女俠夜明珠(8)_還珠樓主

八

　　說時，凶僧手中禪杖才一照面，先被簡靜一腳踢飛，連虎口均被震得生疼，知是勁敵，隨同縱避之勢，忙把腰間所帶短兵器日月連環鋼架取出，一聽對方自稱簡靜，所用兵器竟是昔年雁山六友曾經用過的靈蛇絲，不由大驚，但覺敵人年紀太輕，這類異寶奇珍乃有主之物，怎會到他手內？心中遲疑，手中兵器正往下斫，滿擬架沉力猛，這類軟兵器決禁不住，哪知一槊打下，敵人並未躲閃，只把釣竿橫著往上一擋，那麼細一根皮鞭竟比鋼鐵還堅，連彎也未彎，力氣又大，凶僧吃這一擋，右臂當時酸麻，暗道「不好」，竿絲尾稍忽似靈蛇掉尾，微一顫動，橫掃過來，一下打在肩頭之上，似被利刃勒了一下，當時皮開肉綻，鮮血直流。負痛情急，剛怒吼得半聲，簡靜騰身一腳，已踹向凶憎大肚之上，當時口噴狂血，仰跌在地，暈死過去。

　　前一少年長衣脫去以後，先把腰間環繞的形似晴器之物連那皮帶隨手摘下，朝李善拋去，笑說：「小弟不久有事，敬煩李兄代為保管，不必過問，請先回廟去罷。」

　　李善接過一看，皮帶甚寬，那暗器乃八口七寸來長的小金劍，連忙應聲佩好。群賊因見敵人厲害，挨著便倒，幾個有本領的已全受傷打敗，多半膽寒，只為小賊同來，性情兇暴，不敢逃退，雖然隨眾喊殺，只是虛張聲勢，誰也不敢冒失上前。及至兩少年把長衣脫掉，現出那兩件奇怪的兵刃暗器，禿於見小賊自不動手，還在一旁厲聲喝罵，催令同黨上前，先使眼色令其溜走，竟不肯聽，因知那靈蛇絲的來歷，敵人武功又高得出奇，不敢和人硬對，仗著身法靈巧和多年練就的輕功，正在勉強支持。

　　一見另一少年現出八口金劍，越發心驚，大聲喝道：「二俠英雄可是秦嶺小雙俠麼，近年所傳俠盜必是二位無疑了。你我素無仇怨，只為小弟兄們無知冒犯，才有今日之事。二位只顧趕盡殺絕，可知四外官差羅網密佈，我們不過一時氣憤，聚眾群毆，便到官府也沒有多大罪過，況又備有到岸投首的人，至多花點錢便可了事。二位卻是奉命嚴拿的要犯，何苦上人圈套作什？」

　　話未說完，簡靜笑駡道：「我知你這禿賊老奸巨猾，既知秦嶺小雙俠威名，當知我弟兄的心性為人，他便是我骨肉之交八仙劍李均，如其怕事，豈肯顯露行藏？今天還不知誰是上當的呢。」

　　說時，群賊又被李均打倒了好幾個，只剩兩人想要逃走，李均也未追趕。剛逃出不遠，便被官差攔往擒去。

　　同來小賊錢魁少年好勝，先還負氣不肯就退，及聽禿子這等說法，簡、李二人在外極少顯露其名，雖還不知厲害，秦嶺小雙俠的威名卻早聽人說過，又見四外埋伏的官差各持器械，由樹林和野麻地裡現身，往中央走來，想起平日所為和知府的政聲，新任縣官也非好惹，心正有些發毛。猛瞥見一個同黨氣急敗壞如飛趕來，還未近前，便把雙手連搖，高呼：「相公快打主意，老莊主已被官府抓去，消息甚是不妙！」

　　錢魁聞言大驚，不等話完，見禿子正與簡靜苦鬥，敵人始終未下殺手，只用那一根能屈能伸、剛柔並用的靈蛇絲將人圈住，一味引逗戲侮；禿子先還仗著一身輕功勉力應付，幾個照面以後便自相形見絀，打是打不過，跑又跑不了，幾次說好話示意同逃，敵人偏不肯聽，急得面都變色。小賊到此地步才知凶多吉少，恰好立處臨江甚近，有一港漢可通，自持精通水性，故意喝道：「爾等不必欺人太甚，小爺出手便要你們好看。」

　　口中說話，一面脫去上衣假裝拼命，暗往後退，冷不防翻身往後倒縱出去，接連幾縱便到江邊。

　　辛、游二武師已率眾官差環繞過來，但未動手，仍作旁觀，只簡靜和禿子動手，這一面來去路斷，誰也沒有料到小賊會赴水逃走，見狀同聲暴吵，正待追去，辛、游二武師畢竟成名多年，識見過人，先前奉有密令，須聽兩少年主持自動，不可勉強冒失出手。因料賊黨人眾，帶人雖多，全力擒賊，不令漏網，本就看出這兩俠盜是異人奇士，再聽說起是秦嶺小雙俠和所用兵器靈蛇絲，越發驚奇，早有成算。一見小賊打算赴水逃遁，眾官差徒弟紛紛呐喊追殺，忙喝：「爾等無須妄動，憑雙俠在此，還會放鼠輩逃走不成？只擒餘黨便了。」

　　簡靜接口笑道：「這話不差，八弟擒此禿賊，不可傷他，等我抓那小賊回來。真要被他逃走，我弟兄太丟人了。」

　　話未說完，人已飛身而起，一躍便是好幾丈。小賊錢魁也快逃到江邊，正待往水中竄去，忽聽一聲嬌叱，一點寒星突由斜裡飛來，一下打在小賊的腿上。小賊已然縱起，「哎呀」一聲落入水中，仍想負傷由水中逃去，猛覺左腿上一緊，似被毒蛇纏住，其痛徹骨。

　　可憐小賊雖會一點水旱功夫，但是從小嬌生慣養，幾時吃過這樣大苦，一面慘號急叫，一面回頭用刀去斫。先還當是水蛇作怪，回頭一看，不禁大驚，原來纏腿的哪是什麼毒蛇，竟是敵人簡靜由後追到，揚手一靈蛇絲剛將那條痛腿搭住，順水面往回倒拖。小賊也是平日霸佔民女、侍強行兇、惡貫滿盈之報，先被暗器將腿骨打碎，再被靈蛇絲一纏，怎能禁受？那靈蛇絲最是奇怪，不特能剛能柔，由主人的心意屈伸自如，最厲害是前半段暗藏吸盤和倒須鉤刺，只是血肉之軀被其纏住，立時深嵌入骨，越勒越緊，除非識得靈性用法的行家，休想解脫。小賊痛急心昏，忍不住厲聲慘號起來。這一張口，江水立時倒灌而入，傷處又疼得不可開交，驚悸忘魂中妄想用刀斫斷，不料那東西堅逾精鋼，不用刀斫已疼得刺骨鑽心，又癢又麻，及至用刀斫上去，只震了一下，紋絲未動，傷處越發勒緊，皮肉一齊勒斷，深嵌入骨，奇痛越發難忍，又灌了一肚江水，等拖到岸上，人已暈死過去。

　　另一面，八仙劍李均已朝禿子喝道：「我久聞你這禿赤練是錢賊父子的軍師，全家上下除你衣食父母外，把你畏之如虎，可惜人民怕錢賊父于和你的凶威，敢怒而不敢言，連我弟兄在此兩三年，也只今春才知爾等惡跡。本意為民除害，因前任官府仁柔無能，已因我弟兄受累，府縣一齊丟官；後任府縣更是清官賢吏，一則恐再累人受害，再則久聞李知府文武全才，愛民如子，不畏權勢豪強，心想看看他的政績，遷延至今，不曾上門尋你晦氣。

　　你三人居然也知道一點避諱，方以為從此斂跡，哪知凶僧一到，故態復萌，昨夜盂蘭盆會，又在妄想強搶民女。我想這類犯法的事既有好官在此，決不坐視，無用操心，再說所搶的也是一朵有刺玫瑰，憑你們這班鼠賊，反正奈何人家不得，便由你去。誰知你那手下狗黨有眼無珠，因聽我簡三哥說了兩句閒話，便命兩狗黨來尋我們。我因不肯殺人，將他綁在樹上，令其傳話，後來被人放掉，小賊聞報，竟敢率眾尋我弟兄，並想將昨夜女子搜尋回去。」

　　「我因昨夜李知府出來私訪，無心相遇，談得十分投機，知他為我弟兄作難，起初想擒我們，一談之下立時變計，情願為我弟兄丟官，也不再完此案。所說不問是真是假，他本帶有兩名武師，好些捕快，並不知我二人本領高下，竟肯當面放過。我先還當他穩中之計，欲擒先縱，自己回衙，暗中令人下手，誰知跟了一路，不特原班回去，還向二位武師下令，即使無心相遇，也須避道而行，以免誤會。這等明眼豪俠的好官實是少有，我們今朝自行投到，自願為他完案，但須事前由我弟兄出手，就便把你們這些大害除去，惟防漏網，故意引逗，等到小賊、凶僧和你一起趕來送死，方始下手。

　　李知府先還再三不肯，經我力勸，方始應諾，照計而行，由我弟兄上場，將你們所來狗賊全數擒住，以應昨夜之言，二位武師只在一旁指揮擒人。休看你年老成精，詭計多端，殺你這禿賊不過反手之勢，因你平日雖然助紂為虐，作惡多端，今天倒還眼亮知機，上來便說軟話。我弟兄向例伸手不打笑面人，為此和你相持至今。現在群賊均已被擒，無一漏網，休說放你不過，借大年紀，平日受人餵養，一旦勢敗，獨自逃生，棄之而去，日後也無臉見人，依我之見，乖乖的放下兵器，任憑官差把你擒走，既免受罪，還顯光棍，你看如何？」

　　另一面，群賊在李均揮手為號之下，已被眾捕快官差全數上了鎖鏈，小賊也被簡靜拖上岸來，倒提雙足，朝後背心一拍，江水立時吐出，悠悠醒轉，點手招呼二武師說道：「賊黨全數就擒，無一漏網，但我弟兄也是要犯，已和李老先生說定，二位只管將我弟兄上綁，以免賊黨不服氣。」

　　兩武師見雙俠這高武功，在自成名多年，尚是初次見到，好生驚奇，聞言同聲笑答道：「敝東愛才如渴，自從昨夜一談，對於二位俠客敬仰非常，來時還曾再三囑咐，情願為此丟官，也決不肯侵犯二位一根毫髮。只仗二位之力，將錢賊父子和手下惡黨除去，為地方上去此一個大害，於願已足。」

　　還待往下說時，簡靜忽把面色一沉，瞪著一雙精光炯炯的怪眼，說道：「哪有此理！再如多言，便成虛假，煩告李知府，說我弟兄非但見他是個好官，並還另有情投意合之人，否則，任他千軍萬馬也未必奈何我們。此事無須客套，只管公事公辦。實不相瞞，那禿賊名叫赤練蛇賽韓信秦江，詭詐刁狡，徒党遍于東南，自身武功也非庸手，如不細心看管，不論監禁押解，早晚必被逃脫。」

　　說時禿子秦江因聽李均那等說法，知不能逃，慨然應諾，隨同走來。二武師因他無異自投，又知有名巨盜，反正雙俠同行，決無差誤，便給他留臉，不曾上綁。因雙俠詞意堅決，苦勸不聽，只得告罪應命。

　　李善先見小賊投江時曾有少女人影在江邊樹林中一晃，立有一點寒星飛出，小賊便被打傷，疑是心上人浦文珠。因正擒賊之際，李均又正發話，略一分神，再看已無蹤影。後來聽出雙俠竟與父親約定自行投案，並還代除地方之害，驚喜之餘又感又佩，知道父親最愛英俠之士，決不這等作為，對於雙俠必有釋放之策，只是拿他不定，兩次想要近前答話，均被李均暗使眼色揮手止住，知有原因，心想雙俠心意已定，勸必不從，此時相見果然不便，只得中止。本來還想隨後跟去，遊天彪忽命徒弟暗中傳話，說：「大人有命，二少爺千萬不可回去。就回，也等三五日後。對於雙俠決無惡意，少爺與雙俠訂交之事也早知道，只管放心。」

　　李善聞言心方略寬，瞥見二武師押了群賊，陪同雙俠，正往江心寺前埠頭上走去。雙俠因小賊凶僧受傷太重，靈蛇絲具有奇毒，恐其身死，並各給了一點傷藥，醫好方始上路。各廟字內遊客僧侶和當地居民聽說錢賊父子黨徒全數落網，俱都高興非常，稱讚官府賢能之聲洋洋盈耳。李善見人民愛戴，經此一來，父親官聲更好無疑，也頗喜慰。

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