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第四十八回 紫電飛芒誅木魃 青山賞雨動歸思(1)


  英瓊便盡興吃了有十來個,把下余那些朱果藏在包裹之內,準備路上食用。剛剛收拾完畢,忽見那老猩猩縱了上來,領英瓊縱到下面。英瓊仔細看那樹時,竟是生根在石頭上面,通體透明,樹身火一般紅,樹旁還有幾滴鮮血。那猩猩手比了一陣,又哀啼幾聲。英瓊明白這裡便是昨日采果猩猩為怪物所害之地。孔穴看去很深,那老猩猩用手勢讓英瓊站在外面,它卻爬了進去。英瓊因此處是怪物巢穴,不敢大意,便將那紫郢劍拔在手中,一面留神四外觀看。只見這塊奇石約有兩丈高圓,姿勢突兀峻峭,上豐下銳,遍體俱是玲瓏孔竅,石色碧綠如翠,非常好看。

  英瓊一路摩挲賞玩,無心中轉到石後,只見有一截二尺見方的面積,上面刻有「雄名紫郢,雌名青索,英雲遇合,神物始出」四句似篆非篆的字,下面刻著一道細長人眉,並無款識。猛想起腰中紫郢原來是口雄劍,還有一口雌劍埋藏在此。「英」是自己名字,那「雲」不知何人?不禁起了貪心,便想一同得到手中。

  正在仔細往四外尋覓,那老猩猩從孔穴內縱了出來,身上背著一個猩猩,業已奄奄待斃,手上拿著形似嬰兒的兩個東西。原來這個洞便是怪物藏身之所。那怪物名為木魃,力大無窮,兩隻鋼爪可穿金石,鋒利無比,專食生物腦髓。穴旁石上大樹,便是道家所傳的朱果。凡人吃了,健身益魄,延年長生。三十年才一開花。此處的猩猩名曰猩猿,乃是猩猩與猿猴所生,善解人意。想是平日備受怪物摧殘,與那馬熊遭遇山魈感受一樣痛苦。

  英瓊來到洞中時,那些猩猩冒著百死,乘那怪物睡著時,采來朱果與英瓊食用,引她來此報仇。那木魃生性好睡,尤其過午以後,更是昏睡不醒。及至英瓊第二次再索朱果,那猩猩甚是害怕,大著膽子去采,才采到幾個朱果,便將木魃驚醒,連忙亡命奔逃,已被怪物鋼爪到處,傷了五個。照往日習慣,將猩腦吃罷,將猩屍扔到上面。內中有一個猩猩嚇暈在地,逃避不及,被它生擒。

  那木魃吃罷生物腦血,便神醉欲睡,隨手夾進洞去,準備明日醒來食用。恰好英瓊到來,它估量又有買賣上門,縱身上去,不想碰在釘子上面。此怪物歲久通靈,看見英瓊劍上紫光,知道不好,急忙禦風逃走。那老猩猩的同類尚有一個不知存亡,知道木魃只吃猩腦,不食猩屍;又知英瓊愛吃朱果,打算采來報德。采完朱果之後,嗅著洞口猩猩氣息,冒險入內,尋找那被擒同類,已被木魃夾得半死,當下救了出來。無意中在洞的深處發現兩個孩屍,順手取將出來,原來是兩具成形的何首烏。想是成形之後,在山中遊行,被木魃看見,當成生物。等到抓死以後,覺得不似生物好吃。那木魃素來血食,不知此千年靈物妙用,隨手擲在洞中,被那老猩猩尋著,獻與英瓊享受。

  大凡猩猿之類,多是借群愛眾。起初看見兩具孩屍,以為英瓊同類,原打算帶將出來,交與英瓊一看。英瓊起初也誤認是孩屍,及至接到手中一看,長還不到一尺,雖然口目姣好,形態似人,卻與生人到底不同。而且一股清香撲鼻,那被怪物傷處流出來的並不是血,竟是玉一般的白漿。猛想起他爹爹李甯說過,深山之中,若遇小人小馬之類飛跑,便是千年靈芝與何首烏所化,吃了可以成仙。這兩個小人,不知是與不是?如果真是靈物,豈不僥倖?又恐怪物洞中取出之物,萬一有毒,非同小可。

  忽見面前那個老猩猩站在那裡不動,心想:「聞說猩猩與猴俱不吃葷,何不試它一試葉便把那小的一個遞與那老猩猩,比個手勢,叫它吃。那老猩猩起初以為是人,還不敢就吃,禁不住英瓊按劍怒視,嚇得它不敢不從,勉強咬了一口。英瓊見那老猩猩咬了一口之後,忽然喜歡起來,連啃帶咬,吃得非常高興。等到英瓊想起這是奇珍,難得遇見,不應這般糟掉時,已被那猩猩三口兩口吃完,望著英瓊手中那個大的,還不住地流涎,伸開兩掌還待索要。英瓊喝道:「我原叫你嘗一隻小手,誰叫你都吃下去?我手中這一個是不能給你了。」

  她見猩猩吃了何首烏無甚動靜,知道無毒。一面說,隨手將那具成形何首烏手臂折斷,便有許多白漿冒出。忙用嚶口一吸,果然清香甜美,微微帶著一點苦澀,愈加顯得好吃。後來越吸越香,竟連肉咀嚼起來,才知那何首烏周身並無骨頭,吃到嘴裡仿佛跟薯蕷、黃精差不多,不過比較格外甘芳而已。因知是延年靈物,恐怕過時無效,平日食量本好,好在通體並不甚重,當下一頓把它吃完,用腰中絹帕擦了擦嘴。

  還待再去尋那雌劍時,忽見那塊大石縫中冒起一股白煙。正在驚異,忽聽上面瞭望的猩猩連聲吼叫,那老猩猩登時面帶驚惶,用前掌連連比劃。英瓊知是怪物回轉,不敢怠慢,將劍舞起一團紫光,縱身上崖。那老猩猩見英瓊舞起一團紫光,不敢近前,另從旁處縱上崖去,尋一僻靜所在,潛伏不動。英瓊縱到高處,往四外一看,已是紅日照空,將近正午。适才來路旁西北角上,大樹叢中有十餘隻翠鳥,鳴聲啁啾,正往自己立的峰側飛來,日光下面,紅羽鮮明,非常好看。一會工夫,掠過峰南,投入一個樹林中而去。除此之外,四面靜蕩蕩的,並無一些跡兆。那老猩猩也從僻靜處縱了上來,同那瞭望的猩猩交頭接耳一陣。回身朝著英瓊,指一指西北角上那個樹林。英瓊不知它什麼用意,心中不舍那石上所說的雌劍,意欲再下澗去尋找。走到澗旁,剛要縱身而下,那塊奇石縫中冒出來的白煙,竟似濃霧一般冒個不住,轉眼問澗壑潛蹤,將那塊奇石隱蔽得一絲也看不見。

  英瓊自在峨眉寄居數月,看慣山霧,知道這般濃霧,一半時不能消盡。下面碎石如刀,又不知那雌劍到底埋藏何處,即使冒險下去,也無法尋找,只得罷休。老等怪物不見回轉,有些氣悶。忽然想起:「此山怎麼竟有許多怪物野獸和靈藥異果?昨晚所居的洞中那樣光明溫暖,想必也有珍寶埋藏,昨晚尋找了一番不曾發現,何不趁現在無事回洞尋找?或有遇合,也未可知。」

  英瓊小孩心急,想到哪裡,便做到哪裡,當下率領猩群,往回路向那洞走去。自從食了何首烏之後,已有個半時辰,覺著力氣大增,身心格外輕快,非常高興。提劍走離那西北角上大樹林只有十餘丈遠近,前走的猩猩忽然驚鳴起來。英瓊近前一看,原來地下死著兩具馬熊,腦髓已空,與昨晚猩猩死法一般無二。猜是那怪物逃走時,遇見馬熊,被它抓食,當作晨餐。四外看看,雖然無甚動靜,倒也不敢大意,加了幾分小心,往前行走。這一群猩猩圍著英瓊,有的在前,有的在後,有的放下前足在地上爬走,有的人立縱躍。這一群猙獰野獸之中,卻夾著一個容華絕世的紅裳少女,真是一個奇觀。英瓊也覺自己有降妖伏獸之能,豪氣不可一世。

  剛剛繞過那大樹林,才走得十來步,忽然後面一個猩猩狂叫一聲,接著身旁的猩猩一陣大亂,四散驚逃。英瓊知有變故,霍地旋轉身子,舉劍朝前看時,後面猩群中已有好幾個倒在地上。适才奇石旁邊孔穴中那個綠眼金髮、長臂鳥爪的怪物,疾如閃電般伸開五隻瘦長的長臂,騰空撲來,已離頭頂只有尺許。

  英瓊大吃一驚,來不及避讓,忙將手中劍朝頂上一撩,十餘丈的紫光,長虹般過處,一聲狂吼,淒厲非常。忙縱身往旁立定看時,日光下兩條黑影,耳旁又是重物落地的聲音,撲通兩響,那怪物已然從頭到腳劈成兩半。想是那怪物來得勢猛,臨死餘力未盡,屍身躥出去約有七八丈遠近,才得落地。原來那木魃性如烈火,自從被英瓊趕走,知道敵人劍光厲害,不敢正面交手,便將那兩個馬熊的腦髓抓去食用。不想被峰頭瞭望猩猩看見,吼叫起來,驚動英瓊上來看時,它已隱入深林。

  适才英瓊所見南飛的翠鳥,便是被那木魃驚飛的。及至英瓊領著猩猩回轉,它幾次三番要想下手,俱怕英瓊寶劍厲害。直等英瓊轉過樹林,到底沉不住氣,原想從英瓊身後飛來,一爪將英瓊腦子抓碎。誰知英瓊身後面走的那些猩猩看見兩個死馬熊,知是被怪物所傷,早已觸目驚心,提心吊膽。禽獸耳目最靈,眼見木魃飛到,自然狂叫起來。它不由心頭火起,隨手打死了兩個猩猩,身手未免遲延了一下。英瓊才得聞警,旋回身子,將它用紫郢劍劈死,倖免於難。否則木魃騰空飛行,疾如飄風,如非因打死了兩個猩猩這瞬息耽誤,英瓊紫郢劍縱然通靈,能自動飛出,恐怕也難免於危險哩。

  英瓊見怪物已死,心中大喜。眾猩猩自然更是歡鳴跳躍,只是平日備受荼毒,木魃雖死,俱不敢近前。及至看英瓊又斫了木魃幾劍,不見動靜,才大吼一聲,眾猩猩口腳齊上,亂撕亂咬。英瓊知這些猩猩受害已深,樂得看著好玩,不來禁止。那老猩猩領眾將那怪物撕咬了一陣,忽從怪物腦海中取出一塊發紅綠光彩、似玉非玉、似珠非珠透明的東西來,獻給英瓊。


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