍不幸歿于成都；臥子則以事殉節，其遺文卓犖，流布海內，不負所志。余與燕又偷活草間，又六七年於此矣。自顧平生無可表見，將以其餘年肆力于文章，顧兵興以來，流離奔走，神智耗竭，每憶少時讀書，不至抵滯，今手一編者終日，覆而按之，不能舉其辭。蓋餘年過四十，而發變齒落，志雖盛，而其氣亦已衰矣。追念臥子疇昔之言，未嘗不為之流涕也。春初與燕又遇于吳門，問其年則已五十，去餘同舉之歲曾幾何時，而遂迫始衰，日月如流，能不浩歎！已而燕又盡出詩文讀之，則餘又驚其才之壯而意之新，博聞辯智，有精強少年所不能及者，其生平著述之足以服當時而垂後世無疑也。

　　昔者吾夫子刪詩書，定禮樂，自中古以來，所推者則惟君家老彭，其稱之曰：「述而不作，信而好古。」以此言之，其為多聞博洽之儒歟！後世乃取神仙詭異之說附著其傳，以為彭祖，陸終氏之第三子，堯時受封，至商武丁朝尚存，而年且八百。其言荒遠不經，搢紳者所不道。然以吾思之，當唐、虞之禪讓，夏、商之興衰，故家舊臣無複存者，上古譜牒失傳，年祀莫紀，而彭祖獨以皤皤黃髮，綴拾前王之舊聞，受其說者，見多識往事，年逾耆耋而有壯容，震而驚之，以為此數百歲人耳，非實事也。老聃東周柱下史，伯陽父、史儋皆先後同官，而聃之書獨傳，後世且合此三人者為一人，而謂老聃修道養壽，壽可百餘歲，或雲二百歲，夫彭祖猶是也。

　　今燕又之詩文，其在天下者，經世代遷改，卷帙塵蠹，後生之徒睹其姓氏，且以為古之賢人，而不知其年尚五十。若令杜門絕跡，不與世通，著書三十年，書成而所紀皆易世之事，日月闊遠，見聞綿邈，得無有疑其甲子，不知何代人耶？自古遭兵火而磨滅，如臥子、志衍者不少，而遺民佚叟為造物所留以當文獻者，亦往往見焉。余既自力於學，懼弗克，而以勉燕又，有以知其必成，乃因其門人之請而敘之若此。

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