女俠夜明珠(17)_還珠樓主

一七

　　§第三回客館獨開樽夜雨秋燈欣逢俠女松林同對敵刀光鬢影不見伊人

　　前文李善別了父母，起身往追女俠浦文珠。正要出門上路，忽接一信，除指點程途外，並說前途備有兩匹好馬相待，令速起身。李善看完書信，立帶書童阿靈上路，照著信上所說，騎了自備的馬一同往前飛馳，一口氣跑了十來裡。行經山野之間，方想來信令我由此起身，水陸並進。聽本地衙役說，這條路既遠且僻，幸是馬快，如是步行，比走水路還慢得多，要我快走，卻走這樣繞遠的路，是何原故、心正尋思，忽聽書童手指前面，急呼：「相公快看，那馬多好！」

　　話未說完，目光到處，發現前面山凹中駛來一人兩騎。馬上人是個頭戴氈笠的短衣壯漢，身材高大，騎在一匹馬上，身後還跟著一匹白馬，也未拉韁，兩馬首尾相銜，其行如飛，只見鞭絲笠影掩映出沒林野之間。就這舉目凝望的當兒，連人帶馬已自駛近，相隔僅有七八丈遠近，翻蹄亮掌，絕塵而馳，跑得正歡，山路又厭，眼看就要撞上。李善馬上功夫原好，見那來人身材高大，神態威猛，好似一個會家，心急趕路，不願多事，剛把馬頭一勒，打算避開；說時遲，那時快，雙方勢子都急，已快對面，方覺不妙，來人突把手中韁一緊，前頭紅馬立時人立起來，釘在地上，略微兩個起落便自停住。那匹白馬韁繩系在判官頭上，隨同飛馳，前面紅馬一停，立往左側斜坡上躥去。

　　李善主僕的馬正往有讓，兩下恰好錯過，方覺此人騎術真好，不知有何急事，跑得這麼快法。回顧兩馬已全停住，奮蹄揚霞，口中狂噴熱煙，看去更顯神駿。就這一錯，雙方相隔已在二十來丈之間，正待策馬走去，忽聽身後急呼：「尊公留步，我有話說！」

　　李善忙把馬頭勒住，壯漢立時縱馬追到了面前，開口便問：「尊公貴姓？」

　　李善剛答「姓李」，忙即下馬，躬身施禮道：「在下唐興，現奉段大爺之命來此送馬。本來不在此地，今早久候公子未來，忽又遇見華山童師叔，說今日黎明擒到一賊，問出浦俠女日前起身，意欲便道繞往仙都山中訪看家中留居的親友，到時正遇一夥仇敵上門生事。因是輾轉訪問而來，拿不准浦俠女是否隱居當地，在浦家門外逗留探詢，被一寄居友人看破，設計支走。本來可以無事，浦俠女到後，問知前情，因賊黨留活十分狂妄，中了激將之計，恰是北行必由之路，連夜追去。賊党原是布就圈套、誘其入網。浦俠女此行難免受人暗算、這還不說；另一面，還有幾個江湖能手今明日由此路過，恐公子途中相遇，無意之中生出枝節，命我沿路迎來，並開有一張路單，與李二俠所開略有不同，務請照此上路才好。」

　　李善接過一看，與雙俠所開果是大同小異；正待稱諭，唐興笑說：「公子這兩匹馬雖然不差，比我帶來這兩匹就差多了，請公子即速換馬起身，原馬由我送往府衙便了。」

　　李善見那兩馬不特神駿非常，馬鞍上並還掛有糧袋和一面三角小旗，問是何用，唐興笑答：「這便是華山三弟兄的信符，公子此行數千里，中途要經過許多綠林巢穴和深山僻野，一旦有事，有此一旗，免生好些枝節。這一段路還用不著，只一走近黃河邊界就顯出它的用處了。公子武功高強，本不怕事，無如浦俠女起身在前，她那馬快，只一耽擱，便難追上，看完請收起罷。」

　　李善連聲稱謝，將旗藏好，雙方換馬作別，改道往北方趕去。

　　因聽唐興說，心上人前日才由仙都起身，心想坐下馬快，也許能夠追上。主僕二人馬上加鞭，如飛馳去。連追了好幾天，並未發現文珠影跡。中有幾處必須改走水路，偶在途中雇船，無意中間出昨日有一騎白馬的孤身少女由此過渡，細一盤問，裝束神情均和心上人一般無二，一算時刻，相差只有半日途程。先還拿她不定，由此起一路打聽過去，除衣服顏色略有更換，相貌身材、人馬神情全都一樣。後來趕到長江渡口，遇見一人，不特答話相同，並說少女姓浦，料是心上人無疑，精神立振，越發加急前駛，意欲先把人追上，見上一面，再作計較。誰知雙方相差時近時遠，有時只隔三四個時辰，仿佛剛走過去不久，偏是追趕不。

　　這日未明起身，索性飯都不吃，只在途中打尖，用點乾糧，說什麼當日也要把人見到才罷，一口氣趕了三百來裡。到了山東境內，沿途詢問，因文珠孤身少女，騎著那麼快的馬，人又極美，到處受人注目，所行又是官道，容易打聽。前一段知道的人頗多，均說剛過不久，李善日夕相思，渴欲一見，追到黃昏將近，終未見人。再向途中店鋪居民打聽，多說未見，知道山東民風淳厚，自己追一孤身少女，難免不遭疑忌，也許知而不言；又見所行官道並無歧路，阿靈跟著騎馬飛馳，由早起只在途中打了兩次尖，極少休息，似已疲倦，眼望前途日色平西，旅客多半投宿，不再前進，只得尋一客店，飲食歇息，命店家溜完了馬將其喂飽，等候上路。

　　主僕二人飽餐之後略微歇息，重又起身。仗著阿靈從小便隨主人習武，頗會一點武功，馬也騎得不差，看出主人趕路心急，再告奮勇討好，馬騎更快。這時已是東山月上，遍地明輝，主僕二人踏著滿地霜華，縱馬急馳，一晃又是一二百里，不覺行抵泰安城外。時正香汛，雖在半夜，上山進香的客人甚多。李善所行山野之區少民家早已入睡，初上路時不見絲毫人影，這時忽然發現前面山腳房舍甚多，燈火點點，燦如繁星，相隔約有十餘裡，前途山上也有燈火明滅閃動，先還不知前面便是泰山，覺著深更半夜，怎有這多燈火？相隔尚遠，無法尋人詢問，天又昏黑起來。

　　偶一抬頭，那下弦明月已為陰雲所掩，大地上黑沉沉的。再查地形，适才只顧縱馬急馳，不知何時把路走岔，所行似非一路。心想：「天色如此陰沉，許要下雨，前面山腳燈火甚多，必有投宿之處，今日已是人困馬乏，反正方向不差，莫如繞向前去，尋一人家投宿，免被雨淋，就便安臥養神，天明再走，好歹也將文珠追上。」

　　心念一動，立朝前面趕去。誰知途徑不熟，無意之中把路走迷，躥到山野地裡，前途滿是肢陀起伏不停，仗著坐下龍駒，躥山過澗如履平地，一時興起，索性不再覓路，照直前行，往那高山趕去。

　　越往前走，光景越發昏暗，殘月早隱，一點星光也看不見，山風陣陣，吹袂生涼，方想這兩匹馬真個神駿可愛，跑了這一整天依舊強健不顯疲乏，只是阿靈初次出門，累了這一整天真要禁受不住，還是早覓店家安息的好。正自後悔，不該任性夜行，那馬已馳向高坡之上，偶一回顧，忽見來路曠野中有一點酒杯大小的星光向前飛馳，乍看不曾留意，先當有人提燈夜行，後覺燈光無此明亮，也無如此迅速，正指阿靈觀看，星光忽隱，似被什東西擋住，暗夜之中，相隔又遠，看不真切，依舊縱馬前行。前途地勢越高，恐馬暗中失足，不敢快跑，將馬勒住，勢子放緩，星光忽在前途出現，好似穿行樹林之中，接連隱現了兩次，忽又不見。阿靈笑道：「二少爺你看那團亮光多怪，時高時低，由我們來路繞到前面，又穩又快，莫是什麼夜明珠罷？」

　　李善聞言立被提醒，暗付：「意中人外號正叫夜明珠，陸氏母子曾說她心高好勝，往往孤身一人半夜飛馳，頭上戴有一粒夜明珠，遠望過去宛如一團明星淩空飛馳，因此才有夜明珠的外號。這等星光從未見過，沿途打聽，雙方相隔本近，必是今日加急飛馳，趕過了頭，看那星光去路，也似走往高山那面，由此趕去許能相遇。」

　　便問阿靈可覺疲倦，阿靈笑答：「小人所騎紅馬不似白馬性烈，騎在上面又穩又快，絲毫不費腿力，並不覺累。」

　　李善隨口誇獎了兩句，便順山坡朝前趕去。

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