蜀山劍俠傳第一九一回雪虐風饕淒絕思母淚人亡物在愁煞斷腸人(6)

第一九一回雪虐風饕淒絕思母淚人亡物在愁煞斷腸人(6)

　　蕭逸忙往竹園中跑去，身未近前，見祭燭已熄，雷二娘似已他去。心方一動，忽一陣積雪群飛，繞身亂轉。昏林之中，仿佛有一鬼影閃動，不由機伶伶打了一個冷戰。當時只覺肌膚起粟，毛髮根根欲起。因是素來膽壯，略微驚訝，以為偶然風起，一時眼花，沒什在意，仍然踏雪疾行。跑到供桌前一看，二娘不知何往。所有香燭供品，全都被人發怒擲碎，燭淚油腥，滿桌狼藉。燭本長大，殘燭約有小半枝，與臨回房時所剩差不多少，仿佛自己才回房不久的事。如是鬼神顯靈，二娘尚在，不會不來奔告。即便怕冷回房，也應通知，為何不在？心正驚疑，忽又一陣陰風，起自身後，似有一隻冷冰冰鬼手，又涼又尖向後腦抓來。

　　蕭逸本在疑神疑鬼，再經這一下，不禁嚇了一跳。仗著身法輕快，剛覺有異，哪敢回看，忙即向前縱去。縱出老遠，覺未追來，方始奓著膽子，回頭細看。只見雪深沒膝，茫茫一片，風已停歇，哪有鬼的影子。一見身陷雪內，知逃時用力太猛，落地竟未提氣。憑自己本領，就有鬼何妨，何致望風驚心，這般膽小？不禁失笑。繼而想：「适才明明有一物觸腦，並非積雪竹枝這類。」

　　一奇怪，不禁把頭往上一抬，猛瞥見果有一條鬼影懸身空際，背向自己，兩手一張，依竹而立，心中大驚。一摸身旁，一樣兵器未帶，正發急間，漸覺那鬼呆立竹間，懸空不動，背影看去頗熟。同時天上雪花飄飄，又下了起來。猛地想起前事，定睛一看，果如所料，脫口喊了聲：「雷二娘！」

　　忙縱過去，果是雷二娘，業已吊在一根高竹竿上，這一驚非同小可。本想解救，可是一查看，見二娘吊的是她隨身絲絛，系在竹竿中間有橫枝處，長舌外伸，手舞足張，死狀甚慘。並且離地有一人高，竹竿冰凍堅滑，不易攀援。憑二娘本領，決縱不上去。估量兩番禱祝，自吐真情，再看供物和香火的零亂翻倒之狀，定是遭了鬼戮。否則她性情柔和，與人無忤，村中素無外人，誰來害她？料死已久，定救不轉。這一來，越料愛妻中了她的陰謀。反恨她死得太早，沒有全吐真情，聚集村人，明正其罪。想起昔日夫妻恩情，不由又望空哀號一陣。因己立身為人，素得村人敬重，雖然無慮，終不願親手去解。忙趕回後院，將廚婢工人喚醒，將屍首解下，停在她的房內。雪已愈下愈大了。

　　次日蕭逸召集村人，說妻室出走，久無音信，疑已野死，昨晚是她失蹤之日，特就當年自盡之處，望空遙祭，攜子女先歸；雷二娘留後撤祭，忽然自盡，吊死竹林之中，死狀甚奇，想是遇邪等語。村人俱知二娘對於蕭氏夫妻父子，最為忠誠，相處更好，平日提起，老是讚不絕口，毫無可死之道。吊死的所在，憑二娘決上不去。俱猜竹林鬧鬼，並連歐陽霜之死，也由於此。歎息了一陣，俱都不疑有人暗害。蕭逸對二娘雖然不無疑忿，因事未詢明，遽死非命，念在多年服勞操持之勤，依然給她從優埋葬。

　　經這一來，仔細回憶愛妻生平心地為人，越斷定她死得冤屈。又想到愛妻既將仇人活捉了去，可見仙人救去的事，是出於小孩夢囈，昏迷之言，無可憑信。想望一窮，不由悲從中來，愧悔無地。加以二娘身死，家務俱要親理，小孩缺人照料；三小兄妹更因慈母不歸，仙靈毫無感應，雖未哭哭啼啼，牽衣索母，總是愁眉淚眼，絮問歸期。有時放學回來，隨定乃父，圍爐談笑，論文說武。正說得好好的，方覺天倫之樂，略解愁煩，內中一個想起，只問得一句：「媽到底要哪天回來呀？」

　　話才脫口，那兩個跟著笑容頓斂，潸然欲涕，立把滿室春氣，化成愁雲慘霧。又不知要費若干口舌，才能使他們止淚含酸，不歡而睡。小孩家純然一片天真，三小兄妹雖聽乃父和村人露出乃母已經野死，過了當年，就要告廟設主的信息，依然執意不信，斷定乃母仙去，總會有日歸來。只是孺慕太深，苦思不已，哀而不傷，悲而不痛。但惟其希望未絕，故此常時都在盼想，也容易放落，事過便忘。一會想起，又複情殷乃母，啼淚縱橫。日常如此。

　　蕭逸本已悲深心碎，觸緒傷懷，不能自己，哪裡再經得起這三個愛兒愛女至性至情磨折和無人理家的煩擾，鬧得終日愁索心病，淒然欲死。只半月工夫，人便消瘦了好多，連武藝都無法傳授了。畹秋雖然陰險狠毒，用情卻極專篤。見他悲苦，先疑下手稍慢，二娘或已洩露。嗣經仔細查探，竟似疑心乃妻死于二娘之手，奸謀已遂，寬心大放。想起蕭逸絕好一個家庭，只為自己一念之憤，害得他這等光景，不由又憐惜起來。除每日同了丈夫、女兒及蕭元夫妻前往寬解陪伴外，順便並代指揮下人，料理家政，漸漸有了條理。又因年事將近，一切均為部署周詳。蕭逸見她諸事井井有條，自己已不似二娘初死時那般事必躬親，雜亂瑣細，身心交敝，頗看出她多年來餘情未斷。但又每來必與丈夫相偕，發情止禮，言動光明，一協乎正。由不得又是感激，又是佩服。哪知愛妻出亡，二娘慘死，全出於她的陰謀毒計呢。

　　原來三奸見雷二娘所求難遂，相待日疏，知她為人忠厚，早晚必吐真言。以蕭逸性情為人，三奸本人受報不說，全家老小，均難再在村中立足。因此，決計除她滅口，以防後患，蓄謀已久。無奈蕭家三子女，大的蕭珍已快成年，兩小兄妹也都生具異稟，神力兼人。乃父因念無母之兒，格外鍾愛，欲其速成，用盡心思，授以藝業，已得了蕭氏許多不傳之秘。平日一個對一個，同門中六人過手練習，往往吃他們占了便宜。雖因年小，別人成心相讓，以博一笑。蕭珍卻是真有過人之能，小小年紀，心靈手快，力大身輕，尋常休想動他。二娘又守著主母臨去之誠，永遠和他們三人同出同入，寸步不離。有這三小孩在一起，簡直無法下手；只有夜間前往行刺，尚可成功。無奈蕭氏父子俱是能手，又常有心愛門徒留住受教，稍有動靜，必被警覺，鬧穿豈不更糟？此外又別無良法，為難了好多日，老是遲疑不敢。

　　這日畹秋同了女兒瑤仙，往蕭家隨同練武，大家都在場上，忽然口渴，自往堂屋取茶。一陣風過，隔門簾望見二娘在門外與一女婢閒談，猛地心動。走近間壁一聽，二娘正說道：「我近來也不知怎地吃不下，睡不安，仿佛有鬼附身一樣。你知道大娘死得太冤枉麼？有一肚皮話，也不好和人說。我和你同住一屋，彼此相好，我拜託你一件要緊事：我現在白天黑裡，老疑心有人要害我。我這種人早就該死，死原不怕，只是氣他不過。不論什麼地方，尤其在我屋內，你更要留神。你只要聽見我快死的信，連忙趕去，我必留著一口氣，把心腹話對你說明。千萬不要忘記。」

　　畹秋聞言，大吃一驚。方要再往下偷聽，場上小弟兄姊妹們練功已完，嘻嘻哈哈，紛紛縱步進來。愛女瑤仙，也在其內。恐被室中人覺察，也裝作一同走進，先趕向門前拉著女兒，再往裡走，故意高聲說道：「也沒見你們這般愛口渴，功才練完，就要喝水。你看大師兄、二師兄他們喝嗎？」

　　眾小兄妹本意穿堂而過，往後面山上玩，並非口渴。畹秋說完，隨掐了一下瑤仙，瑤仙機靈，頗有母風，聞言方欲答說不是，立即會意，改口道：「今早來時吃稀飯，鹹菜吃多了。」

　　一言甫畢，二娘聞得畹秋口音，果然生疑，揭簾一看，見是由外走進，未被偷聽，也未答理，便退了回去。三小兄妹隨即由外屋跑進。

　　三奸回去一商量，越慮事機已迫，二娘業已愧悔怨望，早晚事泄無疑。連伺三四天，方苦無隙可乘，忽然大雪連朝，恰趕上第二次歐陽霜出亡之日。畹秋知每年這日，蕭家父子和二娘必要哭鬧一陣，門人弟子，不許進謁，不見一人。惟恐到了傷心之極，二娘漏了，好生憂急。又與蕭元、魏氏熟商一番，決計涉險一行，見機行事。出事的頭一天，便冒風雪，前往窺伺，有無下手之策。去時未帶兵刃，以便事發，推說愛女因師父不肯傳授心法，歸家痛哭，特來求教，以便有個藉口。到時，二娘因蕭逸避嫌，晚飯後便令歸房，室中只有蕭氏父子四人圍爐傷嗟，聽口氣頗多可疑。算計蕭逸本領高強，村中外人不入，不會防備及此。但行刺暗殺，終是不妥，思量無計。

　　第二日膽子稍大，又約蕭元同往窺探，本心是想偷入二娘室內，點傷她的要害。因知二娘樓居，睡時樓門關閉，只帶了根繩子備用，仍未攜帶兵刃，不料恰好用上。到時窺見室內無人，悄悄繞出堂屋。方欲設法上樓，忽見竹林內燭光掩映，想是當夜是歐陽霜斃命之日，定在竹園高祭無疑。忙和蕭元悄悄繞路趕往，如遇上便說是望見火光而來，也不妨事。二奸伏身之處，近在祭台左近坡下雪凹中，竟無一人覺察。二奸也真有耐心，在雪窟裡挨著酷寒，等了半夜。直到蕭氏父子四人回房，二娘沒有顧忌，益發肆無忌憚，連哭帶訴，把三奸毒計和胸中積怨，一齊說了出來。蕭元怕冷，自蕭氏父子一走，就要動手。畹秋本心也想威逼二娘，下辣手拷問實情，究竟漏泄機密也未。一聽二娘出聲禱告，說的正是經過和現在的情形，聲音又不低，聽得頗真，大合心意。忙將蕭元止住，靜聽下去。

　　後來二娘訴了一遍，又是一遍，咬牙切齒，把畹秋、蕭元罵了個狗血噴頭。知她膽小，事情未泄，心中大放。又察看她悲憤填胸之狀，久必生變。話已聽完，哪裡還肯容她活命。忙令蕭元裝作鬼聲，在坡下低聲哭叫，使其害怕分心。自己繞至二娘身後，去點她的要穴。誰知二娘故主恩深，當年內疚神明，心中苦痛已極，恨不得主母歸來，以死明心；乍一聽鬼聲，當作主母顯靈，並不害怕，反倒哭喊大娘，朝坡下走去。

　　蕭元年近半百，血氣漸衰，武功又沒什麼根底，隨定畹秋，在深雪裡潛伏了半夜，身已凍僵，不能轉動，聲音也都發抖。當時只知按畹秋之言行事，不知四肢麻木，失去知覺。以為在大雪深夜，無人之際，二娘聞聲必定嚇昏。不料剛顫巍巍叫了兩三聲，二娘已循聲趕來。偏是身在坡下，立處較畹秋先立之處較低，看不見上面，叫早了些，畹秋還未繞近二娘身後。兩下裡相隔又近，見二娘不肯停步，眼看就要對面，畹秋相隔尚遠。蕭元心想二娘不會什武功，一被看破，立時沖將上去，將她撲倒，那時畹秋也必趕到，一下就可了賬。方欲伸手，作勢準備，猛覺兩手不聽使喚，心中一驚。把身往下一蹲，不料和雙手一樣，抬不起來，蹲不下去，知道不妙。竹林離蕭逸所居樓房不遠，平日推窗可見，雪光又白，只要被二娘大聲一喊，立可聞警追來。即使畹秋已將二娘弄死，以蕭逸的腳程本領，休說自己，連畹秋也逃走不脫。

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