征輪俠影(92)_還珠樓主

九二

　　劉太太和小何太太正在承德煙榻上對燈，見元蓀走進，同起讓座。劉太太笑道：「你阿姊不在這裡，是我們請你來的，阿要到榻上橫一會？」

　　元蓀答說無須。一看那煙榻也是主人定制，乃是兩具形如舊式美人榻的長沙發，一頭是枕，一邊是六七寸高厚。三尺半長的靠背扶手，空出一邊和另一頭，兩榻正反相對，當中有兩尺來長一個長方形小幾用玻璃磚作面，四邊設有寸許高白銅欄幹，當中擺著一個紫檀螺鋼雕花的大煙盤，一盞特號晶罩，整塊雲白銅雕刻的大穀煙燈，一切煙盒、煙灰缸、煙杆、打板、水盂之類不下十四五件。除杆於是銅質鑲珠外，不是金玉晶翠，便是精巧細瓷，近枕一頭有一帶展挖孔小閣，上設槍架，連大帶下共有七格，孔內嵌著十餘個極精貴的各色煙斗，其他還陳列有好些小巧玲瓏的玩具。

　　煙盤內，下手一技色如蜜蠟，白銀頭尾蓋化，鑲嵌珠翠寶石的廣竹長槍，拿一技蛇總管也足是一對七把坐的長槍，架子上還放有一枝，連下手竹槍均似主人常用之物，劉太大用的是枝虯角鑲金頭尾的坤槍。榻系皮質，上鋪錦茵。煙幾之前另有靠背短沙發嵌在兩長沙發的中間。燈明如雪，滿煙盤珠光寶氣，掩映生輝，加上這兩個美豔如花的少婦左右橫陳，笑語如珠，越覺滿室生春，富麗已極，令人心怡目醉。

　　元蓀見室中除了煙榻兩旁各有一短幾外，餘者都是陳設，並無別的坐處，心想那短沙發在兩張榻之中，一邊一個少婦躺在那裡，手足隔甚近，又只有靠背，並無扶手，直似男女三人擠湊在一起坐臥，覺著形跡太密，男女不便，回顧室中女僕未在，想到外間另找一把椅子旁坐。劉太太一面往下重又臥倒，一面將腳微伸，朝榻前短沙發一點，笑道：「又沒外人，三弟這裡坐坐好談天。我和阿姊親姊妹一般，我們把你看作小弟弟一樣，有什客氣？」

　　燈下容光本更嬌豔，元蓀聽她忽然改口，眉梢眼角透有情致，比初見時又加了兩分親密，再看到那翹起讓坐的一條玉腿，一雙又薄又細的長統肉色絲襪貼肉緊繃其上，裡外一色，通體更無一條皺紋，仿佛裸露在外神氣，玉肌豐盈圓柔，腿卻細瘦，加上那一雙脛時豐妍又薄又瘦的雙足，越發好看動人，明知不應如此親密的，竟情不自禁含笑點頭，走了過去坐下。

　　小何太太笑問：「三弟，玩過這個沒有？」

　　元蓀笑道：「家母近年多病，日常也抽兩口。我在南京曾代家母燒過煙，卻是一口沒抽過。」

　　小何太太立起讓道：「方家煙好，你抽一口嘗嘗？」

　　元蓀方答「不會」，劉太太忙攔道：「三弟年紀輕輕，二阿姊怎麼叫他抽這個？」

　　小何太太笑道：「我不過請他嘗嘗，一口半口難道就上了癮？」

　　劉太太道：「一口半口不要緊，這句話不知害死多少好人呢。想我娘家也是書香世家，只為光復以後阿爹不肯做官，閑在家裡，我娘自來多病，先也是聽有癮人勸，一口半口把它抽上。阿爹日常無事，因和阿娘感情好，躺在燈盤裡看書、談天陪她，日子一久，遇上頭痛腰酸，我娘總勸他拔個尖，沒有半年也就抽上，始而由拔尖改為整口，漸漸加多有了頓頭。

　　「阿爹本喜歡早起，平日又愛栽花、養魚、養鳥，是個最愛乾淨會享福的人，等煙一抽上，人也懶了，起也晚了，整天躺在煙鋪上和阿娘對抽，休說花園裡懶得去，連房門都不愛走出，什麼要緊事都交親友別人代辦。記得我那時還小，阿爹未上癮時，娘雖起得晚，因阿爹以前什事都有一定，午炮一響必定開中飯，妹不好意思不起來照料，還不怎顯，及至阿爹一上癮，漸漸越起越晚，我們這些小孩是時常餓到下午三四點才吃中飯，直和沒娘兒女一樣。後來我屢次和阿娘說，雖叫我們不要等開飯，先買點心吃，不致受饑，可是全家亂七八糟，花園裡各種好花被下人偷的偷，死的死，全都糟蹋了，前半天男女下人全擠在門房裡賭錢吃酒，說笑打鬧，家裡擺設古玩時常不見，爹娘也不十分查問。偶然丟了最心愛的東西，當時喚下人來罵上幾句之後也就拉倒，弄得他們膽子越來越大。

　　「我有一兄一弟，連我都小，年紀最大的方只十歲，本來照我家田產再多幾枝煙槍今生也抽不光，但是阿爹上癮以後人便奇懶，母親心病越來越多，家務無人料理，家人佃戶偷盜拐賣也沒精神稽考，只管因循下去，再遇上兩次水旱，時局變故，全家一搬上海，添出許多耗費，用的越多，進的越少，為難便變賣田產，自己懶得辦，便靠外人，值十個的至多得到三四個，以前尚不夠用，如何接續得上？不到五年家當便去了一多半。跟著阿爹阿娘相繼病故。按著兩枝煙槍一去還有飯吃，偏生阿爹先死，阿娘每日傷心煩悶，便叫我兄弟姊妹三人陪她熬夜。阿哥本不愛用功，阿爹一死，借辦喪事陪娘為由，連中學也未畢業便不再上，終日躺在娘的煙鋪上給娘燒煙。因為睡得晚，沒有精神熬夜，也是和阿爹上癮一樣，由拔個尖、一口半口逐漸變成了癮。阿娘不久再死，好好一家人就此送掉。底下的事說起來也太傷心。要不然，我也是千金小姐，怎會落到給人家做這個沒有名堂的大太？

　　「我總算是親眼看見全家老少身受其害的人了。以前兩年，你也知道我恨這煙和仇人一樣吧，誰知道自從去年年底和老頭子吵架，一生氣病了起來，胃氣老是不好，心想我這人今生今世也沒什指望了，家裡好煙現成，姊妹淘裡見我病老不好，疼得可憐，再一勸說，先也是只抽一口半口。這東西未上癮時，有點小病真比吃藥都靈，只要是好煙，差不多一抽就好。等真上癮，抽不管事，癮卻比什病都厲害，一輩子甩它不掉，多麼有志氣、有骨頭的人也沒用處。我不是不知道，一則命苦心灰，沒什想頭；二則又有胃病，從來一犯病就抽兩口，有時想起心裡難過，不願出門，便拿它解悶，終於仍是把它抽上。

　　中國女子靠男人吃飯的多，尤其像我們這樣更是廢物，休說上癮，早點死了倒乾淨。你看三弟，人是人才，聽他阿姊說學問又好，不到二十歲年紀便一個人幾千里路回來創業養家，上還有老伯母，下有兄弟一大家人，你只說一口半口不要緊，可是此張一開，這家不好意思抽一口，那家不好意思又抽一口，既能抽你一口，也能抽他一口，朋友知道他會抽大煙，只管背後罵他年輕人沒出息，抽上大煙，當面依然奉敬，漸漸名譽越來越臭，煙也越抽越多，由敷衍朋友變成自家親愛，無人請時也想法抽它兩口，等上癮之後人也懶了，事也誤了，閒話也多了，前途也糟了，再後悔想忌，已如附骨之疽，想要去掉也來不及了。我們看他應和小弟弟一樣，別的都可以讓，這個萬讓不得。別人勸他抽煙，或是不當我們的面去抽，被我們知道，尚且要攔要勸，如何反強他抽呢？」

　　元蓀見她說時眉宇之間隱含幽怨，料知身世必有難言隱痛，對這語氣尤為親切，說到傷心之處星眼微場，澄澄欲流，註定自己，好似含有無限情致，由不得動人憐愛，心神欲蕩。一時情不自禁脫口說道：「阿姊說的乃是金玉良言，兄弟一定永記在心裡，終身決不嘗它好了。」

　　小何太太聽元蓀改口，稱劉太太為阿姊，便道：「你們兩個人如此說法，倒顯得我不好了，我倒不相信抽這一口便害了他。今天三弟說什麼也得給我這點面子。」

　　元蓀聞言，見她面有不快之色，忙笑辯道：「兩位阿姊對我全是好意，不過我實在是向來不喜歡抽它。記得先父過去時，我因傷心痛哭，這才為家母燒煙，家母強令我吸了小半口，便心慌作嘔，頭暈了一天，可見這東西我沒福享受。便劉家阿姊不說，我也不敢動的，請何家阿姊多多原諒吧。」

　　小何太太故意板著臉冷笑道：「我沒有面子就是哉，你說這種話啥人肯相信，不賞臉拉倒！」

　　元蓀當她真氣，老大不安，既不願得罪她，又不忍拂玉人的感情，知道這類女太太們專一任性，強人所難，越說話越多，愉覷劉太大只望著自己微笑不語，好生為難。正想不起適當應付，小何大太見他窘狀，忽然失聲笑道：「小弟弟，我逗你玩的，什人不曉得劉家阿姊說的是好話，我們這五六個人比同胞姊妹還親，我逼著你不學好成什人哩。我聽說你打得好煙泡，劉家阿姊今天想起心事難過，我們全燒不好，等我抽完這口，你躺下來給她燒兩口煙，這點面子總有吧？」

　　元蓀忙答「可以」，小何太太隨將槍上那一個煙泡抽完，隨即起立讓位。

　　元蓀已脫口應諾，只得躺了下去，剛一臥倒，聞得枕頭上留有一股子法國上等香水氣味，覺著好聞，暗中用鼻一嗅，又有一股子衣香對面襲來，往前一看，原來劉太太頭上插有兩朵玉蘭花，戴了半日，花瓣雖已漸舒，猶自整齊齊的，暗香微送，未見黃萎。元蓀雖覺劉太太美豔可愛，因想有夫之婦，對方只管大方，不能不自檢束，自從适才兩目相對心神一蕩之後，便恐涉遐思，言行失檢，一意矜持，不敢再作劉楨平視。這時相對平臥，中間只有一個煙盤，相隔既近，燈光玉顏，掩映添輝，越覺對方儀態萬方，明豔照人，從頭到腳身容體態無不美妙到了極處，加以眉黛生春，目波添注，笑語親切，香澤微聞，柔情脈脈隨時流露，便是鐵石心腸處此境地也難保不神魂欲銷，何況是個年還未滿二十、血氣未定的少年？由不得目眩神搖，心中愛極，自知非禮，不敢再看，忙自警惕，拾起煙杆，挑了煙膏就燈才燒。泡未打好，忽聽劉太太笑道：「三弟許是熱，把長衣服脫去吧。」

　　元蓀方答不熱，女僕由外屋端了水果進來，小何太太已換坐在榻中間短沙發上問道：「你不必管，我們有事自會按鈴喊你，到前面去見到太太時，問她要沒有事可到這裡談天來。」

　　女僕笑答：「現在只剩女客廳一桌牌，聽說打完這十六圈，還要請太太下去重打八圈，時光早著呢。來時太太正送客出去，也許就要來了。」

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