萬里孤俠(35)_還珠樓主

三五

　　說罷，提了兩個蛟頭向前引路。燕玉告知餘式，方才被雷震倒時，吃下面水力擋了一擋，才灌進了兩口雨水，便被燕玉冒險救起，只肩旁稍微擦痛，人並不曾受傷，兵刃暗器也未失落，只那把鐵扇子被水打濕。因是鐵骨細絹所制，並無妨害。三姑本和燕玉一見投緣，正要起身，一眼瞥見那把鐵扇子，面上立現驚喜之容，笑道：「原來賢夫妻不是外人，早知這樣，我也不必費事，去往廟中警告那班凶徒，使二位受這場虛驚了。」

　　三姑所居原在前面溪盡頭危崖之後，相隔約有二裡。剛要起身，微聞破空之聲，由狂風大雨中朝山後寺廟一面飛去，三姑好似微微一驚，笑對二人道：「寒家離船更遠，今日這大蛟水，川峽中舟船不知有無打翻？我家中又無男衣，索性送二位回船去罷。」

　　二人謝諾。三姑又道：「家師原不許我炫弄，好在賢夫婦不是外人，又值大雨，待我略施小技，送二位回船罷。」

　　隨令少候，自往崖後去了不多一會，攜來一片木板，好似剛剛削成，寬約尺半，長約丈許，放在地下，令二人立在上面，自去前頭，手挽法訣，往下一指，木板立載三人貼著地面淩空飛降。山下洪水當有七八尺深，板落水上，三姑削了一根樹枝當篙，二次行法，朝前一指，木板便載三人沖風冒雨，亂流而渡，朝前急駛，其行如飛，晃眼越過前面山口。口內叢林中便是前面大廟，過時似聽山頭上有人大喝，也未聽真，隨見一道黃光，剛閃得一閃，三姑猛一揚手，放起一道青光，朝山頂上飛去。二人料是遇敵，忙即回顧，見雙方才一接觸，黃光忽隱，青光也自回撤，隨聽三姑叱道：「我現送客回船，不與爾等計較。雙蛟均我所殺，蛟頭寶珠已被我取去，如不甘服，明日尋我便了。」

　　說罷，微聞有人接口，答得一個「好」字，底下便無聲息。木板也駛出老遠。

　　前途地勢漸低，隨流而下，無須行法也能飛渡，風雨也漸停止。等到烏龍呷鎮上泊舟之處，天已放晴，回望山口內，峰巒林樹煙籠霧湧，依然隱現暗雲之中。峽口臨江一帶卻只數十百股山洪由山口內銀蛇也似迅奔而來，順著低處化為大小瀑布飛泉，沿著崖壁朝江峽中白練珠簾淩空飛舞而下，銀光閃閃，宛若雷轟，與浩浩灘聲匯成一片繁音巨籟，震耳欲聾。那無水之處連地皮多未沾濕。木板已早停住，走向崖旁，船家迎前笑問：「今日龍王顯靈，相公可曾看見出蛟？」

　　餘式笑答：「山行遇雨，看見兩條惡蛟遭了雷擊。彼時山洪暴發，狂風大雨，鬧得周身水濕，江中光景如何？」

　　船家驚道：「山中果是出蛟了麼？幸虧被雷打死，要和那年發蛟一樣，江中舟船全要打翻，誰也活不成了。」

　　三人隨往船上，分向內艙更衣。燕玉見三姑衣服也自濕透，並有血跡，隨取新衣請其更換。三姑也不作客套，換完同坐，低聲互說前事。才知兩蛟一雌一雄，凶毒無比。前廟主是一有道神僧，曾將二蛟分禁地底和崖洞之內，後來高僧圓寂，曾向三姑之師女劍仙裘芷仙說此蛟曾在廟中聽經多年，頗有靈性，數限未終，不忍逆天殺害，雖用法力將其分別禁制，再三告誡，令其虔修，將惡質化盡，順流入海，免遭慘劫；無奈天性凶毒，終必不守信約，仍要乘機出山，傷害行舟，蛟穴地底暗流又與大江相通，實是可慮，煩勞道友到時為我除此一害。

　　果然過了幾年，先是廟中來了兩個凶憎，想得蛟頭寶珠，將雄蛟禁制破去，偏又制它不住，幾乎惹出大禍，總算雄蛟開頭還記著神僧之戒，又戀著那條雌蛟，不肯離去，只偶然順著泉源伏流，去往峽中興風作浪，傷害行舟，稍微吞吃數人便自回轉，潛伏崖底。本地原有民女產生龍於的神話，舟人士民曾見惡蛟出沒江中，附會神龍，以致龍王廟香火日盛，實則隱伏著兩個禍胎，早晚雌蛟破禁而出，與雄蛟一同發水入江，所經之處，人民田舍和江中舟船無一能保。

　　芷仙本定再過月餘下手除害，三姑日前發現廟中凶僧只圖得珠，竟約了兩個幫手日內破禁，殺蛟取珠，知道此舉不問成功與否，均害不少生靈，師父又往青城山訪友未歸，只得冒險搶在前頭，用師留的七星竿想將雄蛟殺死，再除雌蛟。不料那蛟近年功候大進，雌蛟日在地底猛攻，禁制也漸失效，費了好些事，剛在水底把蛟制住，還未殺死，又見雌蛟蠢動，余式、燕玉恰在此時跑向小山上去，下面正臨蛟穴，更恐廟中凶僧乘機暗算，只得在百忙中趕往警告，凶僧因所約幫手未來，只由嵩山來一同黨，自不敢和三姑相抗。

　　等到趕回，瞥見雌蛟出土，雄蛟又在水底發威，幸而雌蛟被樹夾住，不能脫身，於是先除雄蛟。因它內丹甚強，雖被困住，急切間除它不了，又費了好些事才將其殺死。因見二人危急，連蛟珠都未及取，剛把蛟頭斬下飛來，雌蛟已受雷擊。本朝餘式猛撲，因頸間要害受傷，再被雷火猛擊，獨目再中了一弩，本來雙目又瞎，百忙中沒有看真，一下撲空，再被連珠霹靂頭尾亂打，當時震死，蛟身墜向山後絕壑之中，因見餘式已被救起，重又回往原處行法退水，事完方帶蛟頭趕來，連雌蛟的頭一齊斬斷，燕玉便自尋去。

　　三姑說完，隨問：「這把鐵扇怎會在余兄手內，請道其詳。」

　　餘式便將前事照實說了。三姑驚道：「原來鐵扇老人是令師麼，老人乃我師伯，廟中凶僧連所約同黨見此鐵扇也必不敢妄動，倒是嵩山蕭氏父子所識異人甚多，既有此事，必不甘休，雖然有此鐵扇可作護身符，到處均可求助，到底謹慎些好。可惜廟中今日來的黑衣壯漢我未向其探詢，賢夫婦天明只管上路，今夜我往廟中一探，就便赴約，自知就裡，問出底細，我再追來送信，共商應付之策如何？」

　　二人見三姑女中英俠，人甚豪爽，又精劍術，十分感佩，謝了又謝。三姑笑道：「小妹待罪師門，你我不是外人，將來焉知無事奉煩，自己人客氣做什？」

　　這時天已黃昏，舟人因船客犒賞豐富，豪爽大方，女船主又擅烹調，一見有客，早備好許多酒菜送上，三人飲食暢談，將近子夜，三姑方始起身，笑說：「我與賢夫婦一見如故，又有師門淵源。我反正孤身居此，外子蒲秋生與我失和，獨居峨眉茅蓬之內，賢夫婦如往相遇，代我問他：『可還記得那年七夕穿針、同望星河之事麼？』此話帶到，足感盛情了。」

　　二人同答：「愚夫婦蒙師姊相助，轉危為安，盛情未報，又有同門之雅，帶幾句話有什相干？」

　　三姑微笑未答，隨即堅辭走去。

　　次日一早，聞得鳴鑼爆竹之聲，天方向曉船已開行，一路順風。雖是逆流浪大，過灘時並未費事。船行至午，燕玉憑窗向外留意，並無異兆，三姑不曾追來回話，黑衣壯漢也未再見，沿途所見多是來往船客、土民縴夫之類，不見絲毫異狀，心方稍寬，以為除昨日所遇隨舟陸行的黑衣壯漢似嵩山所派徒黨而外，前數日停舟各地認為行跡可疑之人許是杯弓蛇影，一時多疑。如是對頭所派的人，事已數日，決無至今不曾發難之理，只那黑衣壯漢武功甚好，又與廟中凶僧勾結，怎會不曾追來？莫非受了三姑警告，縮頭退回不成，夫婦二人正商談間，忽聽後梢船人驚呼之聲，偏頭窗外往後一看，當地乃川峽江面較寬之處，夏日水漲，一望洪波，只見一塊船板上面立著一個披髮仗劍、穿得非僧非道的怪人，由那萬丈洪濤中不用篙櫓逆流上駛，其行如飛，晃眼鄰近。

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