天山飛俠(46)_還珠樓主

四六

　　李同夫婦奉了長兄李承之命，往舅父家中辭歲。柳春本來隨在王徽等一班門人賓從隊裡，禮成之後，王徵等分別散去，未走的俱是适才匆匆一面，彼此面生，因和孫孝兄妹投緣，想借此前往辭歲，就便也多開一點眼界，便湊近前去，試探著意欲隨往。李同回顧看見，笑道：「此是本莊虛禮，走到而已，你不去四照軒中看花，隨來空跑作什？」

　　柳春面上一紅，諾諾連聲，待要後退，瑤宮青女何靈瀟笑道：「這四路辭歲的，只我們這一起省事省路，想是大哥疼愛兄弟，知道你素不喜這些俗禮，而堂上老人的意思，又認為將來子孫代遠丁繁，世人不比神仙，有這些過節禮義，才能增厚彼此情誼，定為規例，必須奉行，不許疏簡，所以特派你往舅父家去。本來他們忙著要來，准保半途相遇，連空路都無須走呢。」

　　說時，正走入一片松林以內。松杉高秀，蒼蒼矗列，下面積雪凝輝，宛若銀鋪，上面又堆著冰雪，本就是玉樹瓊林，再被那許多五色紗燈一照，燈光與雪光交映，富麗清華兼而有之，煞是好看。

　　何靈瀟話剛說完，柳春因李同一說，正待回走，忽聽李晃笑道：「娘說得對，你看表伯他們不是來了麼？」

　　一言甫畢，遙望松徑外紅燈掩映，在左側一帶假山角上轉出一隊人來。四個垂髻美婢，手提大紅宮燈在前引導，另四小童，用彩擔分抬著兩個六七尺方圓的大籃，後面隨著二十多個少年男女，都是一身極華麗高雅的裝束，吃沿途明燈一照，望去直似神仙中人。還未進前，便有一女子喚道：「我們反正要來，家中無人，六哥六嫂還去作什？」

　　說時雙方對面，略微致詞之後，何靈瀟笑道：「每年舊例，禮不可廢，何況還有尊長，舅父舅母何時駕臨呢？」

　　孫環接口道：「我爹爹和娘仍和往年一樣，五家十一位老人，聚在香雪精舍同宴賞花，不與我們小人一起。」

　　何靈瀟道：「眾弟兄姊妹侄男女，因每年兩家老人俱不肯與我們一起，以免拘束，偶然走來，也只稍坐即去，平時又難得許在膝前侍奉，特意各運巧思，鉤心鬥角，費了不少的心力，想把五家老人一同請到四照軒中入席。信一傳出，齊、彭、郝三家弟兄姊妹也各仿效，只說這三家老人請不到，我們這兩家老人總可到場，因全體老少都請，人數大多，並且除我兩至親，別家年飯照例是在自己家中吃，好在席是一樣，花燈也一樣看，才把全請的意思打消，日前談起還覺美中不足。照此一說，大家心思白用。日前大哥去向老人稟告，回向眾說兩家父母見子孫孝心均甚嘉納的話，靠不住了。」

　　李同笑道：「靈妹你真老實，老人豈肯失信兒孫？嘉納與嘉許不同。本來五家十一位老人都是神仙中人，雖喜天倫之樂，勝日行樂從不攔阻，但只是嘉許兒孫的孝思，以為後來曾、玄之勸，並使全家老幼時在歡樂之中，情誼因而敦厚，真的對於人間景物，哪會十分放在心上？每年今夜，五家老人除夕小宴已成慣例，除日常侍側二小童外，子孫輕易均不令在側，如何肯與我們一起？偶來席上小坐，實有深意。大哥知道老人不肯到四照軒來，彼時大家正在興高采烈頭上，照實一說必減興致。又以今年有好幾位尊客要來，為了娛賓和表現本莊年景，也極願大家多出一點花樣。

　　再者，每年那些故事見慣無奇，也欠新鮮，實在應該換換花樣。雖是人間景物，像大家那等慧心巧制，一樣也能博得老人開顏一笑，為此故意含糊其詞。大家以為兩家老人必定臨賜，爭奇角異惟恐不及，直到今夜，好些人還不明白。請想多少年來，這五家十一位老人，每遇良辰令節，永遠都是聚在一處宴集，從未離開，何況今年又來了許多尊客，如何能舍了久別來訪的老友，來和我們後輩兒孫私宴呢？」

　　何靈瀟道：「其實我們無論做什花樣娛親，諸位老人一樣鑒及這些兒孫的孝思，全莊有什新鮮年景，香雪精舍全可看見，何必非來不可呢？你說諸位老人不喜人間景物，這話並不儘然。我覺得兩家老人只管不肯臨賜，我們仍做我們的，我保兩家老人見了，一定比往常喜歡呢。」

　　兩家人在一邊說笑，忽見老遠跑來一個青衣小童，向李同夫妻恭禮說道：「三大公有命，說今年前莊有客，內有兩位是諸位老大公多年不見的好友，因聞本莊每年均有燈火花炮、各樣年景，意欲觀賞，筵宴已由香雪精舍移往絳雲海前面的住春亭上，請來客賞玩花燈，命小三兒傳知大少爺和四少爺、六少爺做提調，說岳老大公和幾位尊客今夜要和五老大公同作長夜之飲，少時陸續還有客到，命將年下製備的花燈火炮一齊燃放出來，請各位尊客賞玩。今晚各自盡情歡宴，只等天亮祭神拜年，不是呼喚，不必到住春亭去，連昨晚岳老大公吩咐今夜到香雪精舍去的幾位孫少爺孫小姐，都等明早拜年再見，不必去了。四明受罰革退，老大公身邊只小三兒和阿甯在側侍候，怕忙不過來，恰巧在此遇見諸位少爺少奶小姐，請六少爺和大少爺、四少爺帶個話，小三兒省點跑路，就不到四照軒、得天堂兩處去了。」

　　眾人聞言，俱都高興起來。孫鴻笑道：「四明是愛多事，小三兒是越來越懶，兩下相反，連省這點路也是好的。」

　　小三兒笑道：「四明為了好事，差點沒逐出莊去，永遠不得回來。到底還是懶些的好，至多受點家法挨幾下，沒有別的亂子。」

　　孫孝喝道：「你還有理麼！既是偷懶，傳完了話，還示回去侍候老大公，只管跟著我們走作什？你想耍什花樣，過了破五，我告訴彭、郝二位哥哥，揭不了你的皮！」

　　小三兒吐了吐舌頭笑道：「小三兒沒敢放肆，小表少爺何苦跟小人一般見識？六少爺還沒說話，知道這懶偷得成偷不成，如何敢走呢？」

　　說時，柳春見小三兒目光屢屢偷覷自己，漸往身側湊來，仿佛有什用意又礙著眾人不敢現出之狀，知他是五老身邊常日隨恃之人，想起四明暗中照顧，得了甜頭，心中一動，便把腳步放快一些，湊合上去。柳春本和李暘等同輩小弟兄隨在眾人身後，小三兒原從斜刺裡走來，和孫孝答話時。身隨眾人前行，面朝橫裡，目光卻斜睨後面，腳步也徐徐往後退，柳春這一迎湊，面上立現喜色。孫鴻答道：「六哥分明點了頭，還要聽什回話？既是要聽回話，不隨在六哥身邊，人卻後閃，不知又要鬧什鬼呢！」

　　話未說完，柳春心靈，恐被眾人看出，知道李暘和己交厚，暗中拉了他一把，一同迎上，恰也到了小三兒身側。初意和四明一樣，必有什話借題點醒自己，哪知小三兒明知自己湊近身去，反把臉轉向前，竟如無覺，只對孫鴻笑說道：「小三兒多大膽子，敢和眾位少爺小姐一同走麼？」

　　說時，柳春猛覺手中一動，好似遞過一個小紙團，連忙握緊，往側一閃。孫鴻還未及答，李同忽然面色微沉，回頭說道：「你事已完，還不退去！只管油腔滑舌，什麼樣子！」

　　小三兒面色驟變，立改莊容，恭敬垂手答道：「小三兒知罪，求六少爺寬恕。」

　　說罷閃退一旁，等眾人走過，方始轉身回去。

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