拳王(28)_還珠樓主

二八

　　郝濟應命，吃完，略談片刻便即安歇，次早去往柳林練功，見樹上掛著一片樹皮，刀刻了一個「謝」字，由此便無音信。

　　郝濟日常想見少女一面，均未如願。仗著用功勤奮，又有兩位高人隨時指教，不消多日便將根本功夫學會，一面練那一百四十四手變化，一面再由單鳶傳授內外功夫和百步打空的手法。先是每日早夜兩次朝井中空擊，因有根抵，不消數日，一掌擊下，相隔好幾尺的井水便咚的一聲，漸漸打得水花飛濺，隨同越打越急，最後井中的水竟能隨手而起，高湧兩三尺。

　　單鳶又說：「你進境雖然極快，暫時也只到此為止。如使井水加高湧上，明年今日或者有望，以後一天難似一天。為使你速成，劈空抓虛之法同時並練不算，我再教你剛柔虛實互相為用之法。先在離人數尺之外立一鐵板，照著所練掌法，橫切豎斫，劈空打去，照樣打得錚錚亂響。掌風勁急，那夾鐵板的木架，始而隨同亂晃，井還僕倒多次，最後練到鐵板打出淺凹甚而碎裂，木架不動。然後將鐵去掉，換上一層薄紙，紙前相隔寸許加上木板，手發出去，木板打碎，薄紙毫無傷損，再將木板和紙越隔越近，相差不過分許，甚而一掌猛劈過去，木板裂開，紙卻不碎，才算成功，別的手法更不必說。」

　　一共練了多半年工夫，眼看快要過年，兩小兄弟均已得到師門真傳，功候也各練到七八成。

　　中間郝濟苦念少女，並想見那三位異人，始而每日都去柳林，邊練邊向土崖那面張望，始終不見人影。想再送點東西，又被師父止住，說：「此事可一而不可再，照數全收，業已當你自己人，他們人數不多，那一擔細糧三百多斤，足夠他們吃上些時，再送便難免於多心。」

　　初意那兩師徒曾說，一個多月病可除根，兩三月內人便復原，也許病好便可再見，誰知一晃三個多月，終無影跡，幾次想往探看，均因面嫩，師父未出，不便開口。到了第四個月，實忍不住，這日早起，正探法勤口氣，欲往一探，不料法勤早已看破他的心意，笑說：「你當他三位還在這裡麼？」

　　郝濟大驚問故。

　　法勤笑說：「這兩位老前輩雖非深夜不出，師父自從那年有兩個惡賊半夜率眾來犯之後，非但每夜都有同門守望，左近耳目更多。他們出來走動，十次倒有八次被我們暗中看見。頭一月想是正在養病，一個也難得見到。第二月起便和以前一樣，老少三人常出望月，雖然蹤跡比前隱秘，只在他所住左近，不再到廟前去，見了我們的人已不隱退，相隔卻遠。我們只是遙望，也未前往驚動。那師徒兩人並還常時離此輪流遠出，內有兩次竟去了七八天，還帶了兩個包裹回來。由上月中旬以後，便無一人見到他們蹤跡。如我料得不差，必已離此而去。不過他們對你最是看重感激，聽師父口氣，前事決不算完，早晚自有相逢之日。眼前想見他們，決尋不到。好在今日三師伯出遊未歸，不信你就試上一試。」

　　郝濟終不死心，仗著這數月來交情越深，心雖苦戀少女，表面卻可推說想見那男女異人，請其指教，本心也原有這等意思，提議同往。法勤笑諾。那土崖相隔本不甚遠，下面是一深溝，以前春夏之交，一有雨水便成了大片池塘，過去又是無主荒墳，樹林蔭鬱，地勢崎嶇偏僻，常人足跡不到。法勤以前曾經去過，自從這男女三人到後，便奉師命不再前往，這時一看，廣約三畝一片窪地種滿包穀，業已經秋枯黃，另一角還有未拔完的蔬菜。仔細一看，才知洞中主人心思靈巧，竟在旁邊開了兩條小溝，雨水停留不住，又被土崖擋住，即使有人看到，也當是個極窮的穴居苦人，不會想到別的。洞在崖腰近地之處，往裡微微高起，深約三丈，上面佈滿大小樹枝結成的屋頂，下用幾根整段尺許粗的樹干支住，再由樹枝編成籬笆，將其隔成三間。口外一個小灶，一切用具多半就地取材，親手製成。這樣一個土洞，無一處不是打掃得乾乾淨淨，左右兩問，還有床鋪，也是樹枝編制而成。

　　二人方覺這男女三人處此艱危困苦之境，從未求乞，向人開口，只憑雙手辛勞，心思靈巧，竟興建出這麼整齊完好，看去十分別致的穴居，內中一人還是不能做事的瘋子，單這毅力苦心已是驚人，可見任何艱難處境，只肯用心用力，均可克服。方在同聲讚歎，郝濟忽然發現土牆上好似畫有字跡，過去一看，乃是「謝你好意，行再相見」，底下畫著一隻燕子，沒有名字，知是少女所留，心正尋思，忽見法勤，微笑相看，不禁面上一紅，笑說：「他們三人果然走了，這八個字不知何意？」

　　法勤知道單鳶遇到空時，常時叫他讀書識字，故意這等說法，笑答：「這三位異人我雖不知姓名，聽師父口氣，已是劍俠一流，看這意思，對你大是垂青，相見當不在遠呢。」

　　郝濟心雖戀戀，無奈人已他去，只得回轉，當時並無婚姻之想，不知怎的，心頭上老浮著少女別時笑容，放她不下。

　　光陰易過，到了年底。郝金標自從放賑之後，詳情雖不深知，業已探出暗中有兩位異人相助，才得成功，親自帶了禮物，試探著拜訪師父，就便探詢愛子學業。因是土著，人都相識，事前業已托人照應，準備郝濟有事，前往相商，只不說出人在哪裡。郝濟也早托人帶信回家，拜師之事業已曉得，只看出單鳶不願與生人相見，故此未來。金標只此一子，又這等好法，自是憐愛，又想和單鳶見上一面，自恃多年經歷，不致使人不快，特意穿了尋常種田衣服，算準時間尋來。天已入夜，以防被人看見，到時，正值郝濟同了法勤等幾個師兄弟，在田野裡打土狼狗灌，剛剛回轉，這班小弟兄雖代附近村農驅逐偷盜牲畜糧食的小獸，但不願人知道，仗著武功高強，動作甚是隱秘，以前又常有外敵來犯，格外謹細，見有生人拿了東西走來，正要上前探詢，單鳶忽由樹後閃出。郝濟也認出來人是父親，便迎將進去，餘人各散。

　　父子師徒三人到了裡面，禮見之後，單鳶笑說：「郝兄為人甚好，只是優柔寡斷，留此大害。如今你那對頭聲勢越發浩大，連我們對他均未輕視。這廝也真狡猾，對於奚能所說雖還信任，不敢違抗，一面卻因此生出戒心，認為郝兄本領真高，人緣又寬。有此一年光陰，定必約出多人與之為敵，仗著多年搶劫所得甚多，千方百計勾結能手。就這大半年工夫，不知用什方法，竟將隱居祁連山業已多年的一個能手勾引出來。

　　「此人年紀並不甚老，最奇是隱居多年，這高本領的人，並無一人知他來歷。他那住處山高穀深，人跡難到，一面連著大片沙漠，所養牛羊多得不可數計，全家老少，連八九歲的幼童均善騎馬，武功自成一家，外人都當他是一個部落中的首領，連名姓都不知道。自被二賊將他夫妻子女五六人勾結了去，顯出許多驚人絕技，方始傳佈開來，像那滴水穿沙、飛竹透石的獨門武功，近二十年業已不聽提起。自稱名叫尉遲天生。他一家不算，連帶來的那夥徒黨，無一不是武功高強，最厲害是各有專長，遇敵專講先下手為強，至多兩個照面，只不看明來勢將他手法閉住，不死必受重傷，為人也有許多奇怪。我們雖料到此是一個隱跡只十來年，以前曾經詐死過的著名凶賊，但一打聽，均說此人從三十來歲便在祁連山開荒，廣設牧場為業，極少離開，年歲長短與此人的年貌又都不符，不應是他，大家都以為另是一人。

　　上月忽然聽說奚能因看不起唐、陸二賊，表面雖還不好意思拒絕，偶然也被請去，心終不滿，不知怎的忽然一怒而去。同時我又看出一些可疑，認定此人雖不是那個凶賊，也必與之有關，業已約了幾位好友，準備過年親往祁連山和賊巢附近仔細窺探。此事關係重大，非但你個人的私仇，內中還有不少屈死的冤魂。聽說唐、陸二賊已在山中建造宮室，準備立他為王。如我料得不差，不知又有多少生靈遭殃！我們這幾個人決不夠用，非多尋人不可。你和二賊訂約在前，不到時期本可無事，奚能如與二賊反目，尉遲天生如是我所料的人，卻是兇險無比，從不講什信義，什麼陰毒方法都使得出。

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