蜀山劍俠傳第二十四回望門投止趙心源門內接銀鏢渡水登萍陶孟仁江心觀絕技(2)

第二十四回望門投止趙心源門內接銀鏢渡水登萍陶孟仁江心觀絕技(2)

　　那老頭聞言，越發大怒道：「你們這群東西，分明通同作弊。如今真贓實犯俱在，你們還要強詞奪理嗎？我如來晚一步，豈不被你們將我的船帶走？你們莫非欺我年老不成？」

　　陶鈞見那老頭蠻不講理，正要動火，猛然想起趙心源臨別之言，又見那老頭雖然焦躁，二目神光炯炯，不敢造次，仍然賠著笑臉分辯。那老頭對著陶鈞，越說越有氣，後來簡直破口大駡。

　　許鉞看那老頭，越覺非平常之人，便飛身上岸，先向那老頭深施一禮道：「你老休要生氣，這事實是敝友多事的不好。要說想偷你的船，那倒無此心。你老人家不嫌棄，剩酒殘肴，請到舟中一敘，容我弟兄二人用酒賠罪，何如？」

　　那老頭聞言，忽然轉怒為喜道：「你早說請我吃酒，不就沒事了嗎？」

　　陶鈞聞言，暗笑這老頭罵了自己半天，原來是想詐酒吃的，這倒是訛酒的好法子。因見許鉞那般恭敬，知出有因，自己便也不敢怠慢，忍著笑，雙雙揖客登舟。坐定之後，老頭也不同二人寒暄，一路大吃大喝。陶、許二人也無法插言問那老頭的姓名，只得殷勤勸酒敬菜。真是酒到杯幹，爽快不過。那兩個船家在旁看老頭那份窮喝餓吃，氣忿不過，趁那老頭不留神，把小船上系的繩子悄悄解開。許鉞明明看見，裝作不知。等到船已順水流出丈許，才故作失驚道：「船家，你們如何不經意，把老先生的船，讓水給沖跑了？」

　　兩個船家答道：「這裡江流本急，他老人家船上又無系船的東西，通共一條小繩，如何系得住？這大船去趕那小船，還是不好追，這可怎麼辦？好在他老人家正怪我們不該替他系住他的小船，想必他老人家必有法子叫那船回來的。」

　　那老頭聞船家之言，一手端著酒杯，回頭笑了笑道：「你說的話很對，我是怕人偷，不怕它跑的。」

　　陶鈞心眼較實，不知許鉞是試驗老頭的能耐，見小船順水飄流，離大船已有七八丈遠，忙叫：「船家快解纜，趕到江心，替老先生把船截回吧。」

　　船家未及答言，老頭忙道：「且慢，不妨事的，我的船跑不了，我吃喝完，自會去追它的，諸位不必費心了。」

　　許鉞連忙接口道：「我知道老前輩有登萍渡水的絕技，倒正好借此瞻仰了。」

　　陶鈞這才會意，便也不開口，心中甚是懷疑：「這登萍渡水功夫，無非是形容輕身的功夫到了登峰造極的地步，如在水面行走。昔日曾聽見趙心源說過，多少得有點憑藉才行。看那船越流越遠，這茫茫大江，無風三尺浪，任你輕身功夫到了極點，相隔數十丈的江面，如何飛渡？」

　　仔細看那老頭，除二目神光很足外，看不出一些特別之點。幾次想問他姓名，都被他用言語岔開。又飲了一會，小船隔離更遠，以陶、許二人目力看去，也不過看出在下流頭，像浮桴似地露出些須黑點。那老頭風捲殘雲，吃了一個杯盡盤空。然後站起身來，酒醉模糊，腳步歪斜，七顛八倒地往船邊便走，陶鈞怕他酒醉失足江中，剛一伸手拉他左手時，好似老頭遞在自己手上一個軟紙團，隨著把手一脫，陶鈞第二把未拉住，那老頭已從船邊跨入江中。陶鈞嚇了一跳，「不好」

　　兩字還未喊出口，再看那老頭足登水面，並未下沉，回頭向著二人，道一聲「再見」，踢裡趿拉，登著水波，望下流頭如飛一般走去。把船上眾人，嚇得目定口呆。江楚間神權最盛，兩個船家疑為水仙點化，嚇得跪在船頭上大叩其頭。

　　許鉞先時見那老頭那般作為，早知他非常人。起初疑他就會登萍渡水的功夫，故意要在人前賣弄。這種輕身功夫，雖能提氣在水面行走，但是頂多不過三四丈的距離，用蜻蜒點水的方式，走時也非常吃力。後見小船去遠，正愁老頭無法下臺，誰知他竟涉水登波，如履平地。像這樣拿萬丈洪濤當作康莊大路的，簡直連聽都未聽說過。深恨自己适才許多簡慢，把絕世異人失之交臂。陶鈞也深恨自己不曾問那老頭姓名。正出神間，忽覺手中捏著一個紙團，才想起是那老頭給的。連忙打開一看，上面寫著「遲汝黃鶴，川行宜速」

　　八個字，筆力道勁，如同龍蛇飛舞。二人看了一遍，參詳不透。因上面「川行宜速」之言，便想早日入川，以免錯過良機。同許鉞商量，勸他不要顧慮家事，年前動身。許鉞也只得改變原來安排，定十日內將家中一切事務，托可靠的人料理，及時動身。當下囑咐船家，叫他們不要張揚出去。又哄騙說：「适才這位仙人留得有話，他同我們有緣，故爾前來點化。如果洩露天機，則無福有禍。」

　　又多給了二兩銀子酒錢。船家自是點頭應允。不提。

　　二人回到許家，第二天許鉞便去料理一切事務。那陶鈞尋師心切，一旦失之交臂，好不後悔。因老頭紙條上有「遲汝黃鶴」之言，臨分手有再見的話，便疑心叫他在黃鶴樓相候。好在還有幾天耽擱，許鉞因事不能分身，也不強約，天天一人跑到黃鶴樓上去飲酒，一直到天黑人散方歸，希望得些奇遇。到第七天上，正在獨坐尋思，忽然看見眾人交頭接耳。回頭一看，見一僧一俗，穿著奇怪，相貌兇惡，在身後一張桌子上飲酒。這二人便是金身羅漢法元和秦朗，相貌長得醜惡異常，二目凶光顯露。陶鈞一見這二人，便知不是等閒人物，便仔細留神看他二人舉動。那秦朗所坐的地方，正在陶鈞身後，陶鈞回頭時，二人先打了一個照面。那秦朗見陶鈞神采奕奕，氣度不凡，也知他不是平常酒客。便對法元道：「師父，你看那邊桌上的一個年輕秀士，二目神光很足，好似武功很深，師父可看得出是哪一派中的人麼？」

　　法元聽秦朗之言，便對陶鈞望去，恰好陶鈞正回頭偷看二人，不由又與法元打了一個照面。

　　法元見陶鈞長得豐神挺秀，神儀內瑩，英姿外現，簡直生就仙骨，不由大吃一驚。便悄悄對秦朗說道：「此人若論功行，頂多武術才剛入門；若論劍術，更是差得遠。然而此人根基太厚，生就一副異稟。他既不會劍術，當然還未被峨眉派收羅了去。事不宜遲，你我將酒飯用完，你先到沙市相候，待我前去引他入門，以免又被峨眉派收去。」

　　師徒用了酒飯，秦朗會完飯帳，先自一人往沙市去了。法元等秦朗走後，裝作憑欄觀望江景，一面留神去看陶鈞，簡直越看越愛。那陶鈞起先見法元和秦朗不斷地用目看他，一會又見他們交頭接耳，小聲秘密私談，鬼鬼祟祟的那一副情形，心中已經懷疑。後來見秦朗走時，又對他盯了兩眼，越發覺得他二人對自己不懷好意。陶鈞雖造詣不深，平時聽趙心源時常議論，功夫高深同會劍術的人種種與常人不同之點，估量這兩個人如對自己存心不善，絕不容易打發。那和尚吃完不走，未必不是監視自己。自己孤身一人，恐難對付；欲待要走，少年氣盛，又覺有些示弱。自想出世日淺，並未得罪過人，或者事出誤會，也未可知。於是也裝作憑欄望江，和看街上往來車馬，裝作不介意的樣子。

　　正在觀望之間，忽見人叢中有一個矮子，向他招呼。仔細一看，正是他連日朝思暮想、那日在江面上踏波而行的那個老頭，不由心中大喜。正要開口呼喚時，那老頭連忙向他比了又比，忽耳旁吹入一絲極微細的聲音說道：「你左邊坐著的那一個賊和尚，乃是五台派的妖孽，他已看中了你，想收你作徒弟。你如不肯，他就要殺你。我現時不願露面，你如想拜我為師，可用計脫身，我在鸚鵡洲下等你。那和尚要想等你下樓，用強迫手段將你帶走。你不妨欲取故與，先去和他說話，捉弄他一下。」

　　說完，便不聽聲響。再看那老頭時，已走出很遠去了。

　　說到這裡，閱者或者以為作者故意張大其詞，否則老頭在樓下所說這些話，雖然聲小，既然陶鈞尚能聽見，那法元也是異派劍仙中有數人物，近在咫尺，何以一點聽不見呢，閱者要知道，劍仙的劍，原是運氣內功，臻乎絕頂，才能身劍合一，可剛可柔，可大可小。那老頭說話的一種功夫，名叫百里傳音，完全是練氣功夫。他把先天真氣，練得細如遊絲，看准目標，發將出去，直貫對方耳中。聲音雖細，卻是異常清楚。漫說摟上樓下，這十數丈的距離，就是十裡百里，也能傳到。劍仙取人首級於百里之外，也是這一種道理。閒話少提，書歸正傳。

　　話說陶鈞聞聽老頭之言，才明白那和尚注意自己的緣故。又聽那老頭答應收他為徒，真是喜出望外。又愁自己被和尚監視，脫身不易。望瞭望那和尚，好似不曾聽見老頭曾經和自己說過話一般，就此已知他二人程度高下。於是定了定心神，暗想脫身之計。那法元本想等陶鈞下樓時，故意自高身價，賣弄兩手驚人的本領，好讓陶鈞死心塌地前來求教。後來見陶鈞雖然看了他兩眼，也不過和其他酒客一樣，並不十分注意，不由暗暗罵了兩聲蠢才。他和陶鈞對耗了一會，不覺已是申未酉初，酒闌人散。黃鶴樓上只剩他兩個人，各自都假裝眺望江景，正是各有各的打算。陶鈞這時再也忍耐不住，但因聽那老頭之言，自己如果一走，那和尚便要跟蹤下樓，強迫他同走，匆速間委實想不出脫身之計。

　　正在凝思怎樣走法，偏偏湊趣的酒保因陶鈞連來數日，知是一個好主顧，見他獨坐無聊，便上來獻殷勤道：「大官人酒飯用完半天，此時想必有些饑餓。适才廚房中剛從江裡打來的新鮮魚蝦，還要做一點來嘗嘗新麼？」

　　陶鈞聞言，頓觸靈機，便笑道：「我因要等一個朋友，來商量一件要事，原說在傍晚時在此相會，大概也快來啦。既有這樣新鮮東西，你就去與我隨便做兩樣。我此時有點內急，要下樓方便方便。倘如我那位朋友前來，就說我去去就來，千萬叫他不要走開。」

　　說罷，又掏出一錠銀子，叫他存在櫃上，做出先會帳的派頭，向酒保要了一點手紙，下樓便走。

　　法元正在等得不耐煩，原想就此上前賣弄手段。及聽陶鈞這般說法，心想物以類聚，這人質地如此之高，他的朋友也定不差。便打算索性再忍耐片時，看看來人是誰。估量陶鈞入廁，就要回來，也就不想跟去。又因枯坐無聊，也叫酒保添了兩樣菜，臨江獨酌。等了半日，不見陶鈞回來，好生奇怪，心想道：「此人竟看破了我的行藏麼？」

　　冬日天短，這時已是瞑色滿江，昏鴉四集。酒保將燈掌上，又問法元為什麼不用酒菜。法元便探酒保口氣道：「适才走的那位相公，不像此地口音，想必常到此地吃酒，你可知道他姓甚名誰，家居何處嗎？」

　　那酒保早就覺著法元相貌兇惡，葷酒不忌，有些異樣，今見他探聽陶鈞，如何肯對他說真話。便答道：「這位相公雖來過兩次，因是過路客人，只知他姓陶，不知他住何處。」

　　法元見問不出所以然來，好生不快。又想那少年既然說約會朋友商量要事，也許入廁時，在路上相遇，或者不是存心要避自己。便打算在漢口住兩天，好尋覓此人，收為門下，省得被峨眉派又網羅了去。

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