雲海爭奇記(259)_還珠樓主

二五九

　　黑摩勒聽她嘮叨了一大片，已是不耐，又聽出未幾句借著說蛇譏刺，隱含輕視之意，雖然未便發作，心中老大不快，冷笑答道：「我原想不到佛門善地會養有這等毒蟲，總算小師父出來得快，稍晚一步，我們黑夜之中輕造寶山，主人面還未見，先將把門的東西殺死，怎對得起？愚弟兄雖然年幼，似這類冷血毒蟲見得還多，向例遇上便殺，免留世上害人。既是主人家養，自然不便再有別的舉動。我想貴廟必有廟主，令師法號怎麼稱呼，就請告知，並請代為通報。愚弟兄趕路心急，拜見之後奉擾一點飲食，還要連夜上路呢。」

　　小尼翻著一隻三角怪眼，望著黑摩勒把話說完，慢騰騰笑嘻嘻說道：「廟主雖是我師父，但她老人家現在入定，輕易不管閒事，我也還作得一兩分主。這兩條蛇原為以前廟主所養，頗通人性，只是性子倔強，不大聽話，除師父外，誰也不服。因重前主情面，又不好意思去掉。每日蟠伏樹上，腥氣烘烘。有時還喜多事，隔著廟牆探身出去，與近鄰家養看守門戶的東西淘氣，常引了人上門理論。家師靜養，不愛和人說話，多是我出去賠話，自從移居以來，不知費了多少口舌，心裡真恨極了，聽你所說，這類毒蟲你們見得多，遇上便殺，那妙極了。

　　家師原不一定見客，先前知有客來，已然備下茶水食物，想給你們送去，因你們能縱過來，東西都放在後殿臺上。家師世外之人，不願留名，你們又亟於上路，更不消問了，可將你那兩個同伴請將過來，吃完之後一同下手，將兩蛇除去，再好沒有，或是殺完蛇再吃也可。反正主人決無話說，你們也不必看什情面。好在這是明來，三個人殺兩條蛇，不比适才兩蛇一明一暗向你前後來攻，總該手到成功吧？」

　　黑摩勒一聽，對方竟代那蛇叫陣，雖覺出二蛇不是自己新得這口靈劍的對手。據師父婁公明說，此劍乃是古仙人所留神物利器，休說煉成之後威力驚人，便是現在新得，劍術未成，僅照舊日師傳，按著常劍武器使用，差一點異派中的飛劍還不如它遠甚，只被劍光芒尾撩中，立即斬斷碎裂。區區兩條毒蛇，那還不是應手立斷，何足介意？便假笑道：「按理我不應該，但是貴廟長留這類毒蛇終非所宜。想是佛門弟子不願殺生，因而假手於我。既然小師父有話，那我除去二蛇再行奉擾也是一樣。至於我同來的兩個兄弟，先因這等越牆入見有欠恭敬，本想由我問明廟門途徑，然後登門拜見。現在小師父說繞越大遠，而又麻煩，令師又不喜見外客，只好作罷。過是要過來，除這二蛇，想還用他二人不著呢。」

　　說罷正待回首招呼，江、童二人見黑摩勒與小尼在牆上只管絮叨，已自不耐，雙雙飛縱過來。

　　小尼始終沒問及三小弟兄姓名來歷，只對江明打量了兩眼，笑對黑摩勒道：「你想憑你一人殺兩蛇嗎？你本領如何我不曉得，但我廟中規矩，不問是人是畜生，照例只許一對一，不能為你亂了章法。這兩條蛇又極義氣，一個上前，另一條也決不落後。你殺完一條再殺一條，決等不及，並還狡猾異常，口裡會噴丹毒。我适才看你那口寶劍，倒不像是破銅爛鐵。單是劍上前人不上前自可無慮，要是人劍齊上呢，一對一也許不要緊，一對二就難說了。假如這條還沒殺死，另外一條和方才一樣突然從後來攻，那怎麼辦呢？萬一再不留神被它咬中哪裡，就將這兩條蛇一齊殺死，斬成肉泥，當主人的也過意不去呀。何況原是瞞住師父的事，這蛇早就該死，只是師父不肯傷生，我們這幾個徒弟又沒奈它何罷了。能把蛇殺死，去了我們的厭惡，自然是好。客人如因此出了什差錯，又沒依著這裡規矩，師父知道，我們卻承當不起，請不要一個人上前吧。」

　　黑摩勒素來滑稽刁鑽，話不讓人，不料遇見這麼一個懈怠鬼，話既嚕囌，含有譏刺，明指自己不行，卻想不出什話反駁。那小尼的生相又和說話一樣，處處不得人心，無如惱在心裡，說不出口。

　　這時連江、童二人都覺出這廟中師徒不問來歷如何，決不是尋常人物。那蛇對方養有多年，必然看重，怎會隨便聽人殺死？小尼如此說法，分明那蛇厲害，非人力之所能敵，有意借此使來客丟醜。真要殺死，主人也必不肯甘休。趕路正急之際，何苦自惹麻煩，多此一舉？

　　黑摩勒久經大敵，自比江、童二人還要明白。無如适才無意中一句閒話便吃套住，連僵帶激，勢成騎虎，無法收鋒。又見對方語言惹厭，面目可憎，心中有氣，又恃有新得的靈辰劍，只管看出蛇不好殺，人非易與，負氣頭上，也就不暇詳計利害，更未詳查對方語意，接口答道：「小師父不必多絮叨了。我們本領有限，雖不一定能除此二蛇，大概還不致便為所傷。既有一對一·的規矩，那麼也好。我們走了半日，有點口渴，就請主人引到殿臺上去，飲一杯水，再請將蛇喚出，或是指明它盤踞的所在，以便分出兩人為主人效勞。你看如何？」

　　黑摩勒原因那兩條大蛇，後一條自被小尼喝退，潛入樹蔭之內便無蹤影。先出現那條，本是下半身盤在院當中一株大枯樹幹上，雖被小尼喝退，未被劍上芒尾掃中，但是並無懼意，縮回以後，依舊前半身突出不下兩丈，昂首夭矯，紅信如焰，猛惡非常。先和小尼問答時，還看見它在樹上，不知怎的，就在适才偶然側顧江、童二人瞬息之間，競會失蹤。只顧說話，也未在意。說完起身前，忽然想起兩樹雖大，蛇身粗有尺餘，長約數丈，一身白花，又在月光之下，後面來襲的一條，樹蔭枝雜濃密，還猶可說。這一條所踞大樹，枯無枝葉，便飛也無如此快法，不禁引起戒心。本意借著飲水為由，乘機觀察好了形勢再行下手。小尼見他說時，目光斜注枯樹之上，知他心意，也不說破，只微微一笑，便道：「殿台就在右面，請三位隨小尼來吧。」

　　說罷，縱身往斜刺裡正面殿臺階上飛去。

　　三人循蹤一看，那地方乃是廟中最後一層大殿，四面俱有石欄，殿在當中，台頗寬大，俱是四五尺方圓大塊白石鋪成，甚是平整。台前長方院落，大約四五畝，左方不見廟牆，卻有一片三五丈高下形似山石堆積的危崖，自殿台對面後牆根起，順大殿右方空處，往前殿排列過去，雲骨撐空，碧崖綿亙，下面更種著好多修竹雜花，映月搖風，景殊幽麗。殿左便是立處廟牆，也是大石堆砌而成，最厚之處竟達六七尺，厚薄不一，因勢而建，越顯錯落有致。當中殿台以下直達後廟牆，有多半是平整石地，寸草不生。所有樹木俱在靠牆一帶土地上，內有三株大約五六抱的古樹，一株老槐孤立在前，最為粗大，已然枯死，只剩三五虯枝盤拿其上，勢甚飛舞。

　　頭一條大蛇先便蟠在樹上。右面一株老松，樹雖不高，蔭蔽極廣，柯幹蟠糾，枝雜繁茂，鬱鬱森森，陰陰沉沉，自右崖腳石隙中，夭矯盤舞，斜伸而出。偶然一陣山風吹過，便覺鱗雷浮動，風雨欲生，風蓊龍伸，若將化去，端的雄渾蒼古，從來罕見。再有一株不知名的古樹，粗與老槐相等，卻沒槐高，樹根生處，離槐不遠，想系日久年深，右半枝幹已然斷折，只剩左半樹幹，歪歪斜斜，由當中起往左方斜伸出去，直達來路廟牆以外，枝葉也是茂密已極，乍看好似樹在牆側，實即相去根幹甚遠。

　　因是當年斷倒以後重又茁生，枝乾枯死，偏重一邊，葉繁枝密，本幹受不住重壓，未能上起，在院中的一大段，成為略彎的乙字形，最低之處，離地只得數尺，蒼皮斑駁，磊阿臃腫，形態十分醜怪奇古。這樹下半，只死幹上亂箭也似長著兩叢細枝，餘均渾禿，由離地兩丈起，越往上越繁茂，近梢一帶更是密密層層，風雨不透，僅僅中間有一二尺許的空處，枝葉稍稀，看去並不甚深，空處底下又是樹權，無可附托。那蛇便由此出沒，也是一瞥即逝，動作神速已極。

　　黑摩勒也知這兩條蛇決不易殺，隨同縱落，到了後殿台平臺之上，見酒食果已備好，放在台前石桌之上，旁有四個石墩，小尼含笑讓坐，勸客飲食，更不再提除蛇之事。暗忖：二蛇神情，已有靈性。主人來歷姓名尚無所知。照這小尼的本領來看，當非庸手。如不能將此蛇除去，丟人自不必說。如將二蛇殺死，主人心意如何尚拿不定。萬一因此破臉，不論勝敗，均須離去，不能再擾人家酒食。

　　一行長路奔馳，走了這一日，俱不免有些饑渴。就自己不以為意，江，童二弟未必能耐，興弟更是年幼。沿途俱是荒野無人之地，就到黃山，也未必便能就有現成飲食，何況前路還有老長一段。對方既在勸客，如若執意殺蛇之後再進飲食，反顯小氣，不如放大方些，索性吃完再動手。好便罷，不好便走。日後探知主人來歷再作計較，省得如此遲延，把黃山觀陣之事錯過機會，飽不到眼福。暗中查看酒食，並無異狀，雖是蔬筍之類山肴野簌，也頗豐盛，便不再作客套，笑說道：「我們先擾完了主人，再代主人除害，也是一樣。」

　　說罷，更不作客套，拿起就吃。

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